Nos últimos anos, as atitudes em relação à adesão à União Europeia nos estados candidatos dos Balcãs Ocidentais têm sido cada vez mais negativas. Em países como a Sérvia, o desejo de aderir à união caiu de 57% em 2014 para 40%; na Macedônia do Norte – de 84% em 2012 para 68%.
Embora a frustração com o ritmo lento do processo e os vários desafios ao longo do caminho possam ser um dos principais motivadores dessa tendência, há outro, amplamente ignorado: partes da sociedade civil nesses países, que se identificam amplamente como pró-UE, começaram a adotar o que na verdade são posições anti-UE.
De fato, houve um alinhamento inexplicável de pontos de vista entre os defensores da democracia e dos valores europeus e seus oponentes ideológicos – aqueles que apoiam as tendências autoritárias de Aleksandar Vučić, da Sérvia, Hristijan Mickovski, da Macedônia do Norte, e Edi Rama, da Albânia.
Isso ocorreu gradualmente e por meio da promoção de ideias aparentemente neutras, como projetos regionais de integração semelhante à da UE, a necessidade de estabilidade e respeito à soberania nacional e críticas às forças antidemocráticas dentro da UE.
Na última década, várias ideias sobre como abordar a integração regional circularam entre os atores da sociedade civil nos Balcãs Ocidentais. Embora não haja nada de errado em propor e endossar tais iniciativas, algumas delas foram promovidas como prioridade sobre a adesão à UE. Alguns argumentaram que a integração regional precisa ocorrer primeiro para “preparar” os candidatos à adesão aos Balcãs Ocidentais para se juntarem à União.
O problema com esse argumento é que a integração regional se torna uma justificativa para atrasar indefinidamente ações sérias sobre a adesão à UE. Um caso em questão é a iniciativa “Open Balkan” lançada em 2019 e defendida por Vučić e Rama. Seu objetivo declarado era a integração econômica da Sérvia, Albânia e Macedônia do Norte, por meio do aumento do comércio, mobilidade dos cidadãos, melhor acesso aos mercados de trabalho e outros.
Apesar dos objetivos pesados dos “Balcãs Abertos” e das declarações inspiradoras feitas pelos líderes envolvidos, pouco progresso foi feito em sua implementação. Enquanto alguns atores da sociedade civil criticaram a iniciativa, outros continuaram a empurrar o mantra da integração regional, falhando em ver o perigo que ele representa para atrasar indefinidamente a adesão à UE e promover o euroceticismo entre a população em geral.
Outra ideia que se infiltrou na sociedade civil nos Bálcãs Ocidentais é que a adesão à UE levou a divisões internas e instabilidade e infringiu a soberania nacional dos países candidatos. Essa ideia foi especialmente popular na Macedônia do Norte, onde a estrutura de negociação para adesão foi percebida como prejudicial ao interesse nacional devido às condições especiais impostas pela Bulgária, em relação à minoria búlgara no país.
Isso levou alguns apoiadores públicos da adesão à UE a pedirem a “pausa” do processo de adesão até que a coesão e a estabilidade nacionais sejam recuperadas. Assim como a integração regional, promover a ideia de que os países candidatos precisam “se consertar” primeiro implica que a adesão à UE será adiada indefinidamente e pode não ser buscada de forma alguma.
Finalmente, houve a afirmação de que a adesão à UE é impulsionada por ou fortalece forças antidemocráticas. Isso pode parecer confuso para alguns, então deixe-me ilustrar. Em um evento de 2023 realizado em Skopje, do qual participei, um pesquisador de think tank apresentou um estudo que enfatizou que autocratas como Viktor Orbán, da Hungria, querem que os países dos Balcãs Ocidentais se juntem à UE. A conclusão dessa apresentação foi que, uma vez que o bicho-papão Orbán nos quer dentro — independentemente do fato de que alguém como Olaf Scholz, da Alemanha, também nos queira dentro — devemos ter cuidado ao buscar a adesão à UE.
Outros argumentaram em artigos e em conferências em que participei que aspectos do próprio processo de ampliação da UE encorajam tendências autocráticas e antidemocráticas. A implicação é que a adesão deve ser adiada indefinidamente, supostamente em nome da democracia: “não para recompensar autocratas como Vučić”.
Também houve críticas vocais à UE: que ela é “antidemocrática” e “sem princípios” no tratamento de candidatos. Meu estudo mais recente de monitoramento da mídia da região dos Bálcãs Ocidentais mostra que esse discurso coincide quase perfeitamente com as narrativas pró-Kremlin sobre a questão da ampliação da UE na região.
Este euroceticismo que se espalha pela sociedade civil nos Balcãs Ocidentais pode estar envolto numa retórica “pró-democracia”, mas é essencialmente o mesmo defendido por líderes com tendências autocráticas na Sérvia, Macedônia do Norte e Albânia.
A UE não é uma organização perfeita e há preocupações e razões legítimas para críticas ao seu histórico. No entanto, ao adotar uma retórica eurocética, pedir uma “pausa” nos esforços de adesão e espalhar desconfiança entre o público em geral em relação à UE, os autodeclarados europeístas estão ajudando forças que gostariam de ver a ampliação dos Balcãs Ocidentais sabotada.
Devemos ser realistas sobre o ambiente geopolítico atual. A ideia de soberania absoluta – que exclui o alinhamento geopolítico com as principais potências regionais – é um unicórnio político. A ideia de não alinhamento entrou em colapso com a dissolução da Iugoslávia, e sua ressurreição nas circunstâncias atuais é improvável.
Países como Macedônia do Norte, Montenegro, Bósnia e Herzegovina, Sérvia e Albânia enfrentam uma escolha geopolítica. A UE pode ter seus problemas, mas com suas estruturas e organização, ela oferece estabilidade geopolítica – algo que o alinhamento com a Rússia e a China não oferece. Isso ficou ainda mais claro após a invasão russa em larga escala da Ucrânia.
Seguir o caminho eurocético neste momento é perigoso. Sair do processo de adesão criaria um precedente que seria desestabilizador para o equilíbrio geopolítico regional e continental. Não é de se espantar que a Turquia ainda seja, pelo menos formalmente, um país candidato à UE. Os atores da sociedade civil fariam bem em considerar os perigos de espalhar “alternativas” à adesão à UE e minar a crença do público de que este é o caminho certo.
As opiniões expressas neste artigo são do autor e não refletem necessariamente a posição editorial da Al Jazeera.
