Ex-treinador de hóquei feminino de Harvard processa universidade por discriminação sexual

A ex-treinadora de hóquei no gelo feminino de Harvard, Katey Stone, processou a universidade por discriminação sexual na terça-feira, alegando que Harvard a forçou a renunciar após relatos de má conduta que ela disse serem falsos e que a universidade desvaloriza e paga mal às treinadoras.

Stone, que se aposentou em junho de 2023, anunciou o processo em uma entrevista coletiva na tarde de terça-feira, juntamente com sua equipe jurídica e ex-jogadores de hóquei de Harvard.

Stone foi treinadora em Harvard por 27 temporadas, mas deixou seu posto em meio a uma investigação sobre alegações de maus-tratos a jogadores, incluindo insensibilidade a problemas de saúde mental, minimização de lesões, liderança de cânticos depreciativos direcionados a jogadores e criação de um clima em que os jogadores eram colocados uns contra os outros para ganhar o favor dela. Vários artigos, incluindo um relatório de março de 2023 em O Atléticotambém relatou trotes dentro de seu programa. O Atlético rituais detalhados de iniciação e trotes que envolviam consumo forçado de álcool e esquetes e tradições sexualizadas, incluindo um evento anual que remonta a décadas chamado “naked skate”.

O processo alega que Harvard forçou Stone a sair por causa dessas alegações de má conduta, que ela chamou de falsas, e descreveu as ações da escola como “parte integrante de uma cultura maior na universidade, na qual as treinadoras são subvalorizadas, mal pagas, fortemente examinadas e submetidas a um padrão de comportamento surpreendentemente mais rigoroso do que seus colegas homens”.

“Hoje em dia, quando treinadores, mais especificamente treinadoras, desafiam atletas a darem o melhor de si, eles estão correndo um risco significativo”, disse Stone em comentários preparados na terça-feira. “A crise de saúde mental para jovens adultos é real. Os treinadores estão sempre buscando encontrar o equilíbrio entre forçar demais versus afirmar a mediocridade, enquanto as normas culturais tornam mais difícil estabelecer um padrão alto.”

Stone disse que “treinadoras são vistas por muitos atletas, pais e administradores como sendo prejudiciais, até mesmo emocionalmente abusivas. A profissão de treinador está perdendo excelentes treinadores em uma taxa alarmante, à medida que o escrutínio se torna mais intenso e tendencioso em comparação com nossos colegas homens.”

Quando contatado para comentar, um porta-voz de Harvard disse que a escola não comenta sobre litígios ativos.

Nem Stone nem seu advogado, Andrew T. Miltenberg da Nesenoff & Miltenberg LLP, abordaram diretamente alegações específicas contra Stone incluídas em O AtléticoA história de , exceto por uma frase racialmente insensível que ela usou no vestiário em março de 2022, quando disse “há muitos chefes… poucos índios”. Miltenberg a caracterizou como uma “frase comum” que “muitos de nós usamos”.

Miltenberg disse que o incidente “se tornou o catalisador, o pretexto, para Harvard começar sua campanha para minar e, finalmente, forçar a renúncia de Katey Stone”. Ele disse que foi uma campanha “que começou quando a treinadora Stone levantou o fato de que ela era subvalorizada e mal paga”.

O processo afirma que por volta de 2017, Stone e outras treinadoras de Harvard “começaram a defender ferozmente a transparência salarial e a paridade entre treinadores homens e mulheres em Harvard”.

Harvard contratou um escritório de advocacia para conduzir uma revisão externa do programa de Stone após O AtléticoRelatório de março de 2023, que detalhou alegações de trotes, rituais de iniciação, humilhação corporal e um ambiente descrito por uma pessoa ligada ao programa como “jogos vorazes de saúde mental”.

O Atlético relataram que em alguns anos de “patinação pelada”, os calouros eram instruídos a fazer um deslizamento “Superman” no gelo que deixava alguns com queimaduras de gelo e mamilos sangrando. A “patinação pelada” ocorreu recentemente em janeiro de 2023, um dia após a publicação de uma história em O Globo de Bostonque primeiro relatou alegações de má conduta de Stone em relação aos jogadores. Depois que um jogador ficou chateado com o evento, Stone e sua equipe se encontraram com o time e disseram a eles que era uma atividade não sancionada.

De acordo com um e-mail interno da diretora atlética Erin McDermott obtido por O Atléticoas conclusões da revisão externa feita pelo escritório de advocacia Jenner & Block deixaram claro “que algumas tradições nos últimos anos foram vivenciadas de forma diferente por pessoas diferentes e nem todas se sentiam confortáveis ​​com essas atividades ou com a expressão de preocupações relacionadas ao programa”.

Na época de sua renúncia, Stone disse que “um treinador sabe em seu coração quando é hora de mudar” e disse que estava ansiosa para “apoiar o próximo capítulo do hóquei feminino de Harvard”. O comunicado à imprensa anunciando sua saída não mencionou as alegações contra Stone ou a revisão externa. Após a revisão, a escola anunciou que o atletismo de Harvard acabaria com as tradições da equipe “que são prejudiciais à cultura da equipe” e empreenderia iniciativas para abordar a segurança e o bem-estar dos jogadores.

Stone, em seu processo, disse que não estava ciente de comportamentos inapropriados como os “patins nus” e que ela enfatizou aos jogadores que qualquer tipo de atividade de trote era proibida. Ela também disse que “fomentou um ambiente de respeito e dignidade” e que, embora Harvard “permita, se não encoraje abertamente, que treinadores homens usem seu critério em como melhor treinar e motivar os jogadores em seus respectivos times, a treinadora Stone foi duramente punida e criticada por se envolver nas mesmas estratégias e comportamentos de treinamento”.

Na terça-feira, Stone disse que sua prioridade sempre foi o bem-estar de suas jogadoras e que foi instruída por Harvard a permanecer em silêncio, pois estava envolvida em investigações e enfrentava alegações de ex-jogadoras.

“Como resultado, danos incríveis foram causados ​​à minha carreira, à minha equipe, à minha reputação pessoal e profissional e à minha vida. Hoje, com o ajuizamento desta ação, minha voz finalmente será ouvida”, disse ela.

Ela não respondeu a perguntas dos repórteres presentes, citando o litígio em andamento.

Três ex-jogadoras de Harvard — Kalley Armstrong, Nicole Corriero e Jamie Hagerman Phinney — falaram em defesa de Stone, dizendo que ela desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento pessoal e profissional delas e criou uma cultura de alta realização e excelência dentro de seu programa.

No processo, Stone também nomeou 50 réus Jane Doe, que ela está processando por difamação. Stone alegou que essas partes fizeram declarações falsas ao The Boston Globe e Harvard que resultaram em danos à reputação. Ela também está processando esses réus não nomeados por conspiração, dizendo que eles declararam falsamente que ela “se envolveu em trotes ou fomentou uma cultura de trotes”.

Stone caracterizou aqueles que se manifestaram contra ela como um “pequeno número” de pessoas que “não se sentiram apoiadas”.

Miltenberg sugeriu que seu rigoroso padrão de treinamento era a base do descontentamento dos jogadores:

“Algumas pessoas que foram mimadas a vida toda não gostam disso.”

(Foto: Barry Chin / The Boston Globe via Getty Images)