Lamentando os abusos passados ​​em internatos, os bispos católicos dos EUA consideram um novo alcance aos nativos americanos

LOUISVILLE, Kentucky (AP) – Os bispos dos EUA querem assegurar aos católicos nativos que eles não precisam se sentir divididos entre sua identidade nativa e sua identidade católica.

“Você não precisa ser um ou outro. Você é ambos. A sua personificação cultural da fé é um presente para a Igreja”, de acordo com um rascunho obtido pela Associated Press das novas diretrizes da Conferência dos Bispos Católicos dos EUA para servir os católicos indígenas.

Em elaboração há alguns anos, o documento foi concluído à medida que novos detalhes surgiam durante os últimos dois anos de abusos generalizados infligidos a crianças nativas ao longo de muitas décadas em comunidades geridas por católicos. internatos.

Chamado “Mantendo a Sagrada Promessa de Cristo: Uma Estrutura Pastoral para o Ministério Indígena”, o documento está em fase de aprovação na reunião da USCCB desta semana em Louisville, Kentucky.

O objetivo é ajudar os bispos a “reorientar e revigorar o ministério entre as populações indígenas nos Estados Unidos”, disse o Bispo Chad Zielinski, presidente do subcomitê da USCCB para Assuntos Nativos Americanos, que apresentou o projeto de estrutura na tarde de quinta-feira.

Isto “dá forma às ideias que a liderança católica nativa tem expressado nos últimos anos em sessões de audição patrocinadas pelo subcomité”, disse ele.

A estrutura pastoral proposta, criada com a contribuição dos católicos nativos, não pretende ser uma diretiva exaustiva e de tamanho único sobre o ministério ao diversificado leque de católicos indígenas. Pelo contrário, trata-se de uma orientação que pode ser adaptada pelas dioceses, pelo clero e pelos leigos para se adequar aos vários contextos culturais das pessoas que servem. Abrange tudo, desde evangelismo e música sacra até internatos, casamento e família.

Os nativos americanos representam cerca de 3,5% dos católicos dos EUA e mais de 350 paróquias atendem predominantemente povos indígenas, de acordo com Estatísticas da USCCB.

Através da oração, da escuta e da procura de cura e reconciliação, os bispos, no novo projecto, comprometem-se a revitalizar o seu ministério católico nativo.

É um relacionamento que foi tenso pela Envolvimento da Igreja Católica em traumas anteriores que afetaram os povos indígenas, incluindo a operação de pelo menos 80 dos mais de 500 internatos indígenas financiados pelo governo nos séculos XIX e XX. As escolas faziam parte de um programa federal de assimilação forçada que arrancou as crianças das suas famílias e suprimiu a sua cultura.

O projecto de enquadramento pastoral reconhece o papel da Igreja e oferece um pedido de desculpas por não ter cuidado bem dos católicos indígenas que se sentiram abandonados porque os líderes da Igreja ignoraram as suas necessidades culturais únicas.

“A cura e a reconciliação só podem ocorrer quando a Igreja reconhece as feridas perpetradas nas suas crianças indígenas e ouve humildemente enquanto elas expressam as suas experiências”, afirma o projecto do quadro pastoral, e acrescenta que esses esforços devem ser liderados pelas comunidades indígenas.

A maioria dos internatos era administrada pelo governo, mas as igrejas protestantes e católicas administravam muitos deles.

As condições variavam nas escolas, que alguns ex-alunos descreveram como inseguras, insalubres e cenas de abuso físico ou sexual. Outros ex-alunos recordam os anos escolares como momentos positivos de aprendizagem, amizade e atividades extracurriculares. Os grupos indígenas observam que mesmo as melhores escolas faziam parte de um projeto para assimilar as crianças – o que muitos grupos indígenas chamam de genocídio cultural.

“Promover o diálogo e envolver-se noutros esforços para reconciliar o envolvimento continua a ser uma prioridade importante da USCCB na questão da responsabilização dos internatos à medida que caminhamos com as comunidades afectadas no seu caminho para a cura”, disse a porta-voz da USCCB, Chieko Noguchi.

Um recente Relatório do Washington Post descobriu que o abuso sexual de crianças nativas por parte do clero era generalizado em 22 internatos administrados por católicos nos EUA. Pelo menos 122 padres, irmãs e irmãos foram acusados ​​de abusar sexualmente das crianças sob seus cuidados. A USCCB trabalhou com os repórteres do canal, disse Noguchi, “porque concordamos que esta história dolorosa precisa ser contada. Esta história faz parte do processo contínuo para saber o que aconteceu e entender melhor como podemos trabalhar em direção à cura.”

Espera-se que os bispos votem sobre a adoção da versão final na manhã de sexta-feira.

Basil Brave Heart, sobrevivente do internato Oglala Lakota da reserva Pine Ridge, em Dakota do Sul, disse que qualquer plano pastoral precisa se basear na sabedoria encontrada na espiritualidade e nas línguas indígenas.

“Se quiserem fazer isso, acho que precisam de muita comunicação com os nativos americanos”, disse ele.

Ele falou sobre suas experiências como estudante interno na Holy Rosary Mission em Pine Ridge, onde disse que foi proibido de falar sua língua nativa e teve seus cabelos longos, considerados sagrados, cortados. Atualmente, ele participa de práticas espirituais Lakota enquanto também assiste à missa católica.

Ele disse que as igrejas católicas na reserva estão muitas vezes vazias e que se a igreja quiser “manter os nativos na congregação, não tenho a resposta, mas uma das coisas que precisam de fazer é mudar a liturgia”.

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O repórter da Associated Press Peter Smith, em Pittsburgh, contribuiu para este relatório.

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