A Volkswagen China está investindo muito tempo na Xpeng para fabricar novos veículos elétricos

PEQUIM — Centenas de Volkswagen os funcionários estão gastando tempo em Xpeng enquanto a gigante automobilística alemã e a startup chinesa trabalham para criar carros elétricos para a China, disse o copresidente da Xpeng, Brian Gu, à CNBC na segunda-feira.

Ele também disse que a parceria ajudará nas ambições globais da Xpeng.

A Volkswagen anunciou em julho de 2023 um Investimento de US$ 700 milhões na Xpeng para desenvolver em conjunto dois carros elétricos para entrega na China em 2026. Os veículos serão baseados na plataforma do G9 da Xpeng, um SUV crossover elétrico de médio porte.

Os trabalhadores da empresa alemã estão passando mais tempo nos escritórios da Xpeng do que os da startup nos da Volkswagen, disse Gu. Eles estão aprendendo sobre a startup tecnologia.

Tecnologia de assistência ao motorista da Xpeng é amplamente considerado um dos melhores disponíveis atualmente na China. A versão da Tesla, comercializada como “full self-driving”, não é totalmente acessível na China.

A montadora alemã não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Gu enfatizou que os próximos veículos serão “muito diferentes” daqueles atualmente vendidos pela Xpeng ou Volkswagen. Ele disse que os carros provavelmente teriam “melhor alcance, carregamento, direção muito mais inteligente, mais tecnologia de luxo, pelo mesmo preço, potencialmente”.

A China é um mercado-chave para a Volkswagen. A montadora alemã entregou 3,2 milhões de carros na China no ano passado, mais do que os 3,1 milhões em toda a Europa Ocidental.

Mas, como muitas gigantes automotivas estrangeiras tradicionais, A Volkswagen também teve dificuldades na China à medida que o mercado local muda rapidamente para veículos movidos somente a bateria e híbridos. A empresa As entregas na China caíram 19,3% no trimestre encerrado em junho em relação ao ano anterior.

Embora as entregas da Xpeng no segundo trimestre tenham crescido 30% em relação ao ano anterior, para mais de 30.200 veículos, a startup está atrás de muitas de suas rivais chinesas.

A empresa, entretanto, empurrado para o exteriorassim como as empresas chinesas de carros elétricos BYD e Nio. No segundo trimestre, a Xpeng disse que suas vendas no exterior ultrapassaram 10% da receita total pela primeira vez.

O CEO e fundador da Xpeng, He Xiaopeng, disse à Bloomberg na semana passada que a montadora chinesa está em estágios preliminares de selecionando um site na União Europeia como parte de planos futuros para localizar a produção. A entrevista foi publicada terça-feira.

Solicitada a comentar, a Xpeng disse que compartilhou durante o salão do automóvel de Pequim, na primavera, que a empresa está considerando a possibilidade de produção no exterior.

Gu disse separadamente aos repórteres na segunda-feira que os esforços de localização no Sudeste Asiático provavelmente aconteceriam antes de qualquer outro na Europa.

Ele disse que a startup de 10 anos pretende atingir pelo menos 40 países e regiões até o final deste ano, ante cerca de 30 até agora.

A Xpeng foi lançada na Tailândia, Hong Kong e Macau no início deste mês. Gu disse que esta semana, a startup está sendo lançada na Malásia e revelando oficialmente sua entrada em Cingapura, onde a Xpeng tem uma loja pop-up.

A startup também planeja entrar na Austrália, Nova Zelândia, Reino Unido e Irlanda, disse Gu.

As duas empresas anunciaram em fevereiro que haviam entrado em um “programa de sourcing conjunto” para peças de automóveis.

A Xpeng investe em robótica desde 2020 e agora está focada em robôs semelhantes a humanos que podem lidar com múltiplas tarefas em fábricas, disse Gu à CNBC. Ele indicou que a Xpeng provavelmente revelaria mais detalhes em breve.

Mas quando perguntado se isso integração humanoide incluía cadeias de suprimentos relacionadas à Volkswagen, ele disse que era muito cedo para tal implementação.

— Sonia Heng, da CNBC, contribuiu para esta reportagem.