Foi o ápice de semanas de pressão, negociações a portas fechadas e gafes públicas: o presidente Joe Biden anunciou no domingo que não buscaria mais a indicação democrata para um segundo mandato na Casa Branca.
Mas a decisão de Biden deixou o Partido Democrata em uma posição sem precedentes. Quem ocupará seu lugar e enfrentará o candidato republicano Donald Trump na corrida presidencial de novembro?
Os delegados do partido estão programados para se reunir em 19 de agosto para a Convenção Nacional Democrata, onde votarão no sucessor de Biden.
Aqui, a Al Jazeera analisa algumas das opções mais prováveis, seus pontos fortes e fracos — e identifica antigos concorrentes que agora apoiaram outro candidato.
Vice-presidente Kamala Harris
Harris é a herdeira mais provável de Biden, tendo sido sua companheira de chapa e vice-presidente por quase quatro anos.
No domingo, Biden também apoiou formalmente Harris para a nomeação.
Mas Harris tem lutado para causar impacto durante seu tempo na Casa Branca. Seu papel, como o de muitos vice-presidentes, tem sido discreto, e ela lutou com índices de aprovação desanimadores no início de seu mandato.
Em 2021, por exemplo, uma pesquisa do USA Today e da Universidade de Suffolk descobriu que ela tinha apenas 28% de apoio — um número que mostrava que sua classificação era inferior à de vice-presidentes anteriores, como Dick Cheney.
Mas enquanto Biden se preparava para sair da corrida em 2024, Harris viu sua estrela em ascensão. Uma pesquisa da semana passada da agência de notícias The Associated Press e do NORC Center for Public Affairs Research descobriu que 74% dos democratas acharam seu desempenho “favorável”.
Quarenta e três por cento dos entrevistados em geral compartilhavam a mesma opinião sobre Harris.
O vice-presidente também conta com o apoio de vários membros do Congresso, incluindo o Representante Jim Clyburn, um antigo defensor de Biden. “Vou apoiar Harris se Biden não estiver lá”, ele disse ao USA Today no início deste mês.
Natural de Oakland, Califórnia, Harris atuou anteriormente como procurador-geral do estado e senador dos EUA.
Governadora de Michigan, Gretchen Whitmer
Ao contrário de Newsom, Whitmer representa um cobiçado estado indeciso nas eleições presidenciais deste ano: Michigan, parte da região industrial do Rust Belt.
Ela também fez campanha para Biden e reafirmou seu apoio ao presidente em dificuldades, à medida que aumentava a pressão para que ele encerrasse sua campanha de reeleição.
“Sou uma apoiadora entusiasmada do presidente Biden e vou trabalhar duro para garantir que ele consiga um segundo mandato”, disse ela à NPR no início de julho, após o péssimo desempenho de Biden no debate.
Nascida e criada na capital do estado, Lansing, Whitmer foi eleita para a legislatura estadual diversas vezes e serviu no Comitê Nacional Democrata antes de entrar na mansão do governador.
Autointitulada progressista, ela também teve conflitos públicos de alto nível com Trump, principalmente durante a pandemia da COVID-19.
Whitmer implementou uma ordem de permanência em casa no início da pandemia e emitiu restrições a reuniões em larga escala em seu estado. Isso levou Trump, que se opôs a certas restrições de segurança, a chamá-la de “ditadora” e denunciá-la nas redes sociais.
Mais tarde, naquele mesmo ano, o Federal Bureau of Investigation (FBI) anunciou que havia frustrado uma tentativa de extrema direita de sequestrar Whitmer por causa de suas políticas em relação à COVID-19.
Mas Whitmer mobilizou os democratas de seu estado, ajudando a levar o partido a uma vitória histórica em 2022: Whitmer não apenas recuperou a mansão do governador, mas os democratas conquistaram a Câmara e o Senado estaduais.
Isso deu ao partido uma “trifecta” pela primeira vez desde 1984.
Nacionalmente, Whitmer voltou a enfrentar Trump nos últimos dias. Antes do comício do ex-presidente no sábado em Michigan com seu VP escolhido JD Vance, Whitmer divulgou um vídeo atrevido lembrando Trump de que o estado tinha fortes direitos ao aborto e acusando-o de renegar promessas feitas aos trabalhadores da indústria automobilística em Detroit.
Governador de Illinois, JB Pritzker
Como muitos na lista para substituir Biden, Pritzker não é apenas um governador, mas também um importante substituto de Biden na campanha, trabalhando para angariar apoio.
Embora o estado natal de Pritzker, Illinois, seja um reduto tradicional dos democratas, é um ponto de encontro importante para o Centro-Oeste, uma região onde a agricultura e a indústria colidem.
