(A Conversa) — Pelo menos 1.300 pessoas morreram devido ao calor escaldante durante a peregrinação do Hajj em junho de 2024. Não é a primeira vez que um incidente tão trágico atinge a peregrinação. Mais de mil foram mortos em um onda de calor em 1985e mortes devido a debandadas e outros desastres relacionados a multidões foram relatados em anos anteriores.
Mas, apesar dos riscos, milhões de muçulmanos realizam a peregrinação; somente neste ano, cerca de 1,8 milhão participaram.
Eu também realizei o Hajj este ano viajando dos Estados Unidos para a Arábia Saudita. Isso não só me permitiu cumprir meu dever religioso como muçulmano, mas também me deu a oportunidade de observar a diversidade das sociedades muçulmanas como um cientista social que estuda o islamismo e a política.
Enquanto as mortes trágicas passou a ser o foco de grande parte da cobertura da mídiahouve muitas outras dimensões do Hajj 2024. O Hajj é uma jornada espiritual pessoal que também envolve o encontro com muçulmanos de diversas origens. Mas, ultimamente, a gestão do governo saudita dessa reunião tem sido criticada, particularmente em relação à destruição da paisagem histórica de Meca.
Significado religioso
O Hajj é um dos cinco pilares do islamismo – juntamente com declaração de fé, orações diárias, jejum e esmola. Muçulmanos que têm capacidade financeira e física para empreender a peregrinação são obrigados a fazê-la pelo menos uma vez na vida.
Durante a maioria dos rituais do Hajj, os homens vestem duas peças de roupa branca sem costura, representando humildade e igualdade, enquanto as mulheres podem usar qualquer artigo de vestimenta modesta. Juntos, homens e mulheres andam sete vezes ao redor da Caaba – a estrutura em forma de cubo que se acredita ser a “casa de Deus” em Meca. Muçulmanos em todo o mundo se voltam para a Caaba quando rezam cinco vezes por dia.
O Hajj tem muitas dimensões espirituais, como contemplação e pedido de perdão e súplica, mas também envolve desafios físicos. Por exemplo, um requisito essencial do Hajj é viajar para Arafat, que fica a cerca de 24 quilômetros da Caabapara uma oração de um dia inteiro.
Os desafios físicos também incluem dormir em tendas em Mina, que fica a cerca de 5 milhas (8 quilômetros) da Caaba, por três a quatro dias. Os peregrinos também devem permanecer a céu aberto em Muzdalifah, um lugar a cerca de 8 milhas (13 quilômetros) da Caaba, por uma noite.
Viajar para todos esses lugares, além de realizar rituais em Meca, envolve uma quantidade substancial de caminhada. Calculei caminhar cerca de 80 milhas (129 quilômetros) durante minha peregrinação. E o calor extremo deste ano aumentou o desafio.
Islã global multirracial
Peregrinos muçulmanos oferecem orações no topo da colina rochosa conhecida como Montanha da Misericórdia durante a peregrinação anual do Hajj, perto da cidade sagrada de Meca, Arábia Saudita, em 15 de junho de 2024.
AP Photo/Rafiq Maqbool
O Hajj reflete a diversidade racial e socioeconômica de cerca de 2 bilhões de muçulmanos em todo o mundo. A importância do Hajj em relação às relações raciais foi articulada de forma famosa por Malcolm Xum importante ativista e intelectual afro-americano.
O Hajj de Malcolm X em 1964 desempenhou um papel importante em sua transformação de ser um nacionalista negro para adotar a noção islâmica dominante de abraçar todas as raças. Em uma carta aos seus seguidores, Malcolm X explicou como suas interações com peregrinos brancos eram muito positivas: “Há muçulmanos aqui de todas as cores e de todas as partes desta terra. … Eu podia olhar em seus olhos azuis e ver que eles me consideravam o mesmo (Irmãos), porque sua fé em Um Deus (Alá) havia realmente removido o ‘branco’ de suas mentes.”
Este ano, os peregrinos vieram para o Hajj de 180 paísesonde diversas escolas islâmicas de teologia e direito foram praticadas.
É difícil diferenciar entre peregrinos que seguem sunitas, xiitas ou outras interpretações do islamismo, já que não há diferenças substanciais entre seus rituais de Hajj. Tive conversas com peregrinos dos EUA, Noruega, Finlândia, Albânia, Turquia, Mali, Índia, Malásia e Indonésia sem conhecer suas escolas religiosas.
No entanto, ainda é possível observar algumas diferenças. Durante a volta em torno da Caaba, por exemplo, vi uma dúzia de iranianos recitando em voz alta “Jawshan”– um livro de orações dos xiitas raramente adotado pelos sunitas.
Perspectivas críticas
Estudiosos islâmicos geralmente encorajam os peregrinos a se concentrarem na devoção pessoal e nos rituais. Mas isso não pode impedir alguns peregrinos de criticar a gestão do Hajj pelo governo saudita, incluindo suas tentativas de comercializar essa reunião devocional.
Em seu livro de 2014 com base em suas múltiplas peregrinações, o intelectual muçulmano britânico Ziauddin Sardar críticas como o governo saudita destruiu tumbas históricassantuários e outros edifícios em Meca, substituindo-os por hotéis e shoppings imponentes, incluindo a Torre do Relógio, o quarto edifício mais alto do mundo. A Torre do Relógio está localizada bem ao lado da Caaba e ofusca a estrutura sagrada.
A destruição de edifícios históricos em Meca pelos sauditas baseou-se no seu medo de que esses locais históricos, e não Deus, se tornassem objetos de adoração. Como resultado, não há edifícios históricos restantes em Meca, exceto a Caaba.
Curiosamente, a Casa de Saud parece ter finalmente reconhecido o erro de seus caminhos. Em ambos Meca e MedinaVi museus inaugurados recentemente, sinalizando uma nova atitude em relação à preservação histórica.
No entanto, muitos peregrinos desconsideram esses problemas e se concentram na dimensão espiritual de sua jornada. O Hajj é uma experiência única que permite que alguém conheça e até mesmo viva junto com pessoas de origens radicalmente diversas. Ele reflete a diversidade racial, étnica e socioeconômica da comunidade muçulmana global. E este ano, nem mesmo o calor extraordinário conseguiu impedi-lo.
(Ahmet T. Kuru, Professor de Ciência Política, Diretor do Centro de Estudos Islâmicos e Árabes, Universidade Estadual de San Diego. As opiniões expressas neste comentário não refletem necessariamente as do Religion News Service.)
