Sunak e Starmer se enfrentam no debate final na TV antes das eleições gerais no Reino Unido

O evento na cidade central de Nottingham cobriu questões que vão da saúde à imigração, com pesquisas posteriores sugerindo um empate.

O primeiro-ministro britânico Rishi Sunak e o líder trabalhista Keir Starmer se enfrentaram em seu último debate televisionado antes das eleições no Reino Unido, enfrentando questões que vão da saúde à imigração e à ética, e lutando para serem ouvidos acima de um protesto barulhento do lado de fora. .

O debate teve lugar na cidade central de Nottingham e representou a última grande oportunidade de Sunak para dar aos seus conservadores de direita, que estão atrás dos trabalhistas por cerca de 20 pontos, uma oportunidade de lutar nas eleições de 4 de Julho.

Ele acusou Starmer de “considerar as pessoas como tolas” devido aos planos trabalhistas para reduzir a imigração, enquanto Starmer acusou Sunak, um dos homens mais ricos do país, de estar “fora de contacto” e demasiado rico para compreender as preocupações da maioria dos britânicos comuns.

Sunak apelou repetidamente aos eleitores para não “se renderem” ao Partido Trabalhista em tudo, desde fronteiras a impostos, enquanto Starmer sublinhou que a eleição foi uma oportunidade para o país “virar a página” de 14 anos de governo conservador dominado pela austeridade, Brexit e lutas internas entre partidos. .

Uma pesquisa instantânea do YouGov disse que o debate, transmitido pela BBC com o jornalista sênior Mishal Husain como anfitrião, havia sido um empate, com ambos os homens com 50 por cento.

À medida que o evento na Nottingham Trent University começava, gritos indistinguíveis, mas altos, podiam ser ouvidos de manifestantes pró-palestinos que se reuniram do lado de fora.

Husain reconheceu a distração e observou que o protesto fazia parte da democracia do Reino Unido.

Nem Starmer nem Sunak fizeram qualquer referência à manifestação, que diminuiu na segunda metade do debate.

Os dois homens também entraram em conflito por causa de um escândalo de apostas sobre a data da eleição que envolveu vários políticos conservadores de alto escalão, além de um candidato trabalhista que fez uma aposta contra si mesmo.

Starmer prometeu “reiniciar a política, para que a política volte ao serviço público”, acusando Sunak de mostrar falta de liderança face ao furor.

Sunak, que prometeu restaurar a “integridade, profissionalismo e responsabilidade” quando foi nomeado líder do Partido Conservador e primeiro-ministro em 2022, disse que ficou “furioso” quando soube das acusações.

“Fui muito claro: qualquer um que tenha quebrado as regras não só deve enfrentar todas as consequências da lei, como também garantirei que seja expulso do Partido Conservador”, acrescentou.

Mas, num sinal do crescente desdém do público pelos seus políticos, a pergunta de um membro da audiência – “Vocês dois são realmente os melhores que temos?” – recebeu muitos aplausos.

Os dois líderes reuniram-se em vários debates e sessões públicas com eleitores, centrando-se cada vez mais em quem era mais adequado para liderar o país.

A campanha de Sunak tem enfrentado dificuldades desde que ele anunciou a eleição em frente ao número 10 da Downing Street, sob chuvas torrenciais, em maio.

Desde então, ele tem conduzido uma campanha sem brilho, e sua decisão de deixar outros líderes e faltar à principal cerimônia de aniversário do Dia D, no norte da França, no início deste mês, causou alvoroço.

Os conservadores têm lutado para ganhar a confiança do público desde que se descobriu que altos funcionários, incluindo o então primeiro-ministro Boris Johnson, quebraram as regras de bloqueio da COVID-19 para desfrutar de festas em Downing Street.

A sua posição deteriorou-se – e a liderança do Partido Trabalhista nas sondagens aumentou acentuadamente – depois de a antecessora de curta duração de Sunak, Liz Truss, ter feito subir as taxas de juro e ter afundado a libra com cortes de impostos não financiados em Outubro de 2022.

Os conservadores também estão sob pressão do partido de extrema-direita Reform UK, que registou um aumento no apoio desde que o populista Nigel Farage assumiu o comando. As pesquisas sugerem que Farage, que não conseguiu se tornar deputado em sete ocasiões anteriores, está a caminho de vencer no distrito eleitoral de Clacton, na costa leste, derrotando o conservador em exercício.

Os eleitores britânicos estão a escolher 650 legisladores para a Câmara dos Comuns, e o líder do partido que obtiver a maioria dos assentos, sozinho ou em coligação, tornar-se-á primeiro-ministro.