Opinião: A Índia está aumentando a pressão sobre a China – e não apenas em sua vizinhança
A semana passada foi um período movimentado para a Índia no Indo-Pacífico. O Ministro das Relações Exteriores da Índia, S. Jaishankar, participou da Reunião de Ministros das Relações Exteriores da ASEAN no Laos e da Reunião de Ministros das Relações Exteriores do Quad no Japão. A visita de Jaishankar ao Laos também contou com uma reunião bilateral com seu colega chinês, Wang Yi, após sua última reunião em Astana no início deste ano. O contexto para a visita de Jaishankar foi definido pela resistência duradoura da Índia contra a China em áreas-chave de seu interesse. Pode-se argumentar que a China continua sendo a principal preocupação para os planejadores de segurança nacional da Índia. O desafio da Índia com a China é multifacetado, com conflitos de fronteira não resolvidos ao longo da Linha de Controle Real (LAC), bem como a expansão da presença de Pequim no Oceano Índico. As aberturas mais recentes da China no Indo-Pacífico, especialmente na região do Mar da China Meridional, também obrigaram os parceiros do Quad da Índia e vários países do Sudeste Asiático a intensificar medidas para contrabalançar Pequim. Assim, a questão da China foi um ponto focal natural para Jaishankar durante as visitas ao Laos e ao Japão.
China, uma engrenagem crítica no quad
Na reunião dos Ministros das Relações Exteriores do Quad, os quatro países membros do grupo divulgaram uma declaração conjunta que abordou amplamente suas preocupações comuns com relação à postura beligerante da China no Indo-Pacífico. Os membros do Quad há muito resistem à noção de que a formulação do grupo é direcionada a combater Pequim, enfatizando, em vez disso, que ele busca aproveitar as oportunidades emergentes de cooperação coletiva no Indo-Pacífico. Não há como negar, no entanto, que o fator China é uma engrenagem crítica na roda do Quad. A última declaração conjunta divulgada pelos países do Quad sugere evidentemente que as preocupações com relação às propostas da China no Indo-Pacífico parecem estar tomando o centro do palco no pensamento do grupo. A declaração conjunta expressou preocupações sobre a situação em evolução nos Mares da China Oriental e Meridional, aludindo às ações unilaterais da China pelo uso da força e coerção. A declaração condenou, sem citar nomes, o uso da guarda costeira e da milícia marítima por Pequim no Mar da China Meridional, atribuindo-o a “manobras perigosas” na região.
Os comentários individuais de Jaishankar sobre o estado das relações Índia-China atraíram ainda mais atenção. Ao ser questionado sobre as relações da Índia com a China, Jaishankar declarou inequivocamente que os laços bilaterais entre os dois vizinhos “não estão indo muito bem”. Esta admissão parece apresentar continuidade na resistência duradoura da Índia contra a China à luz das escaramuças e conflitos de fronteira desde 2020. No entanto, no contexto Indo-Pacífico, uma mudança parece estar em andamento na abordagem da Índia em relação à China. No passado, a resposta da Índia às aberturas agressivas da China no Indo-Pacífico permaneceu relativamente moderada. Em vez disso, os comentários recentes de Jaishankar na cúpula Quad e a declaração conjunta demonstram a disposição da Índia de reagir contra a China também no contexto Indo-Pacífico.
Um olhar sobre mares distantes
Surge a pergunta: o que explica a resistência da Índia às ações unilaterais da China no Mar da China Meridional? Embora a geografia do Mar da China Meridional não se enquadre na principal área de interesse marítimo da Índia, ela continua vital para os inúmeros interesses estratégicos da Índia, como a proteção das Linhas de Comunicação Marítimas (SLOCs), segurança energética, etc. Além disso, a defesa sustentada da Índia por uma ordem livre, aberta, inclusiva e baseada em regras no mar, enfatizando a necessidade de adesão à Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (UNCLOS), torna imperativo que Nova Déli responda criticamente às tentativas chinesas de mudar o status quo na região.
Dentro do Indo-Pacífico mais amplo, as tentativas contínuas da China de invadir a região do Oceano Índico, mais recentemente por meio do envio de embarcações de pesquisa e vigilância para a região, provocaram um dilema de segurança duradouro em Nova Déli, com o lançamento iminente de patrulhas de força-tarefa de porta-aviões no Oceano Índico pela Marinha do Exército de Libertação Popular (PLAN) até 2025. Portanto, aumentar a aposta contra a China no Indo-Pacífico parece ser uma progressão lógica nos esforços contínuos da Índia para conter os avanços de Pequim em geografias dos principais interesses da Índia no mar.
Mensagem da Índia
Notavelmente, Jaishankar demonstrou nuance e pensamento complexo nos planos da Índia para combater o desafio multifacetado que a China representa. Enquanto na frente Indo-Pacífico, a Índia buscou se envolver ativamente em grupos minilaterais para combater a China, ao ser questionado se Nova Déli encorajaria a intervenção de terceiros para a resolução do conflito de fronteira territorial Índia-China ao longo da LAC, Jaishankar reiterou que apenas o envolvimento bilateral baseado em “respeito mútuo, interesse mútuo e sensibilidade mútua” pode restaurar a normalidade.
A mensagem é muito clara: Nova Déli não desistirá de prosseguir com sua reação contra Pequim, mesmo que a porta esteja aberta para a China recalibrar seu posicionamento anti-Índia.
(Harsh V Pant é vice-presidente de estudos na ORF. Sayantan Haldar trabalha com a Iniciativa Marítima na ORF)
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