O preço do prestígio: a custosa jornada da Apple nas guerras do streaming

Ame-os ou odeie-os, os dispositivos caros da Apple e a indulgência em sua plataforma de streaming representam a categoria burguesa do mercado de tecnologia. Na verdade, é meio surpreendente o quão barata é a assinatura de streaming da Apple, por apenas US$ 9,99 por mês.

Apple TV+ é a HBO dos anos 80 e 90, destacando-se em virtude da qualidade em vez da quantidade. Isso não quer dizer que programas e filmes em Apple TV+ são os melhores.

Mas a qualidade da produção, elenco, cenário e apresentação são inigualáveis. Como se vê, há uma razão para isso. A Apple está gastando quantias exorbitantes de dinheiro em sua plataforma de streaming.

No entanto, embora custe bem mais de mil dólares para levar para casa um iPhone novinho em folha, uma assinatura do Apple TV+ é mais barata do que voar sozinho para pedir comida rápida.

É a Lei da Contradição. Duas coisas não podem ser verdadeiras ao mesmo tempo. Neste caso, a Apple não pode continuar despejando dinheiro enquanto o custo de seu serviço permanecer baixo.

A bonança de gastos dispendiosos da Apple em busca da superioridade do streaming

Não é uma questão de como a Apple está gastando tanto. Afinal, a Apple está consistentemente na disputa por empresas líderes de tecnologia por capitalização de mercado a cada ano.

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É uma questão de por quê. A crença antiga de que uma empresa tem que gastar dinheiro para ganhar dinheiro é verdadeira em grande parte.

Em termos de longevidade, o Apple TV+ é um dos novatos no pedaço, e faz sentido gastar dinheiro e expandir a biblioteca de conteúdo disponível aos consumidores.

Há a abordagem sensata para isso, e há a abordagem da Apple, a última das quais é totalmente incompreensível. Por exemplo, a Apple gastou US$ 20 milhões por episódio em Severance 2ª Temporada.

Agora, pense nisso por um segundo. Considerando o cenário da 1ª temporada de Severance, é duvidoso que a 2ª temporada tenha monstros gigantescos, vistas arrebatadoras, megacidades enormes ou aventuras no espaço sideral.

Agora, multiplique US$ 20 milhões por 1.000 e você terá o valor que a Apple gastou em seu serviço de streaming até agora, incluindo a quantia estonteante de US$ 500 milhões em alguns filmes com diretores de renome e US$ 250 milhões em Masters of the Air.

Quantas pessoas já ouviram falar de Mestres do Ar ao contrário de The Witcher da Netflix? Vamos colocar os altos gastos com streaming da Apple em algum contexto.

A Netflix gastou US$ 80 milhões na primeira temporada de The Witcher, com algumas estimativas afirmando que o número é ainda menor. Tanto Masters of the Air quanto The Witcher foram as séries mais populares em suas respectivas plataformas no lançamento.

A Apple não divulga muitos dados sobre índices de audiência, mas a primeira temporada de The Witcher arrecadou 83 milhões de visualizações em três meses, com mais de 660 milhões de horas de exibição.

Por que a Apple está gastando tanto?

Ainda não se sabe se gastos exorbitantes são uma decisão comercial saudável. No final das contas, no entanto, os gastos dispendiosos de streaming da Apple têm pouco a ver com a Apple TV+, pelo menos não diretamente.

A empresa mais valiosa do planeta pode suportar gastos em massa com pouco retorno sobre o investimento (ROI). Grande parte do “ROI” em que a Apple está interessada é um subproduto de seus dispositivos de serviço de streaming.

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É também por isso que há tantas ofertas que vêm com a compra de produtos Apple, como um teste gratuito de três meses do Apple TV+ na compra de um novo iPhone, iPad ou Apple Watch (insira produtos Apple adicionais aqui).

Os esforços dispendiosos da Apple no mercado de streaming resultaram em considerável sucesso crítico. A imprensa tem grande consideração por muitos programas da Apple. Infelizmente, isso vem com uma ressalva.

Ninguém sabe realmente o número de assinantes da plataforma de streaming da Apple. A especulação atual é de aproximadamente US$ 20 milhões.

Supondo que todos os 20 milhões sejam assinantes pagantes (muitos não são), isso chega a um pouco menos de US$ 200 milhões por ano — o que não chega nem perto do custo de Masters of the Air. A US$ 20 milhões por episódio, a 2ª temporada de Severance custou US$ 180 milhões.

Com esse tipo de desequilíbrio de gastos em relação ao ROI, a persuasão de compra de dispositivos pode não ser mais eficaz.

A Apple está reprimindo

Do lado positivo, esse tipo de gasto fora do trilho significou bons tempos para criadores e tomadores de risco Indie. Mas parece que a grande festa livre para todos está chegando ao fim, pelo menos parte dela.

Isso inclui cortes em todos os setores, junto com a Apple finalmente sucumbindo à única coisa que a Apple TV+ tinha sobre a concorrência — anúncios. Estou atrasado alguns minutos; minha reunião anterior está passando do prazo.

Foi bom enquanto durou. Em pouco tempo, se você quiser assistir ao Apple TV+ sem anúncios, terá que desembolsar algum dinheiro extra. É o que é, mas nada que é bom dura para sempre.

Não importa o quão aclamada pela crítica sua programação seja quando leva um mês para obter tantas horas de visualização quanto Netflix entra em um dia. Isso é ruim.

A resposta da Apple é reduzir os custos de produção, eliminar imediatamente programas ou filmes de baixo desempenho, adotar uma abordagem mais exigente para aprovar novas produções e reforçar o conteúdo existente por meio de licenciamento.

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A abordagem custosa da Apple para streaming de conteúdo nos deu uma plataforma com mais programação de qualidade do que não, algo que a maioria das outras plataformas não pode reivindicar. O problema é que ninguém está assistindo por qualquer motivo.

Adicionar filmes e programas de vários estúdios ajudará a atrair mais pessoas. Honestamente, o Apple TV+ é ótimo se você estiver apenas assistindo a programas. No entanto, a maioria das pessoas quer uma experiência mais dinâmica, incluindo conteúdo não específico da Apple.

A resposta da Apple vai estancar o sangramento?

Honestamente, algumas das despesas inacreditáveis ​​resultaram da pandemia e da greve dos roteiristas. A indenização é uma dessas baixas. A produção da 2ª temporada teve que lidar com a pandemia e a greve, aumentando os custos gerais.

No entanto, não há dúvidas de que a custosa ambivalência da Apple em relação às diversas agências criativas dentro de seu serviço de streaming está chegando ao fim.

A Apple tem um grau de liberdade que plataformas como a Netflix nunca tiveram. Ser a empresa de tecnologia mais rica do mundo ajuda ao iniciar uma plataforma de streaming.

A Netflix não tinha essa infraestrutura de fallback financeiro quando alugava DVDs pelo correio. Ao mesmo tempo, ficar sentado em um poleiro alto dificulta ver o que está acontecendo no nível do solo.

A Apple está tomando as medidas certas nessa direção, mas ainda não se sabe se o Apple TV+ se tornará uma fonte de renda viável e sustentável para o império das frutas.