Steven van de Velde com seu companheiro de equipe da Holanda, Matthew Immers, durante os Jogos Olímpicos de Paris 2024
O jogador holandês de vôlei de praia Steven van de Velde, um estuprador de crianças condenado, foi recebido com vaias durante sua estreia olímpica em Paris.
Ele foi condenado a quatro anos de prisão em 2016 após admitir três acusações de estupro envolvendo uma menina britânica de 12 anos.
Ele conheceu sua vítima no Facebook, viajou de Amsterdã para o Reino Unido em 2014 e a estuprou em Milton Keynes. Apesar de sua sentença, ele cumpriu apenas 12 meses, provocando fortes reações do público.
Durante a competição de vôlei perto da Torre Eiffel, Van de Velde e seu companheiro de equipe Matthew Immers jogaram contra a dupla italiana Alex Ranghieri e Adrian Carambula.
Quando Van de Velde foi apresentado, ele foi recebido exclusivamente com vaias.
O Comitê Olímpico Holandês afirma que Van de Velde foi reabilitado com sucesso e merece seu lugar no time. No entanto, a Rape Crisis England & Wales chamou sua inclusão nos Jogos de “chocante”.
O Comitê Olímpico Internacional (COI) recebeu pedidos de investigação sobre como um estuprador de crianças condenado foi autorizado a competir em Paris 2024. Apesar disso, o COI insiste que não tem planos de impedir o holandês de competir.
O porta-voz da equipe holandesa John van Vliet disse que a decisão de abrigar van de Velde foi tomada pelo Comitê Olímpico Nacional e compartilhada com o COI. Quando perguntado se eles estavam protegendo um estuprador de crianças condenado, ele respondeu: “Estamos protegendo um estuprador de crianças condenado para que ele faça seu esporte da melhor forma possível e para um torneio para o qual ele se classificou.”
Ele reconheceu a gravidade dos crimes relacionados ao sexo, dizendo que eles eram uma preocupação mais significativa do que o esporte. Van de Velde cumpriu todas as condições para competir novamente após cumprir sua sentença, ele acrescentou.
Van de Velde ficará fora da Vila Olímpica a seu pedido e não participará das entrevistas habituais na zona mista após a partida.
