O candidato presidencial independente Robert F. Kennedy Jr., observa durante um evento de campanha para anunciar sua escolha para companheiro de chapa no Henry J. Kaiser Event Center em 26 de março de 2024 em Oakland, Califórnia.
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Robert F. Kennedy Jr. planeja abandonar a corrida presidencial na sexta-feira e apoiar o candidato republicano Donald Trumpinformou a NBC News na quarta-feira, citando duas fontes familiarizadas com os planos do candidato independente.
A retirada de Kennedy da disputa encerraria uma tentativa improvável que, no entanto, ameaçava acabar com a disputa entre os principais partidos entre Trump e sua rival democrata, a vice-presidente Kamala Harris.
As campanhas de Kennedy e Trump estão trabalhando para organizar uma aparição conjunta, disse uma das fontes da NBC.
Tanto Trump quanto Kennedy têm eventos agendados na área de Phoenix, Arizona, na sexta-feira. A campanha de Kennedy anunciou seu evento, marcado para 2 pm ET, como um discurso “sobre o momento histórico presente e seu caminho para o futuro”.
Kennedy, 70 anos, liderou uma campanha pouco ortodoxa que, às vezes, parecia ser simultaneamente motivada e atolada por suas opiniões contrárias e controvérsias sobre uma série de questões polêmicas.
Embora nunca tenha chegado perto do nível de apoio acumulado pelos candidatos republicanos e democratas, enquetes da corrida presidencial mostrou que Kennedy fez um dos melhores desempenhos de terceiros em décadas.
Num mapa presidencial onde a vitória pode depender da conquista de margens estreitas de eleitores indecisos num punhado de estados indecisos, a presença de Kennedy cédulas de 19 estados poderia ter tido um impacto decisivo.
Por sua vez, Kennedy foi criticado por ambas as partes, que o acusaram de essencialmente executando uma campanha de spoiler que desviaria votos do seu candidato preferido.
Por sua vez, os funcionários da campanha de Kennedy expressaram repetidamente uma maior afinidade com a operação de Trump do que com a de Harris.
Nicole Shanahancompanheiro de chapa de Kennedy, sugeriu em uma entrevista publicada na terça-feira que a campanha estava pensando se permaneceria na disputa ou “uniria forças com Donald Trump”.
O problema de continuar a campanha de terceiros, explicou Shanahan, era que eles “correm o risco de uma Kamala Harris e [Tim] Walz preside porque de alguma forma atraímos… mais votos de Trump.”
Um vídeo vazado em abril já havia mostrado um funcionário da campanha de Kennedy ligando para o presidente Joe Bideno provável candidato democrata na época, o “inimigo mútuo” de Eleitores de Trump e Kennedy.
As suspeitas sobre a campanha de Kennedy trabalhando contra a chapa democrata aumentaram significativamente em julho, quando outro vídeo vazado mostrou Trump dizendo a Kennedy“Eu adoraria que você fizesse algo. E acho que seria muito bom para você e muito grande para você.”
O Washington Post relatou mais tarde que Kennedy havia conversado com Trump sobre a possibilidade de apoiar a campanha do republicano e, se ele vencer, se juntar ao seu governo.
Trump também disse naquele vídeo que concordava com Kennedy, que se espalhou desmascarou alegações antivacinas durante anos, sobre vacinas infantis.
Os críticos acusaram frequentemente Kennedy e Shanahan, a ex-esposa de Google co-fundador Sergey Brinde tráfico de teorias da conspiração perigosas, especialmente sobre vacinas.
As organizações médicas afirmam esmagadoramente vacinas infantis são seguras. Um estudo de 2024 da Organização Mundial da Saúde descobriu que os esforços de imunização salvaram mais de 100 milhões de vidas infantis no último meio século.
Concorrendo como independente após se retirar das primárias democratas no final de 2023, Kennedy fez campanha como uma alternativa ao binômio político dominante.
Ele se baseou fortemente em seu currículo como advogado e ativista ambiental, apresentando-se como um matador de gigantes corporativos e uma voz para eleitores desiludidos em todo o espectro político.
Sua estatura política pode ter sido impulsionada por seu sobrenome. Descendente da dinastia política Kennedy, RFK Jr. é filho do ex-procurador-geral Robert F. Kennedy e sobrinho do ex-presidente John F. Kennedy, ambos assassinados.
A vida pessoal agitada de Kennedy também gerou um fluxo constante de interesse humano que regularmente o colocava de volta aos holofotes.
Em uma entrevista recente com a controversa comediante Roseanne Barr, Kennedy contou como certa vez plantou uma filhote de urso morto no Central Park — adquirido durante uma expedição de falcoaria ao norte da cidade de Nova York — e encenado para parecer que havia sido atingido por um ciclista.
Essa história, que alinhado com relatórios de 10 anos antes, veio semanas depois Kennedy teria se desculpado para uma mulher que o acusou de agredi-la sexualmente no final da década de 1990.
No mesmo mês, Kennedy provocou uma reação negativa quando ele tuitousem ser solicitado, que, “Como presidente, não tomarei partido no 11 de setembro ou em qualquer outro debate”.
