A Grã-Bretanha pretende ofuscar a França ao disputar o terceiro maior centro de IA do mundo, depois dos EUA e da China

LONDRES — Empreendedores e investidores globais em tecnologia estão falando sobre o potencial do Reino Unido para se tornar uma potência de inteligência artificial, rivalizando com países como os EUA e a China.

Mas o país enfrenta desafios importantes à medida que pretende tornar-se o terceiro maior centro de IA do mundo.

Na conferência London Tech Week, realizada no local de eventos Olympia no início deste mês, executivos de tecnologia de todo o mundo elogiaram Londres e o Reino Unido como locais para investir.

Eles elogiaram o quão bem conectado está o ecossistema de tecnologia e IA, especialmente em Londres, bem como o prestígio de muitas de suas principais universidades e escolas.

Alex Kendall, CEO da empresa de tecnologia de condução autônoma Wayve, disse que sua empresa está comprometida com Londres como sede central.

Questionado se ele consideraria realocar a empresa – que recentemente levantou uma rodada de financiamento de US$ 1 bilhão de SoftBank e outros – Kendall disse que a sede da Wayve “permanece e permanece em Londres”.

“Adoro o meio ambiente aqui”, disse ele em palestra no palco com o investidor de tecnologia Brent Hoberman.

“O que Londres tem de especial para mim é que é uma superpotência tecnológica, mas não é dominada pela tecnologia. É diversa, é culturalmente rica.”

Wayve possui escritórios em Londres, São Francisco e Vancouver.

Na verdade, Londres é o lar de ecossistemas tecnológicos vibrantes, com marcas tecnológicas proeminentes como Sábio e as startups apoiadas por capital de risco Revolut e Deliveroo.

Mas também teve um bom desempenho ao atrair empresas de tecnologia norte-americanas endinheiradas do exterior.

Em 2014, Google adquiriu o laboratório de IA DeepMind, fundado no Reino Unido, cuja tecnologia é agora uma parte essencial da oferta de produtos de IA do Google, incluindo sua ferramenta generativa de IA Gemini.

Semana passada, Força de vendas abriu seu primeiro centro emblemático de IA em Londres, como parte de um compromisso de investimento de cinco anos de US$ 4 bilhões com o Reino Unido, anunciado no ano passado.

O espaço de 40.000 pés quadrados, localizado no arranha-céu Blue Fin Building, em Londres, iniciou sua cerimônia de abertura com um evento que recebeu mais de 100 desenvolvedores.

Janet Coyle, diretora-gerente da London and Partners, disse que uma coisa que torna Londres atraente para as empresas de tecnologia é que as principais empresas, reguladores e VCs estão localizados a uma curta distância uns dos outros.

“Você pode fazer muitas reuniões em um dia”, disse Coyle no Salesforce AI Center na semana passada. “Você pode realmente encontrar os reguladores, os financiadores, os criativos, os desenvolvedores.”

“É possível realizar cerca de seis reuniões num dia, enquanto que noutras cidades globais poderá ser necessário viajar por todo o país para se encontrar com os reguladores ou com os financiadores”, acrescentou ela.

Arthur Mensch, CEO da principal startup francesa de IA, Mistral, recebeu muita fanfarra no show.

As empresas francesas de IA generativa levantaram US$ 2,29 bilhões em financiamento de risco até o momentomais do que os seus homólogos do Reino Unido, de acordo com um relatório da empresa de capital de risco Accel publicado na semana passada.

O país abriga algumas das startups de IA generativa mais bem financiadas do continente, incluindo Mistral, Hugging Face e H.

A London Tech Week, que contou com a presença de 45.000 pessoas no total no evento principal e em vários eventos paralelos, teve menos agitação do que a Viva Tech.

Hanno Renner, CEO da startup de recursos humanos Personio, disse que os países europeus deveriam pensar na IA menos como uma competição e mais como uma oportunidade de união.

“A peça chave para mim é o Reino Unido e a UE trabalharem juntos para encontrar maneiras de promover a inovação europeia para garantir que o talento que está atualmente baseado no Brasil e quer trabalhar em tecnologia não vá para o Vale do Silício, mas venha para a Europa, e isso não importa se é Londres, Paris ou Berlim”, disse ele à CNBC.

Em 2023, as empresas de IA do Reino Unido angariaram bem mais de 3 mil milhões de dólares em financiamento de risco – mais do dobro do montante angariado por startups e scaleups em França, Alemanha e qualquer outro país europeu, de acordo com um estudo. relatório do órgão da indústria Tech Nation.

No entanto, os críticos levantaram dúvidas sobre a capacidade da Grã-Bretanha de permanecer à frente como principal centro de IA da Europa. Eles dizem que vários fatores, incluindo as consequências do Brexit e o baixo número de IPOs de tecnologia, podem prejudicar suas chances no futuro.

“Existem barreiras maiores para as pessoas que entram e trabalham no Reino Unido, por causa do Brexit”, disse Sanjot Malhi, sócio do fundo de capital de risco Northzone, ao podcast “Beyond the Valley” da CNBC no início deste mês.

“O Reino Unido tem tido políticas muito boas em termos de maior disponibilidade de vistos e simplificação dos processos de visto, especialmente para trabalhadores de tecnologia e assim por diante.”

“Mas acho que há muito mais que pode ser feito para simplificar isso e torná-lo mais acessível e, portanto, um ambiente tecnológico mais próspero”, acrescentou.

A expectativa de uma eleição geral iminente pairando sobre o país também está causando incerteza política.

Muitos executivos de tecnologia conversaram com a CNBC e disseram que querem regras mais amigáveis ​​à tecnologia no futuro. Uma grande questão é impulsionar os IPOs e o mercado de ações do Reino Unido.

Philip Belamant, CEO da empresa de fintech do Reino Unido Zilch, disse que deseja listar sua empresa no Reino Unido, mas está esperando para ver se regras mais acomodatícias serão implementadas antes de chegar a uma conclusão.

“Temos pedidos específicos do Reino Unido e políticas para garantir que a listagem no Reino Unido seja algo que signifique que esta empresa possa prosperar e seja a melhor decisão para os nossos acionistas. O que realmente gostaríamos é que isso fosse implementado.”