Uma abordagem minimamente invasiva oferece uma melhor opção de tratamento para certos pacientes com melanoma uveal metastático
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Uma abordagem minimamente invasiva oferece uma melhor opção de tratamento para certos pacientes com melanoma uveal metastático
O chef executivo Sonny Sweetman é conhecido por sua atenção meticulosa aos detalhes e sua arte culinária inabalável. Sua dedicação ao ofício é o que o levou a supervisionar cozinhas para Oprah Winfrey, Wolfgang Puck, Hotel Bel-Air e Paramount Studios.
No início de 2022, quando ele começou a esbarrar ocasionalmente em coisas na cozinha e a ter a visão turva, ele percebeu que estava apenas ficando mais velho e poderia precisar de óculos.
Mas quando o oftalmologista sugeriu que ele consultasse um especialista e marcou uma consulta para o dia seguinte, ele percebeu que algo não estava certo.
“Eu simplesmente tive essa sensação de afundamento”, disse Sweetman. “O médico tinha esse senso de urgência e eu pensei que não havia nenhum médico em Los Angeles que estivesse por perto em uma tarde de sexta-feira disposto a ver alguém para comprar um par de óculos. Isso claramente não é bom, certo?”
Sweetman logo aprendeu que seu instinto estava certo.
Ele foi diagnosticado com melanoma uveal, um tipo raro de câncer que ocorre no olho. O melanoma é derivado dos melanócitos na úvea, respondendo por apenas cerca de 5% de todos os casos de melanoma nos Estados Unidos. Apenas cerca de 1.700 pessoas são diagnosticadas com esse tipo de câncer a cada ano, de acordo com o National Cancer Institute.
Após receber o diagnóstico, Sweetman, 53 anos, pai de dois filhos e uma filha, foi apresentado a uma equipe de especialistas da UCLA Health, especialistas no tratamento desta doença.
“Por mais difícil que o câncer seja, eu realmente me sinto muito sortuda por estar em mãos tão talentosas”, disse Sweetman.
Uma equipe multidisciplinar de especialistas
A equipe de Sweetman foi liderada por pesquisadores do UCLA Health Jonsson Comprehensive Cancer Center, incluindo a Dra. Tara McCannel, diretora do Ophthalmic Oncology Center do UCLA Stein Eye Institute, e o oncologista Dr. Bartosz Chmielowski, professor clínico na divisão de hematologia/oncologia da David Geffen School of Medicine da UCLA.
A equipe imediatamente colocou Sweetman em radiação, o que ajudou a salvar seu olho e colocá-lo de volta na cozinha.
Então, durante um de seus exames de rotina em abril de 2023, a equipe viu que o câncer havia se espalhado para seu fígado. Cerca de metade dos pacientes com essa doença verão o câncer se espalhar para outras partes do corpo, particularmente para o fígado.
Sweetman foi colocado pela primeira vez em um estudo testando uma pílula de quimioterapia oral. Isso funcionou por um tempo, mas não foi capaz de combater o câncer a longo prazo.
Foi nessa época que o procedimento Hepzato Kit, um tratamento direcionado ao fígado, foi aprovado pela Food and Drug Administration dos EUA e levado ao conhecimento de Sweetman.
Uma nova abordagem terapêutica
Diferentemente da quimioterapia tradicional, que circula por todo o corpo, o procedimento do Hepzato Kit usa um sistema especial para administrar altas doses de quimioterapia diretamente no fígado sem expor o resto do corpo aos medicamentos. Essa abordagem direcionada significa menos efeitos colaterais, tornando o tratamento mais seguro e eficaz para pacientes com melanoma uveal metastático, além de metástases hepáticas que não podem ser removidas cirurgicamente.
O procedimento complexo exige um alto nível de habilidade clínica e ampla colaboração entre vários departamentos, incluindo anestesiologia, perfusão e radiologia intervencionista.
O radiologista intervencionista lidera e realiza o procedimento de intervenção vascular; o anestesiologista desempenha um papel crucial no gerenciamento das alterações hemodinâmicas associadas a esse procedimento; e o perfusionista monitora e controla a bomba extracorpórea e o circuito de derivação veno-venosa.
A equipe da UCLA para este procedimento é composta pelo radiologista intervencionista Dr. Siddharth Padia; pelo anestesiologista Dr. Dane Saksa; e pela perfusionista clínica certificada Kim De La Cruz, que dirige os serviços de perfusão cardíaca.
“A introdução do Hepzato Kit representa um desenvolvimento promissor e de ponta no tratamento dessa condição desafiadora”, disse o Dr. Saksa, diretor de anestesia não cirúrgica da UCLA Health. “O objetivo é estender a sobrevivência significativamente, com alguns pacientes agora ultrapassando dois anos após o tratamento.”
O procedimento minimamente invasivo começa com uma infusão de quimioterapia diretamente na artéria hepática. Então o sangue é drenado do corpo após deixar o fígado e passa por um sistema de filtragem especial que filtra toda a quimioterapia e então devolve o sangue de volta ao paciente. O processo inteiro normalmente leva cerca de três horas, com os pacientes frequentemente recebendo alta no dia seguinte.
“Quando os pacientes acordam do procedimento, eles estão realmente acordando com apenas alguns Band-Aids”, disse Padia. “Não há realmente pontos ou grandes incisões envolvidas. Muitos conseguem voltar à sua vida cotidiana bem rápido.”
“Uma das características mais exclusivas sobre esse procedimento é que ele acontece fora da sala de cirurgia tradicional”, disse Saksa. “Ele realmente é um exemplo para outros hospitais do país do que pode ser feito em um ambiente menos invasivo e ainda ser capaz de fazer uma grande diferença.”
Como o procedimento é altamente especializado e requer treinamento avançado, ele só está disponível em centros médicos selecionados. Atualmente, o UCLA Health é um dos dois únicos hospitais a oeste do Mississippi que oferecem essa terapia.
Sweetman estava entre os primeiros pacientes da UCLA Health a fazer o procedimento após a aprovação do FDA. Os pacientes podem receber a terapia até seis vezes, e Sweetman fez o procedimento duas vezes. Em ambas as ocasiões, ele recebeu alta do hospital no dia seguinte e voltou ao trabalho em uma semana.
De volta à cozinha
Hoje, Sweetman está de volta à cozinha fazendo o que ama. Ele dá créditos à sua equipe médica por ajudá-lo a voltar ao trabalho rapidamente e à sua equipe na cozinha por se esforçar e tornar mais fácil para ele cuidar de si mesmo.
“Trabalho há 30 anos fazendo o que amo e nunca faltei ao trabalho”, disse Sweetman. “Eu apareço e apareço cedo. Então, eu realmente tive que contar com minha equipe para me ajudar a passar por isso, porque eu não podia estar lá todos os dias. Foi uma transição e todos me apoiaram muito. É realmente uma lição de humildade.”
Quanto à sua equipe médica, Sweetman os chama de “humanos mágicos”, a quem ele não sabe agradecer o suficiente.
“Todos da UCLA falaram sobre a importância da qualidade de vida, de voltar a viver sua vida e não deixar o câncer controlar você. E foi isso que eu experimentei”, disse Sweetman. “Eu me senti valorizado, respeitado e seguro. Eu não poderia ter pedido uma equipe melhor.”
