A “desgovernação” do Quénia
Um dos elementos gramaticais mais interessantes do Kiswahili, a língua africana mais falada no mundo, é que você sempre pode criar a forma negativa de um verbo infinitivo. Em inglês, para ser gramaticalmente correto, o oposto de um verbo tem que ter algum tipo de significado no mundo real. Por exemplo, o oposto de “viver” é “morrer”. Mas em Kiswahili, você sempre pode ter um oposto lógico e um oposto gramatical graças a uma maneira específica na qual os verbos podem ser alterados na forma infinitiva. Assim, o oposto de viver – kuishi – é morrer – kufa – mas “não viver” ou “não viver” – kutoishi – também é gramaticalmente correto, poético e potente porque não significa morte, mas o ato de inverter ações necessárias para viver. E você pode fazer isso com qualquer verbo no sentido infinitivo em Kiswahili, dando a impressão de que na cosmologia Kiswahili, ou no sentido do mundo, o que pode ser feito sempre pode ser desfeito.
Este elemento da gramática Kiswahili oferece uma estrutura poderosa para pensar sobre os eventos no Quênia em junho e julho, uma sequência de eventos que eu chamo de “desgoverno”. Se governar é desenvolver regras e usar instituições para criar uma sociedade funcional, então o Quênia está vivendo um período de desgoverno, no qual instituições e regras estão sendo minadas pelo próprio estado, por extensão minando a sociedade como um todo.
Depois que o presidente e o legislativo tentaram forçar a aprovação de um projeto de lei de finanças no Parlamento, o Quênia entrou em uma onda de protestos sem precedentes e uma onda de policiamento violento sem precedentes. Enquanto os manifestantes insistem que são pacíficos, particularmente na capital Nairóbi, a polícia se comporta como se o próprio ato de se reunir fosse uma afronta ao executivo que deve ser enfrentada com força máxima. Assim, os manifestantes foram atacados com gás lacrimogêneo e alvejados com balas reais. A Comissão Nacional de Direitos Humanos do Quênia registrou pelo menos 50 mortes em protestos — o maior número de mortes relacionadas a protestos na história independente do país. Os manifestantes prometeram continuar se reunindo, não mais apenas rejeitando o projeto de lei de finanças, mas agora exigindo reparações por todas as vidas perdidas e que o presidente renuncie por sua falha em administrar a situação pacificamente.
Eu chamo essa sequência de eventos de “desgoverno” porque não são resultados passivos de uma situação inevitável, mas decisões ativas sendo tomadas por aqueles que exercem o poder no país para usar mal ou minar as instituições políticas do país a fim de fortalecer a pessoa do executivo – o presidente – contra inimigos que ele mesmo criou. Para contextualizar, após 40 anos de governo de partido único, o Quênia entrou em um período intenso de construção institucional para evitar recriar uma presidência todo-poderosa. Uma nova constituição foi entregue após 20 anos de deliberação, protesto e um referendo acirrado em 2010 para se livrar dos vestígios da colonialidade na lei suprema da terra. Ela redistribuiu o poder entre os três braços do governo a fim de obrigá-los a manterem uns aos outros responsáveis. A nova constituição também introduziu medidas de responsabilização para outras instituições, como a polícia. Significativamente, a Constituição do Quênia protege o direito de protestar, vendo-o como parte de uma cadeia de ações democráticas que as pessoas têm permissão para empreender a fim de manter o governo honesto.
A desgovernança no Quênia começa com o relacionamento muito confortável entre a Assembleia Nacional e o executivo, no qual membros eleitos do Parlamento disseram diante das câmeras que, ao aprovar o projeto de lei de finanças, sua lealdade era ao presidente e não ao eleitorado. Isso obviamente vai contra o próprio conceito de legislatura que, por definição, deve examinar a legislação de forma independente antes de submetê-la ao presidente para aprovação. A coalizão governante de William Ruto, a coalizão Kenya Kwanza, desde que chegou ao poder há dois anos e meio abdicou completamente dessa responsabilidade e, em vez disso, se concentrou em carimbar qualquer agenda que o executivo apresente.
É importante notar que muitos dos mecanismos que existem na constituição do Quênia pressupõem um legislativo que quer ser independente do presidente e não um que busca ser seu cachorrinho de estimação.
O Quênia é severamente prejudicado por uma Assembleia Nacional desdentada e bajuladora. Sob o estado autoritário, o Parlamento foi sistematicamente desarmado e uma das táticas mais comuns para matar a legislação era o veto presidencial, no qual o presidente simplesmente se recusaria a aprovar quaisquer projetos de lei que reduzissem seu poder. Assim, o Artigo 115 da constituição de 2010 tem uma disposição que permite que a Assembleia Nacional contorne o presidente se ele se recusar a aprovar ou emendar um projeto de lei, o que basicamente significa que, após um processo de idas e vindas, o projeto de lei pode ser aprovado se dois terços do Parlamento e do Senado votarem a favor. Até que finalmente acontecesse no final de julho, não estava claro se o Parlamento realmente rejeitaria o projeto de lei de finanças ou aguardaria novas instruções do executivo.
