Asteroide ‘potencialmente perigoso’ do tamanho de uma baleia azul passará perto da Terra na terça-feira
Um asteroide “potencialmente perigoso” do tamanho de uma baleia azul deve passar pela Terra na terça-feira (17 de setembro). de acordo com a NASA.
O tamanho de um arranha-céu asteróidechamado 2024 ON, tem um diâmetro estimado entre 220 e 480 metros (721 e 1.575 pés) e passará pela Terra a 31.933 km/h (19.842 mph) — ou cerca de 26 vezes a velocidade do som.
Na sua maior aproximação, o asteroide chegará a cerca de 0,62 milhões de milhas (1 milhão de quilômetros) de Terracerca de 2,6 vezes a distância média entre a Terra e o lua. Pelos padrões cósmicos, essa é uma margem incrivelmente estreita — mas ainda longe o suficiente para que nenhum terráqueo precise se preocupar com a passagem da rocha espacial.
NASA considera qualquer objeto espacial que se aproxime da Terra a 193 milhões de km (120 milhões de milhas) como um “objeto próximo da Terra” e classifica qualquer objeto grande a 7,5 milhões de km (4,65 milhões de milhas) do nosso planeta como “potencialmente perigoso.” A NASA rastreia as localizações e órbitas de aproximadamente 28.000 asteroides, seguindo-os com o Sistema de Último Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS), um conjunto de quatro telescópios que realizam uma varredura de todo o céu noturno a cada 24 horas.
A NASA estimou as trajetórias de todos esses objetos próximos da Terra além do fim do século. A Terra não enfrenta nenhum perigo conhecido de uma colisão apocalíptica de asteroide por pelo menos os próximos 100 anos, de acordo com a NASA.
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Se 2024 ON atingisse a Terra, não causaria um evento cataclísmico como o de 12 km de largura. asteroide matador de dinossauros que atingiu a Terra há 66 milhões de anos. Mas isso não significa que seus efeitos não seriam de longo alcance. Por exemplo, uma explosão em 2013 de um meteoro de 59 pés de largura (18 m) acima de Chelyabinsk, Rússia, gerou uma explosão aproximadamente igual a cerca de 400 a 500 quilotons de TNT, ou 26 a 33 vezes a energia liberada pelo Bomba de Hiroshimae feriu cerca de 1.500 pessoas.
Entender as trajetórias de asteroides pode ser uma tarefa mais difícil do que parece à primeira vista por causa do chamado efeito Yarkovsky. Nomeado em homenagem ao engenheiro do século XIX que o propôs pela primeira vez, o efeito significa que, ao longo de longos períodos de tempo, as rochas espaciais absorvem e emitem luz portadora de momento suficiente para mudar sutilmente suas órbitas. Isso significa que quantificar o efeito Yarkovsky é crucial ao prever quais asteroides são ameaças potenciais.
As agências espaciais ao redor do mundo já estão trabalhando em possíveis maneiras de desviar um asteroide perigoso se um deles vier em nossa direção. Em 26 de setembro de 2022, a nave espacial Double Asteroid Redirection Test (DART) redirecionou o asteroide não perigoso Dimorphos por tirando-o do cursoalterando a órbita do asteroide em 32 minutos no primeiro teste do sistema de defesa planetária da Terra. A NASA desde então saudou a missão como um sucesso além de todas as expectativas.
A China também disse está nos estágios iniciais de planejamento de uma missão de redirecionamento de asteroide. Ao lançar 23 foguetes Long March 5 no asteroide Bennu, que irá oscilar a 4,6 milhões de milhas (7,4 milhões de km) da órbita da Terra entre os anos de 2175 e 2199, os cientistas esperam desviar a rocha espacial ainda mais de sua trajetória atual.
Para aqueles interessados em acompanhar o curso de 2024 ON enquanto ele passa pelo nosso planeta, o Projeto Telescópio Virtual mostrará uma transmissão ao vivo de sua trajetória começando em 15 de setembro às 19:30 UTCquando o objeto será visível no Hemisfério Norte.
