Coreia do Norte estende tapete vermelho para Putin enquanto Ocidente teme implicações nucleares

O presidente russo, Vladimir Putin, foi recebido com uma grande recepção em Pyongyang, na Coreia do Norte, na quarta-feira, em meio a preocupações de autoridades ocidentais sobre o crescente relacionamento entre os dois países com armas nucleares.

A TV estatal norte-coreana mostrou os dois líderes se abraçando calorosamente em um tapete vermelho do lado de fora do Aeroporto Internacional de Pyongyang, depois que Putin pousou por volta das 2h45, horário local, dando início à sua primeira visita ao país em 24 anos.

A reportagem da TV estatal mostrou os dois líderes saindo juntos em um carro, bem como imagens das ruas de Pyongyang repletas de bandeiras, faixas e cartazes promovendo Putin e as relações com a Rússia.

Durante a reunião inicial, os líderes russos e norte-coreanos partilharam os seus “pensamentos mais íntimos reprimidos” e concordaram em desenvolver ainda mais as relações entre as suas nações, informou a mídia estatal KCNA.

O jornal oficial do partido no poder da Coreia do Norte informou na terça-feira que Putin elogiou a liderança de Kim Jong Un e prometeu ajudar a desenvolver o comércio e fortalecer a segurança em toda a Eurásia. O artigo acrescentava que apoia a oposição da RPDC aos seus inimigos “perigosos e agressivos”.

Antes da viagem, que deverá durar dois dias, as autoridades russas também sinalizaram que os países poderiam assinar um acordo “parceria estratégica abrangente” em meio a laços crescentes.

Os países ocidentais – que sancionam fortemente tanto a Rússia como a Coreia do Norte – têm monitorizado de perto os desenvolvimentos da visita e as potenciais ramificações da guerra da Rússia na Ucrânia e das tensões na Península Coreana.

O Secretário-Geral da OTAN, Jens Stoltenberg, disse a um coletiva de imprensa conjunta na terça-feira que a viagem de Putin “confirma o alinhamento muito próximo entre a Rússia e estados autoritários como a Coreia do Norte”, bem como a China e o Irão. Stoltenberg fez os comentários ao lado do secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken.

Autoridades norte-americanas afirmaram que Pyongyang forneceu à Rússia dezenas de mísseis balísticos e mais de 11 mil contentores de munições para a sua guerra na Ucrânia e que Putin poderia aproveitar a sua viagem para fazer lobby por mais armamento.

“Estamos, claro, também preocupados com o apoio potencial que a Rússia fornece à Coreia do Norte quando se trata de apoiar os seus programas nucleares e de mísseis”, disse Stoltenberg.

Falando ao “Squawk Box Asia” da CNBC na quarta-feira, Victor Cha, vice-presidente sênior da Ásia e presidente do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais da Coreia, concordou que o fornecimento de armas norte-coreanas à Rússia poderia ser retribuído através do apoio do Kremlin ao seu programa nuclear.

“A questão é até que ponto Putin sente que precisa da munição da Coreia do Norte para sobreviver e vencer a guerra”, disse Cha. “Isso pode diminuir o nível do que ele está disposto a dar à Coreia do Norte, especialmente se Kim conduzir um acordo difícil..”

No início do ano passado, Kim ordenou a expansão “exponencial” do arsenal nuclear do seu país e o desenvolvimento de mísseis balísticos intercontinentais mais poderosos, informou a mídia estatal.

“O fornecedor número um para isso [expansion] provavelmente será a Rússia”, disse Cha. “Para os Estados Unidos, este é um problema real… A guerra na Ucrânia é a melhor coisa que poderia ter acontecido para Kim Jong Un.”

A Casa Branca alertou que qualquer ajuda russa aos programas de armas da Coreia do Norte poderia ter repercussões para a Coreia do Sul.

Na terça-feira, a porta-voz da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, disse numa coletiva de imprensa que os crescentes laços entre a Rússia e a Coreia do Norte “deveriam ser de grande preocupação para qualquer pessoa interessada em manter a paz e a estabilidade na Península Coreana”.

Cha disse, no entanto, que os Estados Unidos podem estar limitados na sua capacidade de retardar o fluxo de armas entre a Rússia e a Coreia, sem o risco de uma guerra direta.

“[The Biden administration] está dando mais atenção pública, mas do lado político, não vejo realmente nenhum sinal do que eles estão tentando fazer em relação a isso”, disse ele.