Poderosa erupção solar arranca temporariamente a “cauda” da magnetosfera da Terra
Como um jato supersônico sendo atingido por ventos de alta velocidade, Terra é constantemente bombardeado por um fluxo de partículas carregadas de o sol conhecido como vento solar.
Assim como o vento em torno de um jato ou a água em torno de um barco, essas correntes de vento solar curvam-se em torno da Terra. campo magnéticoou magnetosferaformando no lado da magnetosfera voltado para o sol uma frente chamada choque de arco e esticando-o em forma de uma meia de vento com uma longa cauda no lado noturno.
Mudanças drásticas no vento solar alteram a estrutura e a dinâmica da magnetosfera. Um exemplo dessas mudanças fornece um vislumbre do comportamento de outros corpos no espaço, como as luas de Júpiter e planetas extrassolares.
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Chen et al. relatam observações sem precedentes de um fenômeno raro criado durante uma ejeção de massa coronal (CME). As CMEs geralmente viajam mais rápido do que a velocidade de Alfvén, a velocidade na qual linhas de campo magnético vibrantes movem-se através do plasma magnetizado, que pode variar com o ambiente do plasma. Uma CME em 2023 interrompeu a configuração normal da magnetosfera da Terra por cerca de 2 horas. Os pesquisadores analisaram observações de Missão Magnetosférica Multiescala da NASA (MMS) para saber o que ocorreu.
Em 24 de abril de 2023, a nave espacial MMS observou que, embora a velocidade de transmissão do vento solar fosse rápida, a velocidade de Alfvén durante a forte CME era ainda mais rápida. Normalmente, o vento solar viaja mais rápido do que a velocidade de Alfvén. Essa anomalia fez com que o choque de proa da Terra desaparecesse temporariamente, permitindo que o plasma e o campo magnético do Sol interagissem diretamente com a magnetosfera. A cauda de meia de vento da Terra foi substituída por estruturas chamadas asas de Alfvén que conectavam a magnetosfera da Terra à região recentemente erupcionada do Sol. Essa conexão agia como uma rodovia transportando plasma entre a magnetosfera e o Sol.
O evento CME único ofereceu novos insights sobre como as asas de Alfvén se formam e evoluem, escrevem os autores. Um processo semelhante poderia ocorrer em torno de outros corpos magneticamente ativos em nosso sistema solar e o universo, e as observações dos pesquisadores sugerem a formação de auroras na lua de Júpiter Ganimedes também pode ser atribuído às asas de Alfvén. Os autores sugerem que trabalhos futuros podem procurar asas de Alfvén semelhantes alvorecer ocorrendo na Terra. (Cartas de Pesquisa Geofísica, https://doi.org/10.1029/2024GL1088942024)
Este artigo foi publicado originalmente em Eos.org. Leia o artigo original.
