Estudo com animais descobre que tratamento de dose única contra o HIV suprime o vírus 10.000 vezes por meses
Pesquisadores desenvolveram um tratamento experimental contra o HIV que se mantém no corpo, com o objetivo de controlar os níveis do vírus a longo prazo após uma única dose.
Até agora, o novo tratamento foi testado em macacos, não em pessoas. Mas nos macacos, ele suprimiu drasticamente HIV por pelo menos sete meses. Se o medicamento for aprovado para as pessoas algum dia, sua proteção pode durar anos, disse Adrian Fogo Selvagemum virologista e cientista de desenvolvimento de medicamentos que não estava envolvido na pesquisa.
“Suspeito que você verá algum declínio na função [of the treatment] depois de cinco a sete anos”, Wildfire disse ao Live Science. Isso representa um grande salto em relação às opções de tratamento atuais.
Cerca de 40 milhões de pessoas em todo o mundo vivem com o VIH, mas apenas cerca de três quartos deles estão atualmente recebendo terapia antirretroviral, o tratamento padrão. Uma porcentagem menor está suprimido viralmenteo que significa que a quantidade de HIV em seus corpos caiu para níveis extremamente baixos.
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Algumas pessoas enfrentam dificuldades para obter um diagnóstico de VIH e uma prescrição de tratamento; outras podem ter dificuldade em pagar os medicamentos, tolerar os seus efeitos secundários ou lembrar-se de os tomar. pílulas diárias muitos regimes de tratamento exigem para manter o vírus sob controle. Alguns existentes tomadas de longa duração nas últimas semanas ou meses, mas as pessoas geralmente precisam atingir a supressão com comprimidos antes de se qualificarem para as vacinas.
Para complicar o desafio, o vírus também evolui muito rápidoo que significa que pode se tornar resistente aos tratamentos, especialmente se doses são perdidas. Sem tratamento, o HIV destrói rapidamente uma classe-chave de células imunes no corpo, deixando a pessoa vulnerável a cânceres e doenças infecciosas. Nesse estágio, a infecção progrediu para a síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS).
Para superar alguns dos problemas com os antirretrovirais existentes, um grupo de pesquisadores desenvolveu um novo tipo de tratamento: uma forma modificada do vírus que pode superar o HIV no corpo.
Em um estudo publicado em 9 de agosto na revista Ciênciaos pesquisadores usaram engenharia genética para criar uma versão do HIV chamada de partícula interferente terapêutica (TIP). Essa partícula semelhante a um vírus é projetada para não prejudicar seu hospedeiro, mas ainda se replica rapidamente. A ideia é que, quando injetada em uma pessoa com HIV, a TIP inofensiva assume o controle, ocupando e protegendo células que o vírus destruiria de outra forma.
Para testar essa teoria, os pesquisadores desenvolveram uma versão de seu TIP que se assemelhava ao vírus da imunodeficiência símia (SIV), um patógeno semelhante ao HIV que infecta macacos. Eles o injetaram em seis macacos rhesus (Macaca mulata). Após 24 horas, eles infectaram os macacos com um vírus agressivo com características tanto do SIV quanto do HIV e monitoraram os níveis de infecção por cerca de sete meses.
Eles descobriram que os macacos que receberam TIPs tinham níveis de vírus 10.000 vezes menores do que quatro macacos infectados que não receberam a injeção. Os macacos que receberam a injeção de TIP também tiveram respostas imunológicas mais fortes e nenhuma evidência de inflamação. Os macacos não tratados desenvolveram rapidamente doenças graves.
Conforme planejado, os TIPs continuaram a se replicar nos corpos dos macacos durante todo o período do estudo, sugerindo que um tratamento duradouro pode ser possível.
“Esses estudos com primatas mostram a promessa de uma intervenção TIP de dose única e são um forte indicador de eficácia em testes em humanos”, disse o autor sênior do estudo. Leor Weinbergerum professor de química farmacêutica, bioquímica e biofísica da Universidade da Califórnia, em São Francisco, disse em um declaração.
Os pesquisadores também aplicaram seus TIPs a camundongos de laboratório com células imunes humanas e a células sanguíneas de pessoas vivendo com HIV. Em ambos os casos, os TIPs superaram o HIV e suprimiram a infecção.
“Você está reduzindo muito a replicação viral, o que pode permitir que as pessoas vivam com menos sintomas porque muito menos células T estão sendo destruídas”, Wildfire disse à Live Science. Mas ele não acha que o tratamento durará indefinidamente.
Devido à sua similaridade com vírus não modificados, os TIPs estimulam várias células imunes no corpo que podem eventualmente se esgotar por isso. Isso abre a porta para mais TIPs e HIV entrarem nas células — mas, como o HIV evolui continuamente, essa exaustão poderia teoricamente permitir que o HIV ganhasse uma posição sobre os TIPs.
“Então, qual é a perspectiva sobre isso? Relativamente positiva no curto prazo, mas acho que mais trabalho é necessário no longo prazo”, disse Wildfire.
Os pesquisadores ainda não testaram se esse novo tratamento poderia substituir medicamentos antirretrovirais para pessoas que já vivem com HIV bem controlado. O próximo passo é testar essa ideia em macacos, depois do que eles esperam embarcar em testes clínicos em humanos. O objetivo final é oferecer novas opções para o tratamento do HIV para que as pessoas não tenham que tomar medicamentos continuamente pelo resto de suas vidas.
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