Homem paquistanês é preso por conspiração para matar Trump e planejou protestos como diversão

Nova Iorque:

Um cidadão paquistanês foi acusado de participar de um plano elaborado que parece um thriller de espionagem para assassinar o candidato presidencial republicano Donald Trump.

O procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, que anunciou as acusações contra Asif Merchant na terça-feira, indicou que o alvo era Trump, mas não o nomeou.

“Durante anos, o Departamento de Justiça tem trabalhado agressivamente para conter os esforços descarados e implacáveis ​​do Irã para retaliar autoridades públicas americanas pelo assassinato do general iraniano Qassem Soleimani”, disse ele.

Trump foi o presidente dos EUA que ordenou o assassinato do major-general iraniano Qassem Soleimani em Bagdá em 2020, o que aponta o plano de assassinato para Trump.

De acordo com documentos judiciais, outras pessoas também podem ter sido vítimas devido à menção de alvos no plural.

O chefe do Federal Bureau of Investigation (FBI), Christopher Wray, disse: “Este perigoso plano de assassinato de aluguel exposto nas acusações de hoje foi supostamente orquestrado por um cidadão paquistanês com laços estreitos com o Irã e vem diretamente do manual iraniano.”

O suposto conspirador, também conhecido como Asif Raza Merchant, disse às autoridades que tem duas esposas, uma no Paquistão e outra no Irã, além de filhos em ambos os países.

Na denúncia apresentada no tribunal federal do Brooklyn, a trama parece um thriller de espionagem com um esquema elaborado para assaltar a casa de um alvo, criando distrações com protestos e comícios, e matando o político.

Também incluiu uma demonstração de união entre Merchant, 46, e os policiais disfarçados que ele pensava serem assassinos profissionais.

Os documentos do tribunal disseram que o plano envolvia vários elementos: roubar documentos ou drives USB da casa de um alvo; planejar protestos e matar um político ou funcionário do governo.

Merchant inventou codinomes para cada elemento da trama: “camiseta” para protestos, “camisa de flanela” para roubo de documentos, “jaqueta de lã” para o assassinato e “tintura de fios” para suas reuniões.

Para atrair a pessoa que contatou primeiro e que informou as autoridades, Merchant disse a ele que tinha um tio no ramo de “fios tingidos” no Paquistão e que poderia fazer negócios com ele.

Ele pediu à fonte do governo que ele pensava ser um assassino de aluguel para explicar como o alvo morreria em diferentes cenários.

A revelação sobre essa conspiração ocorre menos de um mês após a tentativa frustrada de assassinato de Trump em 13 de julho, em Butler, Pensilvânia.

No entanto, não parece haver uma conexão entre o plano de Merchant e a tentativa, que as autoridades disseram ter sido realizada por um lobo solitário, uma pessoa sem ligação com nenhum grupo ou organização.

A trama falhou porque Merchant tentou recrutar agentes do FBI para a tentativa de assassinato.

“Felizmente, os assassinos que Merchant tentou contratar eram agentes disfarçados do FBI”, disse Christie Curtis, diretora assistente interina do escritório de campo do FBI em Nova York.

Ele foi preso em 12 de julho enquanto se preparava para pegar um voo para fora do país.

Merchant chegou aos EUA em abril, vindo do Paquistão, depois de passar um tempo no Irã, de acordo com a versão do complô nos autos do tribunal.

Ele contatou uma pessoa que achou que poderia ajudá-lo e essa pessoa denunciou o caso às autoridades policiais e se tornou uma fonte confidencial.

Em meados de junho, Merchant se encontrou com pessoas que ele pensou serem assassinos de aluguel, mas eram policiais disfarçados dos EUA (UCs) em Nova York.

Ele disse que queria que eles roubassem documentos, organizassem protestos em comícios políticos e matassem uma “pessoa política”.

O plano teria que ser executado depois que ele deixasse o país e, na última semana de agosto ou na primeira semana de setembro, eles seriam informados sobre quem era o alvo, disse Merchant aos policiais disfarçados.

Ele recebeu US$ 5.000 do exterior e fez um pagamento inicial aos agentes secretos.

De acordo com os documentos do tribunal, um dos agentes disse após receber o dinheiro: “Agora sabemos que seguiremos em frente. Estamos fazendo isso”, ao que Merchant respondeu: “Sim, com certeza”.

A violência política é uma preocupação constante nos EUA.

Na semana passada, um homem foi preso na Virgínia por supostamente ameaçar matar a candidata presidencial do Partido Democrata, Kamala Harris.

“Kamala Harris precisa ser queimada viva. Eu farei isso pessoalmente se ninguém mais o fizer… Quero que ela sofra uma morte lenta e agonizante”, postou Frank Lucio Carillo em um site de mídia social de direita, de acordo com a queixa do FBI em um tribunal federal.

Ele também teria ameaçado o presidente Joe Biden e o chefe do FBI, Wray.

(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)