EXPLICADOR
Um grupo de crianças e jovens activistas ganhou um processo constitucional que obrigava um departamento governamental a reduzir as emissões do sector dos transportes no Havai.
Num acordo histórico de uma ação judicial sobre alterações climáticas movida por 13 crianças e jovens ativistas em 2022, o departamento de transportes do Havai concordou na quinta-feira em descarbonizar o seu setor de transportes com o objetivo de atingir zero emissões até 2045.
O Havai já almejava a neutralidade carbónica até 2045, o que significa equilibrar o carbono emitido para a atmosfera através da sua captura ou compensação. Mas este acordo obriga o departamento a ir mais longe, interrompendo completamente as emissões de carbono.
O acordo foi aclamado como inovador. “[This] é o primeiro caso climático constitucional liderado por jovens do mundo que aborda a poluição climática proveniente do setor de transportes”, disse a Earthjustice, uma organização sem fins lucrativos de direito ambiental, após o anúncio do acordo.
As audiências do caso deveriam começar na segunda-feira da próxima semana, mas não serão mais realizadas.
Sobre o que foi o processo climático do Havaí?
Um grupo de crianças e jovens entrou com a ação, Navahine v Departamento de Transportes do Havaí, em 2022 no Tribunal do Primeiro Circuito do Havaí.
Os demandantes alegaram que o estado norte-americano do Havai violou o seu direito constitucional a um ambiente limpo e saudável ao implementar políticas e infra-estruturas de transporte que utilizam combustíveis fósseis e causam emissões poluentes.
Na ação, os requerentes citaram direitos concedidos pela doutrina da confiança pública e pela constituição, garantidos pela Constituição do Havaí nos artigos XI, seção 1 e XI, seção 9.
A doutrina da confiança pública afirma que os recursos naturais públicos são mantidos sob custódia do Estado para o benefício do povo.
Além disso, os requerentes citaram o compromisso constitucional do Havai de “conservar e proteger a beleza natural do Havai e todos os recursos naturais” e apontaram para o facto de que se prevê que o sector dos transportes do Havai represente 60 por cento das emissões do estado até 2030.
O julgamento estava programado para começar na segunda-feira da próxima semana, mas agora não prosseguirá porque o juiz do Tribunal Ambiental do Estado do Havaí, John Tonaki, aceitou formalmente o acordo alcançado no tribunal antes do início do julgamento.
Quem abriu o caso?
Os demandantes são todos crianças e jovens que tinham entre nove e 18 anos quando abriram o processo em 2022.
Um dos demandantes, Navahine F, de 14 anos, é um nativo havaiano criado em Kaneohe, localizada na ilha de Oahu, a cerca de 20 milhas (32 km) de Honolulu.
O processo afirma que as fortes chuvas e secas devido às alterações climáticas estão a ameaçar a sua capacidade de continuar a tradição da sua família de cultivar a raiz vegetal do taro.
“Se não forem feitas reduções urgentes nas emissões de gases com efeito de estufa, estas [family’s wetlands] estará submerso durante a vida de Navahine”, afirmou o processo sobre o perigo que o aumento do nível do mar representa para as práticas agrícolas nativas.
O processo também citou o caso de outro demandante, Ka’ōnohi, de 15 anos, que disse sonhar em estudar biologia marinha ou arqueologia, mas teme que essas opções de carreira possam não estar disponíveis para ele no futuro devido ao efeito das mudanças climáticas sobre o ambiente natural.
Com o que o departamento de transportes do Havaí concordou?
- O Havai irá traçar um “roteiro” para atingir zero emissões dos seus sistemas de transporte terrestre, marítimo e aéreo interior das ilhas até 2045. Isto vai mais longe do que o seu objectivo anteriormente declarado de se tornar “neutro em carbono” até 2045.
- Um Plano de Redução de Gases de Efeito Estufa será publicado dentro de um ano a partir do acordo firmado na quinta-feira.
- As disposições incluem a criação de uma unidade e de cargos de responsabilidade dentro do departamento de turismo para coordenar a redução de gases com efeito de estufa e garantir que a construção de estradas responda às necessidades de pessoas de todas as idades e capacidades.
- Além disso, as redes de pedestres, bicicletas e transporte público deverão ser concluídas em cinco anos, enquanto um mínimo de US$ 40 milhões serão dedicados à expansão da rede pública de carregamento de veículos elétricos até 2030.
O que as partes no caso disseram sobre o acordo?
O gabinete do governador do Havaí, Josh Green, divulgou um comunicado na quinta-feira no qual disse: “Este acordo informa como nós, como estado, podemos avançar da melhor forma para alcançar objetivos de sustentação da vida”.
Referindo-se ao acordo e dirigindo-se aos requerentes, Green disse: “É inovador, vocês são os primeiros no país, acredito num estado, a ter sucesso”, durante uma conferência de imprensa.
A declaração do gabinete do governador explicou que este é o primeiro caso climático constitucional liderado por jovens que procuram abordar a poluição climática proveniente do sector dos transportes.
Acrescentou que o acordo é também o primeiro em que entidades governamentais estaduais decidiram trabalhar com jovens demandantes para abordar preocupações relativas a questões constitucionais decorrentes das alterações climáticas, comprometendo-se e implementando planos específicos.
A declaração também citou Navahine, que disse: “Conseguimos o que queríamos e mais rápido do que esperávamos”.
Onde mais crianças e jovens apresentaram casos sobre alterações climáticas?
Nos últimos anos, jovens de todo o mundo têm procurado processos judiciais para preparar o caminho para políticas climáticas mais fortes. Esses casos incluem:
- Alemanha, 2020: Nove pessoas com idades entre os 15 e os 32 anos contestaram a Lei Federal de Protecção Climática da Alemanha no Tribunal Constitucional Federal, alegando que as metas de redução de emissões previstas na lei eram insuficientes. O tribunal decidiu a seu favor e a Alemanha antecipou o prazo para alcançar a neutralidade carbónica de 2050 para 2045.
- Montana, EUA, 2020: Dezasseis crianças e jovens entre os cinco e os 22 anos processaram o estado de Montana por não proteger o seu direito a um ambiente limpo. Em 2023, o tribunal decidiu a seu favor e declarou que Montana deve levar em conta as alterações climáticas ao aprovar projetos de combustíveis fósseis.
- Europa, 2023: Seis crianças e jovens portugueses com idades entre os 11 e os 24 anos levaram 32 nações europeias ao Tribunal Europeu dos Direitos Humanos, argumentando que a inacção do governo em relação às alterações climáticas discrimina os jovens. No entanto, o tribunal rejeitou o caso devido ao seu âmbito geográfico excessivamente amplo.
- Coreia do Sul, 2024: Duzentas pessoas, incluindo 62 crianças com menos de cinco anos, aderiram a uma petição ouvida pelo Tribunal Constitucional da Coreia do Sul, que alega que o governo não está a proteger as pessoas no país dos danos das alterações climáticas. O veredicto é esperado ainda este ano.
