Marawi, Filipinas – O escritório de Maisara Dandamun-Latiph fica em uma colina com vista para as ruínas de Marawi, a cidade do sul das Filipinas que foi destruída durante uma batalha de cinco meses com combatentes linha-dura ligados ao grupo ISIL (ISIS) em 2017.
Dandamun-Latiph foi nomeada presidente do Conselho de Compensação de Marawi em 2023, depois de anos de promessas de reconstruir a cidade que não deram em nada.
Agora, os moradores de Marawi estão finalmente começando a receber pagamentos, em um processo de compensação que também deve lidar com uma confiança frágil e desgastada.
“Queremos que as pessoas estejam a bordo conosco”, Dandamun-Latiph disse à Al Jazeera. “As pessoas merecem nada menos do que um serviço muito bom depois do que aconteceu.”
Marawi foi completamente destruída depois que os grupos Maute e Abu Sayyaf lançaram um ataque em 2017, mantendo a cidade durante um cerco de cinco meses antes que os militares filipinos a recapturassem.
Das mais de 1,1 milhão de pessoas que viveram lá, a maioria não retornou.
A administração do ex-presidente Rodrigo Duterte liberou mais de US$ 200 milhões em financiamento para reconstruir Marawi. Mas, em vez de novas casas, o dinheiro foi destinado principalmente a projetos de infraestrutura pública, como um novo estádio à beira do lago e um centro de convenções, que agora estão sozinhos em meio às ruínas.
“É normal que [residents] não confiar tanto no governo, especialmente depois do que aconteceu”, disse Dandaman-Latiph.
O Marawi Compensation Board foi criado por um ato do congresso em 2022 para lidar com reivindicações de morte injusta e propriedade danificada ou destruída. No ano passado, o presidente Ferdinand Marcos nomeou Dandaman-Latiph, um respeitado advogado e líder cívico, como seu presidente.
O conselho recebeu 14.495 reivindicações até agora e aprovou 596, totalizando cerca de US$ 16,8 milhões para estruturas destruídas e mortes de civis. Cerca de 87 civis morreram no cerco, com a Anistia Internacional acusando Combatentes afiliados ao EIIL e militares filipinos por violações de direitos humanos.
Todas as reivindicações são processadas em lotes na ordem em que são recebidas, disse Dandaman-Latiph, que enfatizou a necessidade de justiça tanto na determinação da remuneração quanto na contratação de funcionários para o escritório.
“Tem que ser baseado no mérito”, ela disse. “Caso contrário, este escritório irá falhar.”
Um processo esperançoso
O escritório de Dandamun-Latiph está cheio de requerentes em qualquer dia, muitos dos quais ela conhece pelo nome. Enquanto ela anda pelo corredor até seu escritório, ela conversa com uma senhora idosa, então se vira e se agacha para cumprimentar uma criança.
“Aqui, todo mundo conhece todo mundo”, ela disse.
Faisah Dima-Ampao, natural de Marawi, havia retornado à cidade em 2017, depois de trabalhar na Arábia Saudita por 36 anos.
Quando a luta começou, sua mãe não evacuou, acreditando – como muitos acreditavam na época – que duraria apenas alguns dias. Sua mãe nunca foi encontrada, e a casa da família foi completamente destruída.
Após o cerco, a família de Dima-Ampao recebeu cerca de US$ 1.400 de uma força-tarefa do governo, junto com sacos de arroz, frango e mantimentos que eram “suficientes apenas para um mês para uma família pequena”, disse ela.
Dima-Ampao compara sua situação desfavoravelmente à dos sobreviventes de conflitos na Síria e no Líbano, onde ela diz que os governos reconstruíram as moradias em um ou dois anos. “Mas em Marawi, isso não aconteceu”, ela disse. “Eles não nos deram nada.”
Agora, ela se sente um pouco justificada pelo processo de compensação, que ela diz ter sido tranquilo. Ela recebeu US$ 6.100 em compensação pela morte de sua mãe e está esperando que a reivindicação de propriedade perdida de sua família seja processada.
O conselho de compensação adotou uma abordagem baseada em dados, plotando propriedades danificadas e destruídas em um mapa 3D e comparando-as com as reivindicações.
Também permite que os moradores comprovem a propriedade por outros meios, como convidar testemunhas, caso seus documentos sejam perdidos no cerco.
“Eles simplesmente os carregaram, suas famílias e suas roupas nas costas”, disse Dandaman-Latiph. “Não queremos sobrecarregá-los.”
‘Uma cidade morta’
Mas mesmo que os moradores comecem a receber indenizações, os pagamentos não reconstruirão a cidade de Marawi, que continua em grande parte em ruínas.
O antigo centro comercial de Marawi está vazio. Ervas daninhas e flores silvestres tomaram conta dos terrenos baldios e serpentearam em volta das cascas dos prédios.
Perto da maior mesquita da cidade, que foi rapidamente reconstruída após o cerco, uma família estava reconstruindo sua casa. A três quarteirões de distância, um homem estava vendendo dodol, um bolo de arroz glutinoso, em um carrinho de rua.
Mas as lojas e restaurantes que antes tornavam Marawi popular como um entreposto comercial e destino gastronômico não retornaram, dando aos moradores pouco incentivo para retornar.
O estádio e centro de convenções recém-construídos ficam na margem do Lago Lanao – as joias do projeto de reconstrução da administração Duterte. No entanto, eles raramente foram usados, e se tornaram alvos para aqueles que desejavam que o dinheiro tivesse ido para moradia e criação de empregos.
“Você acha que essa é a prioridade das pessoas que não têm nenhum meio de vida para jogar tênis ou correr ou fazer jogging ou fazer atletismo ou jogar futebol? O que elas precisam é ter um meio de vida”, disse Acram Latiph, professor da Mindanao State University.
“Houve muitos recursos desperdiçados”, ele disse. “Tudo o que eles fizeram foi prolongar a agonia do povo.”
Em dezembro passado, um ataque a bomba durante uma missa católica na Universidade Estadual de Mindanao foi um lembrete das ameaças que permanecem na região.
Quatro pessoas morreram e pelo menos 50 ficaram feridas em um ataque reivindicado pelo ISIL.
“Não é uma questão de se isso vai acontecer. É uma questão de quando”, disse Latiph. “Eles são como baratas.”
Ainda assim, muitos moradores culpam as autoridades pelo que aconteceu em Marawi e questionam se o cerco tinha mesmo que acontecer.
“Eles disseram vamos sacrificar Marawi e compensar as pessoas depois”, ele disse. “Foi uma decisão difícil.”
Latiph está esperançoso de que o conselho de compensação dará aos moradores o alívio há muito esperado, mas ele está cético sobre se Marawi será reconstruída.
“Já é uma cidade morta”, ele disse. “Não espero que a cidade volte a ser o que era antes.”
