Manifestantes pró-palestinos entram em confronto com a polícia dos EUA na segunda noite da Convenção Nacional Democrata

Dezenas de manifestantes pró-palestinos nos Estados Unidos atacaram uma linha de policiais em um intenso impasse com oficiais do lado de fora do consulado israelense na segunda noite da Convenção Nacional Democrata (DNC) em Chicago.

Os manifestantes na terça-feira gritaram “Deixem-nos ir!” enquanto a polícia algemava pelo menos quatro pessoas e as levava para longe da manifestação. Oficiais carregando porretes de madeira gritavam “movam-se” e encurralavam os manifestantes na rua, impedindo-os de marchar.

Alguns manifestantes atearam fogo a uma bandeira dos EUA na rua enquanto a chamada de celebração para a vice-presidente Kamala Harris acontecia dentro do United Center, a cerca de 3,2 km (2 milhas) de distância. Outros carregavam bandeiras palestinas, enquanto muitos outros usavam preto e cobriam seus rostos.

Enquanto os manifestantes se reagrupavam e se aproximavam de uma linha de policiais com equipamento antimotim em frente a um arranha-céu de Chicago que abriga o consulado israelense, um policial disse em um megafone: “Vocês estão ordenados a desembolsar imediatamente”.

Uma mulher na frente da marcha gritou de volta com seu próprio megafone: “Não temos medo de vocês”.

Um homem com um boné do Chicago Bulls, com o rosto coberto por uma balaclava, pediu aos manifestantes que “encerrassem a Convenção Nacional Democrata”.

O grupo, que não é afiliado à coalizão de mais de 200 grupos que organizaram os protestos de segunda-feira, anunciou a manifestação na terça-feira sob o slogan “Faça com que seja ótimo como em 68”, invocando os protestos contra a Guerra do Vietnã que tomaram conta da cidade durante a Convenção Nacional Democrata de 1968.

A atmosfera com fileiras de policiais em equipamento de choque contrastava fortemente com a do dia anterior, quando milhares de ativistas pró-Palestina, incluindo famílias empurrando bebês em carrinhos de bebê, marcharam perto do local da convenção pedindo um cessar-fogo.

O consulado tem sido palco de inúmeras manifestações desde que a guerra de Israel em Gaza começou em outubro.

Mohammed Ismail, um residente de psiquiatria de 29 anos que mora em Chicago, descreveu a presença policial como “excessiva” e questionou por que o grupo havia sido impedido de marchar.

Ele disse que se juntou ao protesto para pedir aos democratas que cessassem o financiamento a Israel.

“Não é certo que estejamos enviando nosso dinheiro de impostos para financiar um massacre em andamento, um genocídio em andamento”, disse Ismail. “Somos parte desse conflito porque nosso dinheiro está pagando por ele.”

Enquanto isso, os locais das manifestações da noite anterior estavam em grande parte tranquilos.

Treze pessoas foram presas durante os protestos de segunda-feira, a maioria delas relacionadas a uma “breve violação” da cerca de segurança “à vista e ao som do United Center”, disse o superintendente de polícia da cidade.

Apoiadores de Israel, incluindo alguns parentes de pessoas capturadas pelo Hamas, se reuniram no início do dia em uma instalação de arte pró-Israel não muito longe do consulado para pedir aos líderes dos EUA que continuem apoiando Israel e pressionando pela libertação dos prisioneiros.

A instalação artística incluía caixas de leite gigantes com fotos de alguns dos cativos.

Elan Carr, CEO do Conselho Israelense-Americano, condenou os manifestantes pró-palestinos que invadiram Chicago esta semana, chamando-os de “loucos marginais” e exigindo que os líderes dos EUA “apoiem inequivocamente o estado de Israel”.

Mais protestos foram planejados ao longo da semana.

No entanto, o comparecimento ao comício principal na segunda-feira ficou muito abaixo das estimativas dos organizadores, que previram que mais de 20.000 pessoas compareceriam.

O superintendente da polícia de Chicago, Larry Snelling, disse na terça-feira que a multidão era de cerca de 3.500 pessoas e que a grande maioria dos manifestantes era pacífica.

No entanto, alguns entraram em confronto com a polícia, usaram spray de pimenta contra eles e jogaram garrafas de água nos policiais durante o confronto no parque onde houve uma violação na cerca de segurança, disse Snelling. Ele disse que os policiais não usaram nenhum spray químico.

“Nossos oficiais demonstraram grande contenção”, ele disse em uma entrevista coletiva. “Não vamos tolerar vandalismo e violência em nossa cidade… Vamos continuar a proteger a cidade.”

Snelling disse que, com mais protestos planejados, seu departamento está preparado para acalmar as situações sempre que possível.

“Mais uma vez, estamos prontos para o desafio”, disse Snelling. “A cidade está pronta para o desafio.”