Como a personagem de Patti Yasutake em Star Trek evoluiu de figurante para regular na série

A atriz Patti Yasutake, mais conhecida pelos Trekkies como a enfermeira Alyssa Ogawa, morreu em 5 de agosto de 2024, de um tipo raro de linfoma de células T. Ela tinha 70 anos.

A enfermeira Ogawa apareceu pela primeira vez em “Star Trek: The Next Generation” no episódio “Future Imperfect” (12 de novembro de 1990) mais ou menos como uma personagem de fundo. Ela era uma das comitivas da equipe médica do Dr. Crusher, lá para dar aos espectadores a impressão de que a enfermaria do navio estava constantemente movimentada. Ela estrelou 14 episódios adicionais do programa e geralmente estava apenas de pé ao lado do Dr. Crusher (Gates McFadden)passando suas ferramentas ou dizendo “Sim, Doutor”. Ela tinha boas maneiras de cabeceira, e suas aparições repetidas faziam os espectadores se perguntarem quem ela era e qual poderia ser sua história. Conforme a série progredia, o papel da Enfermeira Ogawa se expandia gradativamente, eventualmente levando-a a se tornar uma legítima personagem coadjuvante.

De fato, na sétima temporada do programa, a enfermeira Ogawa começou a ter episódios significativos próprios. Em “Parallels” (29 de novembro de 1993), por exemplo, Worf (Michael Dorn) se viu inesperadamente mudando entre dimensões paralelas, e em uma delas, a Dra. Crusher estava morta (ou apenas ausente) e a Dra. Ogawa havia tomado seu lugar. Foi bom saber que, mesmo em um universo paralelo, a carreira médica profissional da enfermeira Ogawa continuaria a todo vapor.

A enfermeira Ogawa também foi uma das várias personagens apresentadas no episódio “Lower Decks” (7 de fevereiro de 1994), que serviria como inspiração primária para a série animada moderna que compartilha seu homônimo. Esse episódio era sobre uma variedade aleatória de alferes na USS Enterprise, a enfermeira Ogawa entre eles, que nem sempre recebem uma descrição completa das missões em que a equipe sênior está envolvida. É frustrante quando você só precisa seguir ordens.

Na faixa de comentários do DVD para “Lower Decks”, o escritor René Echevarria disse que a enfermeira Ogawa foi incluída entre os personagens principais daquele episódio porque os escritores de “NextGen” sempre gostaram de Patti Yasutake e queriam dar a ela algo significativo para fazer. Ela não estava nos rascunhos anteriores daquele roteiro, mas Echevarria encontrou uma maneira de incluí-la.

No episódio da 7ª temporada “Genesis” (21 de março de 1994), a enfermeira Ogawa anunciou ao Dr. Crusher que estava grávida, uma surpresa para seu chefe, pois não parecia ser seu relacionamento com o tenente Andrew Powell fora da tela. De fato, a enfermeira Ogawa parece ter tido vários relacionamentos românticos em “NextGen”, incluindo com alguém chamado Ensign Markson, conforme declarado no episódio “Attached” (8 de novembro de 1993). Andrew Powell teria proposto casamento em “Lower Decks”, e Ogawa engravidaria de seu filho em “Genesis”. A gravidez da enfermeira Ogawa provou ser um ponto da trama naquele episódio. Um vírus estava fazendo com que a tripulação da nave se transformasse em animais (Ogawa se tornou um macaco), mas seu feto estava protegido por seu local amniótico. Data (Brent Spiner) foi capaz de extrapolar uma cura do corpo da enfermeira Ogawa.

Também notável: em 1993, Patti Yasutake apareceu em um comercial de TV para o ornamento colecionável “Star Trek: The Next Generation” da Hallmark. Naquele ano, a Hallmark lançou um ornamento da USS Enterprise D, e o comercial retratava a Enfermeira Ogawa, em seus aposentos, perguntando ao computador da nave (Majel Barrett) sobre o objeto em questão. Ela gostou tanto que replicou um ela mesma.

Embora ela tenha pouco a ver neles, a Enfermeira Ogawa também apareceu nos dois primeiros filmes spinoff de “Star Trek: The Next Generation” “Star Trek: Generations” e “Star Trek: First Contact”. No primeiro, ela era apenas uma profissional médica novamente, ao lado do Dr. Crusher. Embora nada tenha sido adicionado à sua história, foi reconfortante ver que ela ainda estava na nave para sua primeira aparição na tela grande. Em “First Contact”, ela pode ser vista guiando as pessoas para a segurança durante um ataque Borg. Olhando atentamente para seus pontos de classificação nos filmes, revela-se que a Enfermeira Ogawa foi promovida de alferes a tenente.

Yasutake permaneceu na órbita de “Star Trek” por alguns anos depois disso, dando voz a vários personagens em “Star Trek: Armada II” (2001) e aparecendo como Dra. Beverly Krasher na paródia de “Star Trek” de 2016 “Inacreditável!!!!!”. O filme também contou com a participação de Snoop Dogg e mais de 40 atores conhecidos de Trek, incluindo Walter Koenig e Nichelle Nichols em seu último papel no cinema.

Yasutake começou sua carreira na década de 1980, e alguns podem se lembrar de seu papel como Umeki em “Gung Ho” de Ron Howard, um papel que ela reprisou para a série de TV spinoff. Ela foi indicada ao Independent Spirit Award em 1988 por sua atuação em “The Wash” de Michael Toshiyuki Uno, e interpretou uma apresentadora de notícias no veículo de Sylvester Stallone “Stop! Or My Mom Will Shoot!” Ela é uma favorita cult como Sra. Howard em “Drop Dead Gorgeous”, mas mais recentemente, Yasutake apareceu em a premiada série de TV “Beef” como Fumi.

Ela sempre foi uma presença bem-vinda em “Star Trek”, e um ser humano caloroso de outra forma. Descanse em paz.