A segurança de Trump não sabia da existência do atirador até os tiros serem disparados, diz serviço secreto

Washington:

A equipe de segurança de Donald Trump e uma equipe de atiradores não sabiam que havia um atirador no telhado até que ele abriu fogo contra o ex-presidente, disse o diretor interino do Serviço Secreto na terça-feira.

A polícia local identificou o atirador, Thomas Matthew Crooks, como uma “pessoa suspeita” cerca de 90 minutos antes do ataque de 13 de julho em um comício da campanha de Trump em Butler, Pensilvânia, de acordo com autoridades do FBI.

Desde a tentativa de assassinato, surgiram dúvidas sobre quando o Serviço Secreto tomou conhecimento da presença do atirador no telhado de um prédio com vista para o evento de campanha.

“Com base no que sei agora, nem as equipes de contra-atiradores do Serviço Secreto nem os membros da equipe de segurança do ex-presidente tinham qualquer conhecimento de que havia um homem no telhado do AGR com uma arma de fogo”, disse o chefe interino do Serviço Secreto, Ronald Rowe, a um comitê conjunto do Senado.

“A única coisa que tínhamos era que os moradores estavam trabalhando em um problema às três horas, que teria sido o lado direito do ex-presidente, que é de onde os tiros vieram”, disse Rowe.

“Nada sobre o homem no telhado, nada sobre o homem com uma arma”, disse ele.

O agente especial do FBI Kevin Rojek disse na segunda-feira que um policial foi levado para o telhado por outro policial às 18h11.

Crooks apontou seu rifle para o policial, que “imediatamente caiu no chão”.

“Aproximadamente 25 a 30 segundos após esse encontro, o sujeito disparou oito tiros antes de ser neutralizado com sucesso”, disse Rojek.

Rowe disse que Crooks foi morto a tiros por um atirador do Serviço Secreto “15,5 segundos” após disparar o primeiro tiro.

O candidato presidencial republicano foi ferido na orelha direita, enquanto dois participantes do comício ficaram feridos e um bombeiro da Pensilvânia foi morto.

‘Envergonhado’

Rowe disse que “não pode defender” o motivo pelo qual o telhado de onde Crooks atirou não era mais bem protegido e disse estar “envergonhado” pelas falhas de segurança.

Ele disse que a polícia local foi encarregada de proteger o telhado. “Presumimos que o estado e os moradores locais tinham”, disse ele.

Questionado sobre o motivo pelo qual Trump foi autorizado a subir ao palco, Rowe disse que Crooks não foi identificado como uma ameaça, mas apenas como suspeito.

“Não tivemos nada além de pessoa suspeita que nos foi comunicada”, disse ele. “A suspeita não havia chegado ao nível de ameaça ou dano iminente.”

Rowe disse que falhas de comunicação entre as autoridades locais e o Serviço Secreto contribuíram para o que ele chamou de “falha em vários níveis”.

O Serviço Secreto teve “dificuldades técnicas” com suas capacidades antidrones no dia do ataque e elas não estavam “operacionais até depois das cinco horas”, disse ele.

Os bandidos pilotaram um drone perto do local do comício por 11 minutos, cerca de duas horas antes do ataque, de acordo com o FBI.

O vice-diretor do FBI, Paul Abbate, também discursou na audiência do comitê e disse que as autoridades ainda não estabeleceram um motivo.

Ele disse que identificaram uma conta de mídia social que se acredita estar associada a Crooks.

“Por volta do período de 2019, 2020, houve mais de 700 comentários postados desta conta”, disse Abbate. “Alguns desses comentários, se em última análise atribuíveis ao atirador, parecem refletir temas antissemitas e anti-imigração, para defender a violência política e são descritos como extremos por natureza.”

A diretora do Serviço Secreto, Kimberly Cheatle, renunciou na semana passada após reconhecer que a agência falhou em sua missão de impedir a tentativa de assassinato.

(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)