O laureado com o Nobel Muhammad Yunus liderará Bangladesh após rejeitar a política

Bangladesh está depositando suas esperanças em um dos intelectuais mais aclamados do país para trazer estabilidade a um país marcado por golpes e convulsões políticas.

Muhammad Yunus, cujo trabalho de alívio da pobreza lhe rendeu um Prêmio Nobel da Paz, foi nomeado chefe de um novo governo interino na terça-feira após a repentina saída de Sheikh Hasina como primeira-ministra esta semana. Embora ele tenha se mantido afastado da política, Yunus é um dos rostos mais famosos de Bangladesh e traz considerável influência com as elites ocidentais.

Restaurar a normalidade em Bangladesh não será uma tarefa fácil para Yunus. Nas últimas semanas, confrontos entre manifestantes e agentes de segurança custaram a vida de mais de 300 pessoas, um dos piores surtos de violência na história da nação do sul da Ásia. E enquanto Hasina tirou milhões da pobreza por meio de exportações de vestuário, o crescimento econômico estagnou recentemente em Bangladesh, levando o Fundo Monetário Internacional a intervir com fundos de resgate.

A nomeação de Yunus apoiada pelos militares para liderar temporariamente Bangladesh é uma reviravolta notável para o economista. Nos últimos dois anos, Yunus passou grande parte do seu tempo dentro dos tribunais de Dhaka, lutando contra cerca de 200 acusações contra ele e seus associados, incluindo alegações de lavagem de dinheiro e corrupção. Ele e seus apoiadores dizem que o governo de Hasina estava por trás da pressão legal e talvez o visse como uma ameaça ao seu poder. Ela negou essas acusações.

Yunus, 84, é mais conhecido por fundar o Grameen Bank e ser pioneiro no microcrédito – fornecendo pequenos empréstimos comerciais para as pessoas mais pobres do mundo, a maioria delas mulheres. Embora tenha passado grande parte de sua vida sob os olhos do público, a política é um terreno amplamente inexplorado. Em 2007, o governo de Bangladesh se fragmentou e os militares tomaram o poder. Yunus, que nunca concorreu a um cargo, considerou formar um novo partido para preencher o vácuo, mas acabou descartando a ideia em poucas semanas.

“Eu me sinto muito desconfortável com política”, ele disse em uma entrevista no início deste ano.

Yunus traz poder de estrela para o papel e é uma escolha popular entre muitos governos ocidentais. Seus apoiadores abrangem indústrias e continentes. Ao longo dos anos, ele cultivou amizades com a realeza europeia, titãs empresariais como Richard Branson e os Clintons, que ajudaram Yunus a expandir suas iniciativas de microcrédito para os EUA. Seus amigos dizem que ele é um visionário raro com um compromisso genuíno com Bangladesh e com a elevação dos pobres.

“Ele é a voz das pessoas deixadas para trás”, disse Paul Polman, ex-presidente executivo da Unilever Plc e amigo próximo. “Ele é um líder moral. Ele não é alguém que gosta de falar sobre si mesmo. Ele gosta de falar sobre as pessoas que ele serve.”

Essa reputação o tornou querido por muitos em Bangladesh, incluindo os militares, que anteriormente apoiaram sua primeira incursão na política. Depois de ganhar o Prêmio Nobel da Paz em 2006, milhares de bengaleses lotaram os locais só para ouvi-lo falar. Muitos ainda se curvam e tocam seus corações quando o veem. Na última década, Yunus se concentrou em expandir dezenas de negócios sociais, incluindo aqueles que oferecem assistência médica gratuita, treinamento vocacional e serviços telefônicos para bengaleses mais pobres.

Se Yunus vai se voltar mais deliberadamente para a política – ou simplesmente preencher um buraco antes que as eleições sejam realizadas – ainda não está claro. Enquanto os manifestantes invadiam as ruas de Dhaka nas últimas semanas, Yunus falou publicamente contra a violência e caracterizou a repressão de Hasina como uma ameaça à democracia – mas ele não mencionou ambições de assumir um papel mais formal na formação de um novo governo.

“Eu não sou um político”, ele disse na entrevista no começo deste ano. “Esta é a última coisa que eu farei.”

(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)