A polícia disse que a idade média das vítimas era de cerca de nove anos. (Representacional)
Nairóbi:
Pelo menos 17 crianças morreram depois que um incêndio atingiu o dormitório de uma escola primária durante a noite no centro do Quênia, informou a polícia na sexta-feira.
O incêndio na Academia Hillside Endarasha, no condado de Nyeri, começou por volta da meia-noite, disse a polícia, consumindo os quartos onde as crianças dormiam.
A escola primária atende cerca de 800 alunos, com idades entre cinco e 12 anos.
“Há 17 mortes neste incidente e também há outras pessoas que foram levadas ao hospital com ferimentos graves”, disse a porta-voz da polícia nacional, Resila Onyango, à AFP.
“Os corpos recuperados no local estavam queimados a ponto de não serem mais reconhecíveis”, disse ela.
A polícia disse que a idade média das vítimas era de cerca de nove anos.
Vários outros ficaram feridos, disse Onyango, 16 deles gravemente, e foram levados às pressas para um hospital próximo.
“É provável que mais corpos sejam recuperados quando a cena for totalmente processada”, disse ela.
A causa do incêndio permanece desconhecida, ela disse, mas uma investigação foi iniciada.
O presidente William Ruto expressou suas condolências pelos mortos.
“Nossos pensamentos estão com as famílias das crianças que perderam suas vidas na tragédia do incêndio”, disse ele em uma publicação no X.
“Esta é uma notícia devastadora.”
Ele disse que instruiu as autoridades a “investigar minuciosamente este incidente horrível” e prometeu que os responsáveis serão “responsabilizados”.
A escola está localizada cerca de 170 quilômetros (100 milhas) ao norte da capital Nairóbi, no condado de Nyeri.
A Cruz Vermelha Queniana disse que estava no local auxiliando uma equipe de resposta de várias agências.
Em uma publicação no X, a empresa disse que estava “fornecendo serviços de apoio psicossocial aos alunos, professores e famílias afetadas”.
Incêndios mortais
Houve vários incêndios em escolas no Quênia e em toda a África Oriental.
Em 2016, nove estudantes morreram em um incêndio em uma escola secundária feminina no bairro de Kibera, em Nairóbi.
Em 2001, 67 alunos foram mortos em um incêndio criminoso em seu dormitório na Escola Secundária Mista Kyanguli David Mutiso, no distrito de Machakos, no sul do Quênia.
Dois alunos foram acusados pelo assassinato, e o diretor e o vice-diretor da escola foram condenados por negligência.
Em 1994, 40 crianças em idade escolar foram queimadas vivas e 47 ficaram feridas em um incêndio que devastou a Escola Secundária para Meninas Shauritanga, na região norte do Kilimanjaro, na Tanzânia.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
