Sydney desempenha papel crucial no monitoramento da diversidade genética global

Nove países participaram do estudo, liderado localmente pela Professora Associada Catherine Grueber. Na Austrália, dados genéticos estão ajudando a informar o gerenciamento do numbat e de outras espécies ameaçadas.

Cientistas australianos contribuíram para um estudo global sobre como monitorar a diversidade genética, uma medida vital para verificar a viabilidade das espécies e seus ecossistemas.

A metodologia da pesquisa, publicada em Cartas de Ecologia permitirá que os cientistas monitorem a variação genética entre espécies e em escala global.

A coautora do estudo, Professora Associada Catherine Grueber da Escola de Ciências Ambientais e da Vida, disse: “Ser capaz de medir e monitorar efetivamente a diversidade genética ao longo do tempo significa que a saúde genética das espécies pode ser rastreada e, com as ações certas, perdas podem ser evitadas. Na Austrália, dados genéticos estão ajudando a informar o gerenciamento atual e futuro do numbat e de outras espécies ameaçadas.”

Em dezembro de 2022, 196 países assinaram um acordo histórico — o Quadro Global de Biodiversidade de Kunming-Montreal — comprometendo países ao redor do mundo a deter a perda de biodiversidade até 2030.

O acordo incluiu um compromisso de conservar a diversidade genética e monitorar seu status para todas as espécies, não apenas aquelas de valor econômico.

Esse compromisso, no entanto, trouxe desafios científicos, a saber, como monitorar a diversidade genética em escala e como fazê-lo de uma forma que seja acessível para países de diferentes status econômicos.

O Professor Associado Grueber e a Dra. Rebecca Jordan, do CSIRO, colideraram a parte australiana do estudo global. A Professora Associada Tanya Latty da School of Life and Environmental Sciences e o Dr. Glenn Shea da Sydney School of Veterinary Science também fizeram parte da equipe de pesquisa.

A pesquisa deles mostrou que é viável calcular a diversidade genética para fins de relatórios globais e forneceu um exemplo de metodologia de como fazer isso.

O professor associado Grueber disse: “A Austrália é bem conhecida por sua biodiversidade incrivelmente rica e como lar de espécies que são diferentes de quaisquer outras no mundo. Mas os incêndios florestais devastadores em 2019 e 2020 destacaram as ameaças enfrentadas à nossa preciosa biodiversidade.

“Este artigo global nos ajuda a aprender com os outros e nos mostra como podemos proteger as espécies únicas encontradas ao redor do mundo. Ao preservar a diversidade genética das espécies australianas, ele ajudará nosso meio ambiente a prosperar por gerações.”

The research was led by Dr Alicia Mastretta-Yanes, from the Universidad Nacional Autónoma de México, and Dr Jessica da Silva, from the South African National Biodiversity Institute.

O estudo testou dois indicadores genéticos para mais de 900 espécies, representando 5.271 populações, e incluiu répteis, aves, mamíferos, peixes, invertebrados, plantas e fungos.

A pesquisa envolveu nove países com diferentes status econômicos e riqueza de biodiversidade: Austrália, Bélgica, Colômbia, França, Japão, México, África do Sul, Suécia e Estados Unidos.

Ao colaborar internacionalmente, a equipe conseguiu testar metodologias em muitas espécies em vários ecossistemas e países, fornecendo informações sobre a viabilidade desses indicadores internacionalmente.

A maioria das espécies avaliadas no estudo reteve a maior parte de suas populações. No entanto, 58 por cento têm populações muito pequenas para sustentar a diversidade genética.

Dr. Jordan do CSIRO disse: “Onde as populações de espécies não são grandes o suficiente, a diversidade genética pode diminuir ao longo do tempo. Isso aumenta o risco de que essas populações não consigam se adaptar e possam ser perdidas no futuro.

“A saúde do nosso planeta, da qual tanto dependemos, depende da saúde das espécies ao redor do globo. Precisamos dar suporte a todas as espécies para sobreviver e prosperar em um mundo em mudança.”

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