Illinois também está a um passo de estados-chave como Wisconsin. Pritzker tentou alavancar suas raízes na região para sua vantagem – e de Biden – prometendo construir um “muro azul” no Centro-Oeste.
“Aqui está o que as pessoas das costas podem não entender sobre os democratas do Centro-Oeste. Nós seremos gentis com vocês, enquanto nós do Centro-Oeste derrotamos vocês”, ele disse na campanha eleitoral, enfatizando sua identidade regional enquanto criticava Trump.
Advogado com décadas de experiência política, Pritzker foi copresidente da campanha presidencial de Hillary Clinton em 2008.
Quando ele colocou os olhos na mansão do governador em 2017, ele investiu mais de US$ 42 milhões de sua própria riqueza em sua campanha: sua família é dona do Hyatt Hotels and Resorts. Desde então, ele ganhou dois mandatos.
Pritzker não é estranho em enfrentar Trump, chamando seu movimento de extrema direita de um “câncer” se espalhando por partes do Partido Republicano. Este mês, ele fez paradas de campanha em Indiana e Ohio, buscando minar a base de apoio de Trump e reunir democratas.
Antigos concorrentes que agora apoiaram Harris:
Governador da Califórnia, Gavin Newsom: Após algumas horas de silêncio que geraram especulações sobre suas ambições, o homem de 56 anos apoiou Harris no domingo.
“Com nossa democracia e nosso futuro em jogo, ninguém é melhor para processar o caso contra a visão sombria de Donald Trump e guiar nosso país em uma direção mais saudável do que a vice-presidente dos Estados Unidos, Kamala Harris”, disse ele em uma postagem no X.
Embora Newsom tenha sido inabalável em seu apoio a Biden anteriormente, observadores políticos notaram que ele parecia estar preparando sua própria futura candidatura presidencial.
No ano passado, por exemplo, Newsom viajou para o exterior para se encontrar com o presidente chinês Xi Jinping. Então, quando a corrida primária presidencial republicana começou a esquentar, ele apareceu na Fox News para debater com um dos candidatos, o governador da Flórida Ron DeSantis.
Líder de dois mandatos de um estado solidamente azul, Newsom, no entanto, enfrentou um esforço de recall em 2021 que buscava tirá-lo da mansão do governador da Califórnia. Os defensores do recall criticaram Newsom pelos altos impostos no estado e pelo que eles consideraram uma atitude frouxa em relação à imigração. Ainda assim, Newsom derrotou facilmente o esforço, com mais de 61 por cento dos eleitores rejeitando o recall.
O governador da Califórnia — e ex-prefeito de São Francisco —, no entanto, enfrenta críticas constantes por sua forma de lidar com a crise de moradores de rua no estado e com a crescente desigualdade, à medida que o custo de vida aumenta.
Governador da Pensilvânia, Josh Shapiro: Em 2022, quando Josh Shapiro concorreu pela primeira vez à mansão do governador no estado Rust Belt da Pensilvânia, ele recebeu mais de três milhões de votos — estabelecendo um recorde estadual. Até Biden só ganhou 2,8 milhões de votos na Pensilvânia durante a última eleição presidencial, embora ainda tenha sido o suficiente para ele ganhar o estado.
No domingo, Shapiro deixou de lado qualquer sonho presidencial que pudesse ter — por enquanto — para oferecer um forte apoio a Harris.
“O contraste nesta corrida não poderia ser mais claro e o caminho para a vitória em novembro passa pela Pensilvânia – onde este trabalho coletivo começou”, disse ele no X. “Farei tudo o que puder para ajudar a eleger Kamala Harris como a 47ª presidente dos Estados Unidos.”
A Pensilvânia é um campo de batalha crucial para os democratas: assim como Michigan, pode pender para a direita ou para a esquerda. E a Pensilvânia, o quinto maior estado em população, tem impressionantes 19 votos do Colégio Eleitoral em disputa.
Antes de ganhar o governo, Shapiro serviu seis anos como procurador-geral do estado, onde enfrentou a violência armada e a crise dos opioides, bem como a corrupção governamental.
Ainda assim, desde que assumiu o cargo de governador, Shapiro levantou suspeitas – especialmente entre os democratas progressistas – por denunciar manifestantes estudantis pró-palestinos em campi universitários.
Com um aceno à sua fé judaica, Shapiro disse à publicação Politico em abril: “Eu sinto uma responsabilidade um tanto única de falar quando vejo esse nível de antissemitismo em nossos campi e em nossas comunidades.”
