Estudo mostra que composto pode atenuar depressão, ansiedade e “síndrome amotivacional” do uso crônico de cannabis Pesquisadores da Western descobriram que um produto natural de saúde de venda livre pode ajudar a neutralizar os efeitos negativos do uso excessivo de cannabis entre adolescentes de 12 a 17 anos, incluindo depressão, ansiedade e diminuição da motivação na idade adulta.
Em um novo artigo publicado em Psiquiatria Biológica – Ciência Aberta Global Os pesquisadores da Schulich School of Medicine & Dentistry Marta De Felice e Steven Laviolette demonstraram em modelos animais que intervenções usando o antioxidante N’acetilcisteína (NAC) podem mitigar os efeitos prejudiciais à saúde mental do uso crônico de cannabis mais tarde na vida. A NAC está disponível no Canadá como um produto natural de saúde de venda livre e é comumente usada para tratar overdoses de paracetamol.
Suas descobertas também esclarecem os mecanismos por trás desses efeitos na saúde mental e oferecem esperança para futuras estratégias terapêuticas.
Às vezes chamado de “síndrome amotivacional”, o uso crônico de cannabis em adolescentes pode resultar em falta de motivação, diminuição do prazer nas atividades diárias e outros efeitos depressivos. Atualmente, não há nenhuma estratégia de intervenção conhecida disponível para neutralizar esses efeitos colaterais psiquiátricos negativos.
O estudo descobriu que o NAC – um aminoácido também conhecido por suas propriedades antioxidantes e suporte à saúde respiratória e hepática – neutraliza efetivamente o estresse oxidativo, causado por um desequilíbrio de átomos instáveis que podem danificar células e antioxidantes que podem levar a uma variedade de doenças. O NAC também reduz altos níveis de glutamato, um neurotransmissor excitatório que envia sinais químicos dos neurônios para as células.
Marta De Felice Neste estudo, pesquisadores testaram a eficácia do NAC em modelos animais. De acordo com De Felice, autor principal e pesquisador de pós-doutorado no departamento de anatomia e biologia celular, os resultados mostraram que o NAC atua como um agente protetor ao neutralizar o estresse oxidativo e regular os níveis de glutamato para preservar a função normal da parte do cérebro conhecida como nucleus accumbens.
“O nucleus accumbens é uma região do cérebro que regula transtornos de humor e vícios e é responsável por comportamentos motivados”, disse De Felice. “É por isso que testar NAC nessa região foi tão relevante neste estudo, já que é uma área crucial para mediar o efeito das drogas sendo percebidas como uma recompensa.”
Ao normalizar a função e a atividade dessa região do cérebro, os pesquisadores acreditam que isso potencialmente preveniu o desenvolvimento do fenótipo depressivo e ansioso — genes responsáveis por essas características.
As descobertas do estudo também fornecem uma melhor compreensão de como a exposição à cannabis afeta negativamente a capacidade do cérebro de responder adequadamente a estímulos motivacionais devido ao seu impacto nos processos oxidativos e nas funções dos neurotransmissores na região.
Steven Laviolette “Uma das coisas empolgantes é que identificamos um dos mecanismos importantes por trás desse fenômeno ao apontar um aumento no estresse oxidativo e na toxicidade do glutamato no cérebro”, disse Laviolette, professor do departamento de anatomia e biologia celular. “A intervenção do NAC foi muito eficaz na prevenção de muitos desses efeitos e também é considerada um suplemento muito seguro e acessível.”
Os pesquisadores esperam levar isso para um ensaio clínico nos próximos anos e fornecer uma estratégia de intervenção eficaz para adolescentes para abordar as consequências de longo prazo da exposição à cannabis nos resultados de saúde mental.
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