ISTAMBUL (RNS) — Monges estão se preparando para um grande ataque ao Monte Athos, a montanha grega considerada um local sagrado para os cristãos ortodoxos orientais, depois que a polícia grega enviou uma carta em 16 de julho pedindo mais recursos para despejar dezenas de irmãos que vivem ali sem autorização há mais de duas décadas.
A península de 130 milhas quadradas abriga 20 monastérios e cerca de 2.000 monges de todo o mundo ortodoxo. É uma jurisdição especial sob a lei grega e a União Europeia, colocando-a diretamente sob a alçada do Patriarcado Ecumênico — que é sediado em Istambul — e permitindo que tradições locais continuem, como a proibição completa de mulheres e até mesmo animais fêmeas na montanha.
“Com esta carta solicitamos o apoio organizacional e mais amplo para a entrada, acomodação e movimentação em toda a península de Athos por um longo período de tempo de um número suficiente de policiais e veículos pesados, para que nosso serviço possa responder imediatamente e com precisão operacional a uma solicitação apresentada pelo oficial de justiça para a execução de despejos em áreas do Estado de Athos,” declarou a carta enviado à Santa Comunidade do Monte Athos, que administra a península.
A linguagem da carta referente aos despejos é entendida como uma referência aos 118 monges do Mosteiro de Esphigmenou que estão abertamente em conflito com o Patriarcado Ecumênico e ocupam ilegalmente o mosteiro. desde 2002de acordo com tribunais gregos. Os monges dissidentes acumularam múltiplas condenações criminais após tentativas passadas de expulsá-los.
“A polícia grega deveria ter agido há muito tempo. É seu dever constitucional proteger o Monte Athos, que é parte da Grécia”, disse o Padre Bartolomeos, o abade da Nova Irmandade Esphigmenou, que o Patriarca Ecumênico criou em 2005. Bartolomeos e sua irmandade planejam se mudar para o espaço atualmente ocupado pelos monges dissidentes.
“A polícia tem os meios para conduzir uma evacuação tranquila, mas a verdadeira ameaça vem dos ocupantes, que possuem explosivos e armas dentro do mosteiro”, acrescentou.
A península do Monte Athos, vermelha, na Grécia. (Imagem cortesia do Google Maps)
Os monges Esphigmenou que residem no Monte Athos foram renomeados como Cristãos Ortodoxos Genuínos, para se distinguirem das igrejas tradicionais. Comunidades independentes ao redor do mundo adotaram o mesmo apelido.
Os cristãos ortodoxos genuínos, também chamados de Igreja dos verdadeiros cristãos ortodoxos da Grécia, cultivaram um fundamentalismo feroz. Eles romperam com a corrente principal ortodoxa ao não reconhecer alguns santos ortodoxos orientais e ao rebatizar cristãos ortodoxos que desejam se juntar à igreja. Arquimandrita Methodios, o líder do Espigmenou monges no Monte Athos, expressou apoio ao ultranacionalismo russo e elogiou a ideia de um Hitler grego.
Os cristãos ortodoxos genuínos também não aceitaram a adoção pela Igreja Ortodoxa Grega em 1924 do calendário litúrgico juliano revisado, que a maioria das jurisdições ortodoxas orientais segue hoje, mas os patriarcados russo, sérvio, de Jerusalém e outros não. A revisão do calendário é vista por muitos daqueles que preferem o calendário antigo como um ato de ecumenismo inaceitável com os católicos e o mundo ocidental.
A ruptura entre o monastério e a corrente principal ortodoxa grega remonta a mais de meio século, até 1972, quando Atenágoras I, um predecessor do atual Patriarca Ecumênico, começou o lento processo de reparação das relações com o Vaticano. Conforme as décadas passaram, o abismo entre Esphigmenou e o Patriarcado aumentou, pois a liderança do Patriarcado Ecumênico se tornou o lado liberal do mundo ortodoxo, colocando grande foco em questões como ambientalismo e diálogo inter-religioso.
Recusar-se a comemorar os Patriarcas e juntar-se aos Velhos Calendaristas tirou os monges da comunhão com a igreja grega mais ampla e fez com que o Patriarcado Ecumênico os considerasse “cismáticos” em 2002. De acordo com a Constituição Grega, monastérios heterodoxos ou cismáticos (assim como católicos romanos) não são permitidos na montanha. Em 2005, o Patriarca Ecumênico pediu sua remoção e estabeleceu uma nova ordem monástica para substituí-los.
O arquimandrita Methodios afirmou que qualquer tentativa de remover os irmãos é perseguição religiosa e seu mosteiro também alegou que a intervenção policial criaria novos mártires.
