Gladiador 2 não contará com um dos melhores personagens do original de Ridley Scott

Quer você ache que o vencedor do prêmio de Melhor Filme de Ridley Scott, “Gladiador”, é uma confusão sangrenta, com espadas e sandálias, ou um caso “turvo, confuso e indistinto” (como Roger Ebert colocou em sua crítica de duas estrelas na época de seu lançamento, referindo-se ao épico de Scott como “‘Spartacus’ Lite”), certamente todos podemos concordar que tem um elenco matador. Russell Crowe como o herói estoico Maximus, interpretando o papel que lhe rendeu um Oscar um ano depois que ele deveria ter ganho por “The Insider”, é a calmaria no centro da tempestade. Ele tem que ser um pouco chato, caso contrário, não funcionaria como o contraste para a virada maior que a vida de Joaquin Phoenix como Commodus (embora Scott estivesse certo quando argumentou O personagem lascivo e conivente de Phoenix não é o verdadeiro “vilão” da peça).

O resto do elenco é formado por veteranos de ponta a ponta, a todo vapor, incluindo Connie Nielsen como a ex incorruptível de Maximus e irmã de Commodus, Lucilla, Richard Harris como Marcus Aurelius (interpretando o imperador romano como um velho frágil finalmente forçado a lidar com seu legado sangrento), Djimon Hounsou como o confidente de Maximus, companheiro lutador de arena escravizado e o bom sujeito, Juba, e Oliver Reed como Maximus e o astuto gladiador que virou treinador de Juba, Antonius Proximo. Juba, em particular, é quase tanto o coração do filme quanto Maximus, e suas emocionantes palavras de despedida quando ele enterra seu amigo no final (“E agora estamos livres. Eu o verei novamente… mas ainda não… Ainda não!”) parecem prenunciar seu retorno na sequência.

Infelizmente, não era para ser. Falando no ano passado sobre o Podcast de créditos de postagem do BroBibleHounsou confirmou que não aparecerá em “Gladiador II”, de Scott. “Sinceramente, não”, ele explicou ao canal, acrescentando que deveria estar envolvido no filme antes que circunstâncias além de seu controle impedissem que isso acontecesse.

Já faz 27 anos desde que Hounsou eletrizou a tela como o líder rebelde relutante Cinqué em “Amistad”, de Steven Spielberg, mas Hollywood ainda não tem ideia do que fazer com o ator nascido em Benin. Apesar disso, Hounsou passou sua carreira fazendo refeições com pequenos papéis coadjuvantes em grandes produções, começando com “Gladiador” e continuando com “A Ilha”, “Constantine”, “Guardiões da Galáxia”, “Rei Arthur: A Lenda da Espada”, “Um Lugar Silencioso: Parte II” e muitos mais. É revelador que “Diamante de Sangue”, uma das raras ocasiões em que Hounsou interpretou um co-protagonista desde “Amistad”, também lhe rendeu uma indicação ao Oscar (a segunda depois da que recebeu por “Na América”).

Segundo o ator, Honsou não ter retornado para “Gladiador II” foi “”[…] um puro acidente na forma como se desenrolou. Eu ia fazer parte disso. As circunstâncias ditaram que fosse algo diferente.” Ele não especificou o que eram, mas dada sua agenda lotada (ele coestrelou em “Rebel Moon — Parte Dois: The Scargiver” e “Um Lugar Silencioso: Dia Um” este ano e tem outro filme, “Last Breath”, previsto para o início de 2025), é lógico que o atraso na produção da sequência de Scott em meio às greves de roteiristas e atores de 2023 pode ter forçado Hounsou a desistir.

Se servir de consolo, Juba provavelmente não teve um papel tão significativo em “Gladiador II” de qualquer maneira. Nielsen pode ser o único membro do elenco de “Gladiador” que realmente aparece na sequência de Scott, mas seu trailer sugere que a maior parte do foco estará no filho agora adulto de Lucilla, Lucius (Paul Mescal) e uma nova geração de imperadores romanos desorganizadosantigos gladiadores intrigantes e os caras honrados pegos em seus jogos. Hounsou merece mais do que uma glorificada aparição de “Ei, lembra daquele cara?”.

“Gladiador II” estreia nos cinemas em 22 de novembro de 2024.