Ruínas de palácio medieval onde os papas viveram possivelmente encontradas em Roma

Arqueólogos em Roma podem ter descoberto os restos de um palácio medieval para papas que precederam o Vaticano, anunciaram autoridades na quarta-feira. Se a estrutura antiga de fato serviu ao propósito que eles acreditam que serve, então aprender mais sobre ela pode fornecer uma nova visão sobre as eras anteriores da sede papal na Itália e as lutas de poder que a moldaram ao longo do tempo.

Ao escavar uma praça ao redor da Arquibasílica de São João de Latrão, no centro de Roma, uma equipe de arqueólogos descobriu uma estrutura oculta avançada, cercada por paredes que poderiam ter sido construídas no início do século IX d.C. e no final do século XIII. Ministério da Cultura Italiano disse em um comunicado à imprensa.

O muro foi potencialmente construído como um meio de criar e proteger fisicamente o patriarcado da época, que consistia no patriarca, ou líder, bem como seu cargo. Pode ter cercado um castelo ou outra estrutura fortificada onde vários papas teriam vivido durante os anos em que ele ainda estava de pé.

Autoridades italianas disseram que os restos mortais podem ter laços com o antigo imperador romano Constantino, que teria começado a supervisionar a construção do edifício, em sua própria visão, no século IV. Constantino ordenou a construção no mesmo local que continha quartéis para o cartão montado do imperador. Embora o patriarcado tenha sido inicialmente limitado a apenas uma basílica — que era enorme por si só — a área foi expandida e reformada várias vezes ao longo da Idade Média e, finalmente, tornou-se a sede papal até que o conflito com a França temporariamente empurrou os papas para fora da Itália em 1305. Quando eles retornaram, a sede papal foi transferida para o Vaticano.

O que os arqueólogos encontraram sob a praça em Roma marcou a primeira grande escavação desse tipo na propriedade e, com isso, uma série de oportunidades de aprender sobre a história da Itália e suas conexões com o Papa e o catolicismo.

“As novas descobertas na Piazza San Giovanni in Laterano são mais uma demonstração da riqueza do território de Roma, uma mina inesgotável de tesouros arqueológicos”, disse o Ministro da Cultura italiano, Gennaro Sanguiliano, em um comunicado.

“Cada pedra fala conosco e conta sua história: graças a essas importantes descobertas, os arqueólogos poderão aprender mais sobre nosso passado. Gostaria de expressar minha satisfação pelo comprometimento e paixão que os pesquisadores estão colocando em seu trabalho. É essencial combinar a proteção de nossa história com a necessidade de proteger e modernizar o tecido urbano”, disse o comunicado.

A estrutura da basílica que existia dentro das fronteiras dos muros encontrados na escavação levou um longo período de tempo para ser planejada, construída e reformada, de acordo com o ministério da cultura. Durante esse período, Roma enfrentou ataques intermitentes de adversários vizinhos, bem como conflitos dentro da própria cidade de Roma, enquanto pessoas aristocráticas competiam pelo acesso ao trono italiano.

Depois que a sede papal foi devolvida à Itália — tendo sido transferida de lá para Avignon por décadas entre 1309 e 1377, os mandatos de sete papas consecutivos entre 1309 e 1377 — ela foi finalmente transferida para o Vaticano.