O Ocidente não pode confinar a Índia em uma narrativa: estudioso de sânscrito baseado no Reino Unido
O professor James Hegarty disse que o Ocidente não pode confinar a Índia a uma única narrativa.
Ahmedabad:
O professor James Hegarty, acadêmico em sânscrito e religiões indianas, que atualmente dirige a Escola de História, Arqueologia e Religião da Universidade de Cardiff, disse que o Ocidente não pode confinar a Índia a uma única narrativa.
O Prof. Hegarty compartilhou sua jornada com a IANS e falou sobre estudos religiosos indianos, seus interesses acadêmicos e como o envolvimento com o sânscrito e o hinduísmo moldou sua carreira e perspectiva de vida.
Quando perguntado sobre os personagens que mais o intrigavam, o Prof. Hegarty falou com admiração sobre Krishna: “A descrição de Krishna como homem e deus é fascinante. Ele é um personagem em camadas, e as histórias sobre ele no Mahabharata são envolventes. Comecei a estudar sânscrito para fins acadêmicos, mas ao longo dos anos isso também me influenciou pessoalmente.”
Sua crescente conexão com a espiritualidade indiana se aprofundou durante uma visita recente a um templo BAPS Swaminarayan. “Eu estava muito em paz lá. Vejo o sânscrito e o hinduísmo de forma diferente hoje do que quando comecei.”
O Prof. Hegarty estudou MA em Religiões e Teologia na University of Manchester. Mais tarde, ele obteve seu PhD em Literatura Sânscrita, com seus estudos de pós-graduação apoiados pela British Academy e pelo Arts and Humanities Research Council.
Uma das figuras que particularmente o cativou foi Gandhari, a quem ele descreveu como um símbolo de sacrifício e força moral.
“Gandhari é uma personagem essencial no Mahabharata. Ela voluntariamente vendou os olhos em solidariedade ao seu marido cego, Dhritarashtra, e apesar de suas imensas perdas pessoais, ela permaneceu moralmente correta. Sua clareza e adesão ao dharma diante da tragédia fazem dela uma figura tão complexa e reverenciada.”
Sobre os preconceitos ocidentais em relação à Índia, o professor Hegarty disse: “O Ocidente frequentemente vê a Índia principalmente como uma nação espiritual, o que é verdade até certo ponto, mas a Índia é muito mais complexa do que isso. Não podemos confinar o país a uma única categoria ou perspectiva.”
Refletindo sobre as influências formativas em sua vida, o Prof. Hegarty disse: “Tive avós muito liberais que me encorajaram a me envolver com artes e literatura globais e a ir além do material europeu, o que fez toda a diferença. Assisti ao Mahabharata de Peter Brook e depois ao do Doordarshan com legendas quando tinha apenas 14 anos. Eu lia histórias em quadrinhos políticas criticando o Ocidente e estava profundamente interessado em explorar culturas não ocidentais.”
Mesmo quando adolescente, o Prof. Hegarty foi atraído pela literatura indiana e suas nuances filosóficas, contrastando com as narrativas predominantemente ocidentais que ele encontrou em sua educação.
“Eu também fui para uma escola muito cristã. Naquele momento, lembro-me de pensar que estava salvando o mundo ao deixar para trás as grandes histórias do Ocidente – histórias que começaram com a Grécia e terminaram com a Inglaterra, sem muito no meio! Essa exposição precoce à mitologia e religião indianas despertou um interesse acadêmico ao longo da vida, particularmente nas histórias do Mahabharata”, disse ele.
Aprofundando-se em seus interesses acadêmicos, o Prof. Hegarty compartilhou: “Sou fascinado pela história das religiões no sul da Ásia. Escrevi sobre as tradições hindu, budista, jainista, sikh e cristã na região. Em particular, estou interessado em como os sul-asiáticos usam textos religiosos, especialmente histórias religiosas, para negociar sua compreensão de si mesmos e do mundo ao seu redor. Isso inclui o que normalmente associamos à religião – ideias de deus ou deuses ou a natureza da boa vida – e outras formas de conhecimento, como a forma como o passado é compreendido ou como a vida política é conceituada.”
A jornada do Prof. Hegarty nas profundezas do Mahabharata começou durante seu segundo ano de universidade, quando ele estudou o texto com a Professora Jacqueline Suthren Hirst.
“Lembro-me de ler a sequência de despir Draupadi e discutir as histórias dentro das histórias. Também exploramos como essas narrativas eram representadas em várias mídias – livros, televisão, etc. Meus pais, que têm uma perspectiva global e sempre questionaram o status quo, acharam isso fascinante. Foi uma exploração multidimensional da narrativa, e foi quando meu professor me convenceu de que não havia sentido em ler o Mahabharata em inglês. Foi assim que fui levado a lê-lo em sânscrito.”
Além de seu ensino e pesquisa, o Prof. Hegarty é autor de várias obras notáveis, incluindo Religion, Narrative and Public Imagination in South Asia (Routledge, 2012), e coeditor do próximo Oxford Handbook of Hindu Literature.
Ele publicou extensivamente sobre sânscrito, páli e fontes vernáculas, abrangendo muitas tradições religiosas do sul da Ásia, do hinduísmo e budismo ao jainismo e siquismo.
Sua pesquisa também aborda a história do cristianismo no início do sul da Ásia e a história missionária do século XIX.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