“Metódio efetivamente introduziu uma nova doutrina ao afirmar que ele deveria praticar sua fé apenas em um lugar específico, o mosteiro ocupado”, disse Bartolomeu.
As tentativas e fracassos dos tribunais e da polícia gregos de removê-los do mosteiro do século X têm proporcionado um espetáculo recorrente para a mídia grega.
Ao longo dos anos, os navios que abasteciam os outros mosteiros da península deixaram de abastecer Esphigmenou, e seus monges se tornaram um enclave cada vez mais isolado na montanha já remota, recusando muita comunicação com os outros 19 mosteiros.
“Então eles se veem muito barricados, porque eles têm que fazer suas próprias coisas para conseguir continuar a obter suprimentos de uma forma que os outros monastérios não conseguem”, disse Samuel Noble, um estudioso do cristianismo ortodoxo na Universidade Aga Khan em Londres. “Há uma enorme mentalidade de cerco que se construiu ao longo dos anos.”
Em uma declaração recente, os cristãos ortodoxos genuínos compararam a ação policial contra os monges à bfechadura de Gaza.
“A referência a um número suficiente de policiais por um longo período de tempo prenuncia uma tentativa de bloquear o Mosteiro por muitos anos com o objetivo de livrar os Padres da ameaça de fome”, disse o grupo. “Este plano constituiria uma grave violação dos direitos humanos básicos. Após o clamor global sobre o bloqueio de Gaza, para onde é enviada ajuda humanitária internacional, a possível criação de um centro de bloqueio na Grécia vai desacreditar o país em todo o mundo.”
Uma bandeira ou faixa com “Ortodoxia ou morte!” escrito em russo, em cima, e em grego, em baixo, (Imagem cortesia Wikimedia/Creative Commons)
No topo do portão para Esphigmenou está pendurada uma faixa que diz “Ortodoxia ou morte”. O mosteiro cunhou a frase em 1972, quando cortou laços com o Patriarca Ecumênico. Desde então, ela cresceu em popularidade na Igreja Ortodoxa Russa e tem sido associada a organizações fundamentalistas e nacionalistas russas, incluindo monarquistas opostos pelo Patriarca Kirill de Moscou. A frase foi banida como material extremista na Rússia desde 2010.
É um lema que os monges Esphigmenou parecem ter seguido em sua luta de décadas.
Após uma tentativa de removê-los em 2006, fotos de monges ensanguentados sendo arrastados para fora do monastério pela polícia escandalizaram o público grego predominantemente ortodoxo. Durante outra tentativa em 2013, os monges encontraram a polícia grega com coquetéis molotov e outras armas.
Agora, com uma terceira tentativa no horizonte, os monges não mostram sinais de recuar.
“Estamos prontos para defender o monastério até a morte; esta é nossa pátria espiritual. Aqui nascemos espiritualmente, e aqui morreremos,” O Arquimandrita Methodios disse, de acordo com o Greek City Times. “Se os padres dos monastérios e a polícia vierem aqui para fazer gregos lutarem contra monges gregos, eles deveriam reconsiderar. Independentemente do resultado, deixe-os vir. Os monges simplesmente ficarão parados se um oficial atacar um de nós?”
Methodios foi condenado por um tribunal de Thessaloniki a 20 anos de prisão por jogar um coquetel molotov na polícia durante a tentativa de despejo de 2013, mas a sentença foi posteriormente reduzida para menos de seis anos. Vários outros monges também foram condenados e receberam sentenças de prisão de durações variadas devido ao incidente.
No entanto, os monges de Esphigmenou não estão completamente sozinhos. Em uma partida de futebol entre Thessaloniki e um time da Bósnia e Herzegovina, Thessaloniki fãs levantaram uma faixa expressando seu apoio aos monges.
Enquanto a situação atual está sendo acompanhada de perto na Grécia, a polícia ainda não fez nenhum movimento no monastério. Qualquer tipo de ação estatal na península corre o risco de perturbar um delicado status quo.
“Athos é super autônomo de duas maneiras. É autônomo em relação ao estado grego, pois o estado grego o toca muito, muito gentilmente”, disse Noble. “E então há um grau de autonomia em relação ao resto do Patriarcado Ecumênico.”
Além de Esphigmenou, os outros mosteiros do Monte Athos tendem a praticar vertentes muito mais conservadoras da Ortodoxia Oriental do que outras igrejas sob a tutela do Patriarcado Ecumênico, ele observou.
“Então, qualquer coisa que toque em Athos toca nesse tipo de dupla autonomia que eles têm. E então tentar fazer algo é realmente difícil, porque você não quer perturbar nem o relacionamento especial deles com o estado grego, nem o relacionamento especial deles com o Patriarcado Ecumênico”, disse Noble.
