PORTLAND, Maine (AP) — Uma escola cristã no centro de uma decisão da Suprema Corte que exigiu que o Maine incluísse escolas religiosas em um programa estadual de ensino está apelando de uma decisão que mantém a exigência de que todas as instalações participantes cumpram uma lei estadual antidiscriminação.
Um advogado da Igreja Crosspoint em Bangor acusou os legisladores do Maine de aplicar a lei antidiscriminação para criar uma barreira para escolas religiosas após a vitória arduamente conquistada na Suprema Corte.
“A Legislatura do Maine privou amplamente o cliente dos frutos de sua vitória ao emendar a lei”, disse David Hacker do First Liberty Institute, que entrou com o recurso esta semana no 1º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA em Boston. “Ele foi projetado para atingir um grupo religioso específico. Isso é inconstitucional.”
O processo é um dos dois no Maine que se concentram na colisão entre o Decisão da Suprema Corte dos EUA de 2022 e a lei estadual que exige que as escolas participantes do programa de ensino cumpram a Lei de Direitos Humanos do Maine, que inclui proteções para alunos e professores LGBTQ.
Outro processo levantando as mesmas questões foi movido em nome da Diocese Católica Romana de Portland; uma escola afiliada à Igreja Católica Romana, a St. Dominic’s Academy em Auburn, Maine; e pais que querem usar fundos de mensalidade do estado para enviar seus filhos para a St. Dominic’s. Esse caso também está sendo apelado para o 1º Circuito.
Ambos os casos envolveram o mesmo juiz federal no Maine, que reconheceu que suas opiniões serviram como um prelúdio para uma “decisão mais autoritária” do tribunal de apelações.
Os processos foram movidos após a Suprema Corte dos EUA decidir que os estados não podem discriminar entre escolas seculares e religiosas ao fornecer assistência de ensino a alunos em comunidades rurais que não têm uma escola pública de ensino médio. Antes dessa decisão — em um caso movido em nome de três famílias que buscavam ensino para alunos frequentarem uma escola afiliada à Crosspoint — as escolas religiosas eram excluídas do programa.
A decisão do tribunal superior foi saudada como uma vitória para os defensores da escolha de escola, mas o impacto no Maine foi pequeno. Desde a decisão, apenas uma escola religiosa, a Cheverus High School, uma escola preparatória para faculdade jesuíta em Portland, participou do plano de reembolso de mensalidade do estado, disse um porta-voz do estado.
