O presidente dos EUA, Joe Biden, e a vice-presidente Kamala Harris foram informados sobre o ataque, disse a Casa Branca.
Bagdá:
Um ataque com foguetes a uma base no Iraque feriu vários militares dos EUA na segunda-feira, disseram autoridades, aumentando as tensões regionais já elevadas sobre um esperado contra-ataque iraniano contra Israel.
O lançamento de foguetes é o mais recente de uma série de ataques contra a base de Ain al-Assad, no oeste do Iraque, que abriga tropas americanas e também pessoal da coalizão liderada pelos EUA contra o grupo jihadista Estado Islâmico.
“Houve um suposto ataque de foguete hoje contra forças dos EUA e da coalizão” na base, disse um porta-voz da defesa dos EUA. “Indícios iniciais são de que vários funcionários dos EUA ficaram feridos.”
“O pessoal da base está realizando uma avaliação dos danos pós-ataque” e atualizações serão fornecidas à medida que mais informações estiverem disponíveis, acrescentou o porta-voz.
O presidente dos EUA, Joe Biden, e a vice-presidente Kamala Harris foram informados sobre o ataque, disse a Casa Branca.
“Eles discutiram as medidas que estamos tomando para defender nossas forças e responder a qualquer ataque contra nosso pessoal da maneira e no local que escolhermos”, disse em um comunicado.
Uma fonte militar iraquiana havia dito anteriormente que vários foguetes foram disparados contra a base, alguns caindo dentro dela e outro atingindo uma vila próxima, mas sem causar danos.
Um comandante de um grupo armado pró-Irã disse à AFP que pelo menos dois foguetes atingiram a base, sem dizer quem havia realizado o ataque.
Outra fonte do grupo e uma fonte de segurança confirmaram que ocorreu um ataque.
Tais ataques eram frequentes no início da guerra entre Israel e os militantes palestinos do Hamas em Gaza, mas desde então cessaram em grande parte.
O último lançamento de foguetes ocorreu em um momento em que crescem os temores de um ataque do Irã e seus aliados contra Israel em retaliação à morte de importantes figuras do Hamas e do Hezbollah em ataques na semana passada, atribuídos ou reivindicados por Israel.
– Série de ataques –
Os assassinatos, com o Irã e o Hezbollah prometendo retaliação, estão entre a série mais séria de ataques retaliatórios que aumentaram os temores de uma conflagração regional decorrente da guerra de Gaza.
O “Eixo de Resistência” alinhado ao Irã contra Israel, que também inclui grupos iraquianos e huthis do Iêmen, já foi atraído para a guerra de quase 10 meses.
O ataque com foguetes de segunda-feira ocorreu depois que forças dos EUA realizaram um ataque na semana passada contra combatentes que tentavam lançar drones considerados uma ameaça às tropas americanas e aliadas, disse uma autoridade dos EUA.
O ataque, que fontes iraquianas disseram ter deixado quatro mortos, foi o primeiro das forças americanas no Iraque desde fevereiro.
Houve dois ataques recentes contra bases que hospedam forças americanas e aliadas no Iraque — em 16 e 25 de julho.
Antes disso, as tropas dos EUA no Iraque e na Síria não tinham sido alvos desde abril. Mas ataques contra elas foram muito mais comuns nos primeiros meses da guerra Israel-Hamas em Gaza, quando foram alvos mais de 175 vezes.
A Resistência Islâmica no Iraque, uma aliança informal de grupos pró-Irã, reivindicou a maioria dos ataques, dizendo que eram em solidariedade aos palestinos em Gaza.
Em janeiro, um ataque de drone atribuído a esses grupos matou três soldados dos EUA em uma base na Jordânia. Em retaliação, as forças dos EUA lançaram dezenas de ataques contra combatentes apoiados por Teerã no Iraque e na Síria.
Bagdá tentou aliviar as tensões, iniciando negociações com Washington sobre o futuro da missão da coalizão liderada pelos EUA no Iraque, com grupos apoiados pelo Irã exigindo uma retirada.
Os militares dos EUA têm cerca de 2.500 soldados no Iraque e 900 na Síria.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
