Pesquisadores da TU Graz publicaram um videogame sobre os efeitos do microbioma na saúde e o impacto que nosso estilo de vida tem sobre ele.
Inúmeros microrganismos vivem no corpo humano – incluindo vírus, bactérias e fungos. Juntos, eles pesam dois quilos e são essenciais para a nossa saúde: eles apoiam nosso sistema imunológico, promovem a digestão, protegem nossa pele, para citar apenas alguns exemplos. Pesquisadores do Game Lab Graz e do Instituto de Biotecnologia Ambiental da Universidade de Tecnologia de Graz (TU Graz) desenvolveram um jogo de computador interativo que explica o quão importante o microbioma é para a nossa saúde e como ele é influenciado pelo nosso estilo de vida e decisões cotidianas: como o microbioma muda quando as crianças brincam em uma caixa de areia, quando comemos vegetais, bebemos álcool, temos um animal de estimação ou beijamos alguém? O jogo ilustra inicialmente os efeitos positivos ou negativos em gráficos simples e textos curtos. No entanto, todas as informações também são fornecidas com links para publicações científicas. O jogo Tiny Biome Tales é gratuito e pode ser jogado através do servidor do Game Lab Graz.
Todas as informações do jogo são baseadas em publicações científicas
O videogame faz parte do curso online Microbioma e Saúde, que foi desenvolvido por Gabriele Berg, Chefe do Instituto de Biotecnologia Ambiental, e sua equipe e foi criado para fornecer uma visão geral abrangente do microbioma humano. “Desenvolvemos o jogo para dar às pessoas acesso a informações sobre o microbioma humano de uma forma divertida, especialmente sobre a influência do estilo de vida desde a gravidez até a infância e a idade adulta”, diz Matthias Schweitzer do Instituto de Biotecnologia Ambiental. Ele analisou meticulosamente publicações científicas sobre o microbioma humano para encontrar evidências das consequências de qualquer decisão que os jogadores tomem no jogo – um total de 330 fontes que estão sendo constantemente expandidas. “Era muito importante para nós não transmitir nenhuma informação falsa ou infundada no jogo”, enfatiza Gabriele Berg, que originalmente desenvolveu a ideia do jogo junto com Johanna Pirker do Game Lab Graz.
Tornando a ciência tangível
Florian Marcher e Maximilian Wlasak foram responsáveis pelo desenvolvimento do jogo de computador como parte de suas teses de bacharelado. Eles transformaram as opções de tomada de decisão, textos explicativos e referências em um RPG 3D no qual os jogadores passam por diferentes estágios da vida – do nascimento à infância e à idade adulta, até que o jogo finalmente termina com a escolha de uma casa de repouso. “Queríamos usar o jogo para tornar a ciência o mais tangível e acessível possível”, diz Maximilian Wlasak. “E estávamos interessados em saber se o jogo é realmente uma ferramenta de aprendizado eficaz.” Um estudo piloto envolvendo 65 pessoas revelou que as pessoas que jogaram o jogo tiveram um desempenho significativamente melhor ao responder a um catálogo de perguntas sobre o microbioma do que um grupo de comparação que ainda não havia jogado o jogo. Os resultados do estudo serão publicados no periódico científico Microbial Biotechnology e já estão disponíveis como uma pré-impressão.
Tomar suas próprias decisões para aprender com elas
Johanna Pirker, chefe do Game Lab Graz, explica por que os jogos de computador são uma boa opção para aprender: “Ao contrário de um filme ou livro, você pode atuar e tomar decisões em um jogo de computador. Cada decisão tem consequências – boas ou ruins – e você aprende com elas.”
Esta pesquisa está ancorada nos Campos de Especialização ” Humano e Biotecnologia ” e ” “, dois focos estratégicos da TU Graz.
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