Polícia do Quênia entra em confronto com manifestantes enquanto a agitação sobre a lei de impostos continua

Manifestantes condenam a brutalidade policial em meio a protestos mortais contra a retirada do projeto de lei de impostos e pedem a renúncia do presidente.

A polícia disparou gás lacrimogêneo e canhões de água contra manifestantes em todo o Quênia enquanto as manifestações contra um controverso projeto de lei de finanças continuam, mesmo depois que o presidente disse que não o assinaria.

Na capital, Nairóbi, a polícia de choque disparou gás lacrimogêneo e atacou os manifestantes na terça-feira.

Centenas de manifestantes marcharam por Mombasa, a segunda maior cidade do Quênia. Alguns carregavam folhas de palmeira, sopravam cornetas de plástico e batiam tambores, gritando “Ruto deve ir!”

Houve manifestações menores nas cidades de Kisumu, Nakuru e Nyeri.

Os protestos são a agitação mais generalizada desde que dezenas de manifestantes foram mortos em confrontos há uma semana. Eles parecem sinalizar que o presidente William Ruto falhou em apaziguar o movimento de protesto liderado por jovens, apesar de abandonar os planos de aumento de impostos que desencadearam a agitação no mês passado.

Reportando de Nairóbi, Catherine Soi, da Al Jazeera, disse que houve uma “batalha contínua” entre a polícia e os manifestantes na cidade. Ela disse que muitos dos manifestantes condenaram a brutalidade policial.

“Esse foi o tema de hoje: os manifestantes dizem que estavam vindo aqui para dar suas queixas quando se trata de brutalidade policial”, ela disse. “Eles estão muito bravos e estão dizendo que a polícia tem que ser responsabilizada.”

Na segunda-feira, a Comissão Nacional de Direitos Humanos do Quênia disse que pelo menos 39 pessoas foram mortas nos protestos, que começaram em 18 de junho.

A maioria das mortes ocorreu em 25 de junho, quando a polícia abriu fogo enquanto multidões tentavam invadir o complexo do parlamento no centro de Nairóbi, depois que os legisladores votaram no projeto de lei.

A comissão disse que pelo menos 361 pessoas ficaram feridas nas manifestações, no que descreveu como força policial “excessiva e desproporcional”.

Embora Ruto tenha retirado seu apoio ao projeto de lei um dia após sua aprovação, a medida pouco fez para conter a raiva entre o movimento de protesto.

Muitos manifestantes temem que o presidente ainda possa assinar a legislação antes que ela expire oficialmente na semana que vem.

Manifestantes dizem que há pouca confiança em Ruto

No domingo, Ruto respondeu ao número de mortos no protesto durante uma entrevista na televisão, embora tenha citado um número menor de 19 manifestantes mortos.

O presidente, que assumiu o cargo em setembro de 2022, defendeu sua decisão de convocar as forças de segurança para responder ao que descreveu como “criminosos” e afirmou que não tinha “sangue nas mãos”.

Os comentários provocaram raiva entre os manifestantes, de acordo com Soi, da Al Jazeera.

“As pessoas estão dizendo que ele não estava arrependido o suficiente”, disse Soi. “Eles também disseram que o presidente precisa fazer mais porque ele não está ouvindo o povo.”

O governo havia dito anteriormente que aumentos de impostos eram necessários para pagar uma enorme dívida pública de cerca de 10 trilhões de xelins (US$ 78 bilhões).

Na entrevista de domingo, Ruto alertou que o governo teria que tomar emprestado outros US$ 7,7 bilhões por causa da decisão de abandonar o projeto de lei tributária.

“Pessoas estão morrendo nas ruas e a única coisa sobre a qual ele consegue falar é dinheiro. Nós não somos dinheiro. Nós somos pessoas. Nós somos seres humanos,” o manifestante Milan Waudo disse à agência de notícias Reuters em Mombasa.

“Ele precisa se importar com seu povo, porque se ele não consegue se importar com seu povo, então não precisamos dele naquela cadeira”, acrescentou Waudo.

O líder da oposição Raila Odinga, segundo colocado nas últimas quatro eleições presidenciais, também aproveitou os protestos, apesar dos apelos de alguns manifestantes para que os políticos se afastem.

“Os jovens deram ao nosso país sua última e melhor chance”, disse o partido ODM de Odinga em um comunicado.

“Ou nós o agarramos e nadamos com ele, implementando todas as suas exigências, ou o ignoramos e afundamos o país completamente.”