O que está por trás das ações de “soft power” da Rússia em relação a Israel e Palestina?

O líder palestino Mahmoud Abbas está em Moscou para conversas com o presidente russo Vladimir Putin. Em seu primeiro encontro presencial desde 2021, a dupla deve discutir a guerra de Israel em Gaza.

O Kremlin mantém relações com Israel e Palestina, mas especialistas dizem que sua influência real sobre o conflito é limitada e que a reunião tem uma natureza mais simbólica.

“Quando você analisa o envolvimento da Rússia com a questão palestina, percebe que se trata de mais do que apenas da Palestina”, disse Samuel Ramani, autor de Rússia na África, à Al Jazeera.

“É sobre realmente se consolidarem dentro do mundo árabe, mostrando que eles têm solidariedade com a causa palestina enquanto os americanos estão apoiando Israel. Para que essas reuniões não sejam apenas sobre a Palestina, elas também sejam sobre o soft power da Rússia no Oriente Médio.”

Ao contrário dos Estados Unidos e da União Europeia, a Rússia não colocou o Hamas na lista negra como uma organização “terrorista”, recebendo os delegados do grupo em Moscou logo após sua vitória nas eleições palestinas de 2006 e tratando-os como uma força política legítima.

Em fevereiro, a Rússia sediou uma conferência com representantes do Hamas, Fatah e Jihad Islâmica, com o objetivo de diminuir as divisões, às vezes amargas, entre eles.

“Mas nada aconteceu”, observou Ruslan Suleymanov, um especialista russo independente no Oriente Médio, agora baseado em Baku.

“Isso é geralmente tudo o que Moscou é capaz de fazer; não tem nenhuma influência séria sobre as facções palestinas. Além de seu apoio à Palestina, Moscou também tem que criticar os países ocidentais por seu apoio a Israel. A Rússia hoje assume uma posição antiocidental e, consequentemente, anti-israelense. Por exemplo, quando o Conselho de Segurança da ONU se reúne para discutir propostas britânicas e norte-americanas [on Gaza]a Rússia sempre usou seu poder de veto, que os palestinos apreciam. Mas isso não se converte em nenhum tipo de capital.”

As próprias moções da Rússia para um cessar-fogo em Gaza no Conselho de Segurança da ONU em outubro foram rejeitadas pelos EUA, Reino Unido, França e Japão.

O Ministério de Emergências da Rússia também teria enviado centenas de toneladas de ajuda, principalmente alimentos e produtos de higiene, para o enclave palestino sitiado, para serem distribuídas por meio da Sociedade do Crescente Vermelho Egípcio.

“É simplesmente importante que o Kremlin mostre mais uma vez que está desempenhando algum papel, mas não acho que isso vá resultar em nada”, acrescentou Suleymanov.

“Abbas logo fará 90 anos. É óbvio que uma transição de poder na Palestina é iminente. Acho que o Kremlin também entende isso, e se ainda não entenderam, estarão observando de perto quem tomará o lugar de Abbas. Talvez isso também esteja em discussão.”

Rússia e Israel

Enquanto isso, a história de Israel com a Rússia está profundamente interligada.

Escapando de pogroms e perseguições, os judeus do Império Russo formaram a primeira onda de migração em massa da Europa para a Palestina.

Após a Segunda Guerra Mundial, a URSS apoiou inicialmente o plano de partição de 1947, supostamente sob a justificativa de que as nações ocidentais falharam em proteger suas próprias populações judaicas, e foi a primeira a reconhecer o estado judeu.

O incipiente exército israelense até recebeu armas da Tchecoslováquia comunista, então subordinada ao Kremlin. O líder soviético Joseph Stalin pode ter pensado que Israel era uma cunha útil contra os interesses britânicos no Oriente Médio.

Mas a URSS logo repudiou o sionismo, armando e equipando nações árabes vizinhas, bem como movimentos de libertação palestinos.