De forma semelhante, embora o presidente tenha seguido adiante a demanda dos manifestantes de que ele demitisse todos os seus secretários de gabinete, ele submeteu muitos dos mesmos nomes ao Senado para confirmação. Na quarta-feira passada, ele nomeou quatro figuras proeminentes da oposição – aliados do veterano político Raila Odinga, que Ruto derrotou nas eleições de 2022 – para seu novo gabinete, mas nomeou membros do gabinete dissolvido para a maioria dos 16 cargos restantes.
Dado que esses indivíduos foram demitidos, eles deveriam prima facie ser inelegíveis para cargos públicos porque o próprio presidente os considerou inelegíveis para cargos públicos. A tão celebrada demissão do gabinete até agora está simplesmente movendo indivíduos inaptos. Além disso, Musalia Mudavadi também continua a ocupar o cargo de Secretário do Primeiro Gabinete – um cargo inconstitucional que foi contestado no tribunal. Mudavadi perdeu as eleições em 2013, 2017 e 2022 – os eleitores foram claros sobre o que sentem sobre ele – mas o cargo foi criado por conveniência política porque ele trouxe para a coalizão um pedaço de eleitores que fez diferença suficiente para custar à oposição a eleição presidencial.
Este novo gabinete proposto é um ato de desgoverno porque é o uso do poder executivo para servir aos interesses políticos da coalizão em vez do interesse nacional e deve ser desfeito pela criação de uma constituição – e de fato uma Assembleia Nacional – que esteja de acordo com o que foi redigido.
Mas talvez o elemento mais claro da desgovernança do Quênia seja a recusa em permitir que as pessoas protestem e o policiamento violento de manifestantes desarmados. Quenianos estão sendo baleados e mortos apenas pelo ato de se reunir para expressar dissidência. A constituição de 2010 prevê o protesto como um ato democrático que deve ser realizado se o governo não ouvir as pessoas por meio de eleições ou mecanismos de participação pública. Mas a presidência está lendo qualquer ato de dissidência como uma ameaça e respondendo com o uso desproporcional da força acima mencionado. O mero ato de se reunir está sendo criminalizado, com pessoas sendo sequestradas e desaparecidas por segurar cartazes ou criar materiais de protesto. Os quenianos não estão apenas sendo espremidos por medidas de austeridade; eles também estão sendo punidos por expressar sua infelicidade sobre isso.
Como argumentei em outro lugar, esse policiamento violento é em parte um produto da própria insegurança do presidente, baseada em parte na fragilidade de sua coalizão e em sua própria incapacidade de confiar nos cidadãos em geral. Com certeza, já há uma parte significativa de sua coalizão governante que está se organizando para concorrer de forma independente em 2027 — uma facção etnonacionalista que, se ele se permitisse pensar logicamente, veria que não pode vencer uma eleição porque eles simplesmente não têm os números. Mas a racionalidade ficou em segundo plano em relação ao medo e, ultimamente, os discursos do presidente estão cheios de preocupações sobre atores externos se mobilizando contra ele em vez de ouvir o que os manifestantes estão dizendo e assumir a responsabilidade pelas coisas que ele fez a si mesmo e ao país. Um governo seguro teria permitido que os protestos prosseguissem pacificamente, lendo isso como um sinal de que o processo pelo qual o projeto de lei de finanças chegou à sua mesa era falho. Um governo seguro veria o protesto como uma expressão de saúde democrática. Em vez disso, a presidência escolheu matar uma mosca na cabeça com um martelo, criando um problema muito maior do que o inicial.
Desgovernar não é uma experiência exclusivamente queniana. É a campanha da Suprema Corte dos Estados Unidos para desfazer várias proteções duramente conquistadas na lei e no desmantelamento constante do estado de bem-estar social do Reino Unido pelo Partido Conservador. É a tentativa de descriminalizar a mutilação genital feminina (MGF) na Gâmbia e as draconianas guerras às drogas na América Central. Desgovernar é o que as administrações populistas fazem porque aguçaram sua capacidade de ganhar poder, mas não têm ideia do que fazer com o governo depois de controlá-lo. Desgovernar é assistir a um desenho animado em retrocesso – parece governar porque tem muitas das armadilhas do poder, mas está tudo acontecendo ao contrário. E o protesto é a linguagem das pessoas que estão frustradas por serem deliberadamente ignoradas por instituições políticas que estão focadas apenas em ganhar poder.
É difícil dizer o que acontecerá a seguir no Quênia porque estamos muito fundo em território desconhecido. As demandas dos manifestantes estão mais claras do que nunca, mudando de “rejeitar o projeto de lei de finanças” para “Ruto deve ir” em resposta à violência devastadora. Enquanto isso, o presidente tem cada vez mais sugerido que prefere lutar contra as aparições que ele acha que estão fazendo isso com ele em vez do que ele fez a si mesmo e ao país e precisa consertar. Idealmente, as tarefas de curto prazo incluem a responsabilização total e transparente pela violência policial, o reforço dos princípios constitucionais por meio do uso transparente dos mecanismos existentes e a finalidade sobre o futuro do projeto de lei de finanças por meio de um processo muito mais democrático de participação pública. Mas esse seria apenas o caminho tomado por alguém que estivesse interessado em governar e não em desgovernar: os primeiros passos curtos para passar da crise para a resolução que se baseia no que a gramática Kiswahili nos ensina – que tudo o que é feito sempre pode ser desfeito.
As opiniões expressas neste artigo são do autor e não refletem necessariamente a posição editorial da Al Jazeera.