Deserto do Saara é atingido por evento de chuva extraordinária que pode atrapalhar a temporada de furacões deste ano
Um dilúvio incomum de chuva está atingindo o Saara, uma das regiões mais secas da Terra. Não está claro exatamente por que o deserto está sofrendo tanta chuva, mas pode estar conectado a um Atlântico especialmente calmo temporada de furacõesdizem os cientistas.
A chuva é tão forte que algumas regiões normalmente secas do Norte da África estão sofrendo com monções e inundações, com previsão de que partes do Saara receberão cinco vezes mais chuvas do que a média de setembro.
Precipitação no Saara no geral não é completamente incomum — a região é enorme e diversa, e algumas partes costumam receber pequenas quantidades de chuva, Moshe Armonum cientista atmosférico da Universidade Técnica Federal (ETH) de Zurique, disse à Live Science. Mas agora grandes porções do Saara estão sendo inundadas, incluindo áreas mais ao norte, onde geralmente é mais seco, acrescentou Armon.
Alguns cientistas sugerem que isso é parte da flutuação climática natural da Terra, enquanto outros dizem que é um produto da mudança climática induzida pelo homem. “A resposta provavelmente está em algum lugar no meio”, disse Armon.
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Esta mudança climática no Saara pode estar ligada a uma temporada de furacões mais fraca no Atlântico. A temporada de furacões deste ano tem sido tranquila até agora, apesar previsões no início do verão de atividade severa de furacões devido às altas temperaturas do oceano. Os meteorologistas notaram que este foi o primeiro fim de semana do Dia do Trabalho em 27 anos sem uma tempestade nomeada formando-se no Atlântico.
Mais da metade das tempestades nomeadas e 80% a 85% dos grandes furacões no Atlântico a cada ano geralmente vêm da região logo ao sul do Saara, Jason Duniondisse um meteorologista da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) à Live Science por e-mail.
Durante uma temporada típica de furacões, as ondas atmosféricas se movem da costa ocidental da África para o Oceano Atlântico Norte, ao longo do que é chamado de Zona de Convergência Intertropical (ITCZ) — um cinturão que circunda perto do equador, onde o ar dos hemisférios Norte e Sul se encontram. O cinturão ITCZ pode transportar nuvens, chuva e tempestades. As ondas atmosféricas transportadas para o oeste ao longo do ITCZ sobre o Atlântico, combinadas com águas quentes do Atlântico, desenvolvem-se em tempestades tropicais e furacões.
Mas parte de a ZCIT deslocou-se para norte este anosobre o norte do Saara. Os cientistas não estão completamente esclarecidos sobre o porquê de isso estar acontecendo agora, embora modelos climáticos previram anteriormente que a ZCIT se moveria para o norte devido a aquecimento do oceanoe mais quente temperaturas do ar, já que as emissões de carbono aquecem o Hemisfério Norte mais rápido que o Hemisfério Sul.
O efeito da mudança atual para o norte é que a ITCZ empurra a chuva mais para o norte da África do que o normal — através do Saara — enquanto essas ondas atmosféricas da África também são deslocadas para o norte de seu caminho normal. Sem a umidade da ITCZ se movendo sobre o Atlântico quente, os ingredientes não estão todos lá para que tempestades severas se desenvolvam.
No entanto, o pico da temporada de furacões no Atlântico geralmente ocorre em meados de setembro, então uma calmaria na temporada não significa que uma tempestade severa e perigosa no Atlântico não possa ocorrer.
As quantidades anormalmente altas de chuva no Saara, enquanto isso, também podem ser devido às águas mais quentes do que o normal no Oceano Atlântico Norte e no Mar Mediterrâneo. Se um desses raros eventos de precipitação ocorrer, e o sistema meteorológico passar por um oceano ou terra muito mais quente, as chances de precipitação severa aumentam muito.
E o Saara pode continuar a experimentar condições mais húmidas no futuro. As atividades humanas, especialmente as emissões de gases com efeito de estufa, são levando os oceanos a absorver mais calor. Alguns modelos climáticos preveem oceanos mais quentes mudarão a chuva das monções mais ao norte da África até 2100, o que significa que mais chuva poderá cair em regiões tipicamente mais secasOs modelos climáticos também preveem aumento das emissões de gases com efeito de estufa poderia tornar o Saara ainda mais chuvoso no futuro.