Como estudante na década de 1970, Abbas obteve seu doutorado na Universidade da Amizade dos Povos Patrice Lumumba, em Moscou, escrevendo uma tese controversa sobre o que ele argumentava serem interesses compartilhados entre os primeiros sionistas e os nazistas.

Pesquisadores israelenses chegaram a afirmar, com base em documentos soviéticos, que Abbas era um agente da KGB — uma sugestão que Abbas refutou, acusando os pesquisadores de tentarem atrapalhar as negociações de paz.

Após a Guerra dos Seis Dias de 1967, o Kremlin cortou relações diplomáticas com Israel completamente até o fim da Guerra Fria, restabelecendo contato apenas quando o comunismo entrou em colapso no início da década de 1990.

A Rússia moderna tentou equilibrar seu relacionamento com Israel com apoio à Palestina.

Putin e o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu têm desfrutado publicamente de um relacionamento amigável, sendo até mesmo vistos assistindo balé juntos. Complicando o relacionamento está o envolvimento da Rússia na Síria, onde colabora com o Hezbollah apoiado pelo Irã, um inimigo jurado de Israel.

“Há coisas que cada um quer do outro”, disse Mark N Katz, professor emérito da Universidade George Mason, acrescentando que, ao mesmo tempo, as autoridades israelenses “temem” que, caso as relações se deteriorem, Moscou possa prejudicar a comunidade judaica na Rússia.

“Moscou não quer ver Israel fazendo nada para armar a Ucrânia, e eles têm apreciado que os israelenses tenham sido contidos a esse respeito. Os israelenses, por sua vez, citam o acordo de desconflito entre as forças russas e israelenses com relação à Síria, pelo qual os israelenses atacam os iranianos e o Hezbollah, mas não prejudicam os russos”, disse Katz.

De acordo com Ramani, “os israelenses estão agindo cada vez mais de forma unilateral na Síria, às vezes apenas informando os russos, em vez de consultá-los e se envolver com eles”.

Até agora, Israel se recusou a sancionar a Rússia por sua invasão da Ucrânia. Mas as relações esfriaram visivelmente.

“Lembre-se dos comentários abertamente antissemitas de Putin sobre as raízes judaicas de Zelenskyy, ou [foreign minister Sergey] Os comentários de Lavrov sobre a responsabilidade dos judeus pelo Holocausto… tudo isso aconteceu muito antes de 7 de outubro”, disse Suleymanov.

“Mas depois de 7 de outubro, as relações ficaram ainda mais tensas. Em Israel, agora é completamente inaceitável quando a Rússia aceita o Hamas. Se antes de 7 de outubro isso era compreensível porque se presumia que Moscou agiria como um intermediário, agora isso é visto de forma completamente diferente. E quando Putin comparou o bombardeio de Gaza ao cerco de Leningrado, isso também foi recebido muito mal em Israel.”

Israel abriga uma considerável diáspora de origem russa, e o Kremlin usou seus canais com o Hamas para facilitar a libertação de alguns russos-israelenses capturados em 7 de outubro.

“Como as relações russo-israelitas têm sido tão tensas devido às suas críticas à guerra e [their relations with] Irã, os russos agora têm objetivos diplomáticos de menor escala, como, por exemplo, eles estavam se envolvendo com o Hamas para tirar reféns russos de seu território”, explicou Ramani.

O fator Irã

Em julho, o chefe político do Hamas, Ismail Haniyeh, foi assassinado em Teerã, motivo pelo qual o Irã, aliado próximo da Rússia, prometeu retaliação.

O Ministério das Relações Exteriores da Rússia condenou veementemente o assassinato, classificando-o como uma medida contraproducente para as negociações de cessar-fogo e pedindo que todas as partes demonstrem contenção.

“Acho que se houver um conflito entre Israel e Irã, quais são as perspectivas dos EUA entrarem em tal guerra e o que a Rússia pode realmente fazer?”, disse Katz.

“Forças russas [in Ukraine] estão bem esticados: uma semana parece que estão avançando, agora é claro que parece que estão na defensiva. A Rússia terá capacidade de agir de forma a determinar o conflito?”