Cientistas da UdeM tricotaram pequenas toucas de lã para conter eletrodos que os gatos normalmente sacodem e mastigam quando são testados para dor crônica.
Pela primeira vez no mundo, cientistas veterinários da Universidade de Montreal descobriram uma maneira de escanear o cérebro de gatos enquanto eles estão acordados, usando eletrodos escondidos sob gorros de lã especialmente tricotados.
Ao serem testados para dor crônica de condições comuns como osteoartrite, gatos acordados tendem a sacudir e mastigar os eletrodos de fio colocados em suas cabeças para produzir eletroencefalogramas (EEGs).
Para evitar isso, os gatos normalmente são sedados durante o procedimento.
Agora, em um estudo publicado no Journal of Neuroscience Methods, pesquisadores liderados por Éric Troncy e Aude Castel, do Groupe de recherche en pharmacologie animale du Québec da UdeM, relatam uma nova técnica para manter os eletrodos no lugar: colocando-os em gorros de crochê.
No total, 11 gatos adultos com osteoartrite foram testados.
Depois de avaliar o estresse e a dor por meio de estímulos passados pelos eletrodos, os cientistas então expuseram os gatos a estímulos calmantes, como luzes coloridas e cheiros reconfortantes, como uma forma de aliviar o sofrimento.
‘Novos caminhos se abriram’
O estudo — que já está começando a ganhar as manchetes ao redor do mundo em publicações como a New Scientist — “abre novos caminhos para investigar a dor crônica felina e sua potencial modulação por meio de intervenções sensoriais”, conclui o estudo.
A seguir: uma blitz nacional e internacional para tornar o trabalho ainda mais conhecido.
O coautor Aliénor Delsart, candidato a doutorado, apresentou recentemente resultados preliminares do trabalho da equipe da UdeM em diversas aplicações das avaliações de EEG – em particular, sensibilização à dor – para a Royal Society of Medicine, em Londres, Inglaterra.
“Agora planejamos obter financiamento da NSERC – Alliance, em parceria com empresas privadas, para nos permitir estabelecer uma assinatura de EEG genuína para dor crônica e muitas outras aplicações que nos permitirão automatizar a detecção de dor crônica no futuro”, disse Troncy.
Um exemplo: uma colaboração com o professor de psiquiatria computacional da UdeM e pesquisador do CHU Sainte-Justine, Guillaume Dumas, para testar a sincronicidade das ondas cerebrais entre gatos (e também cães) e seus donos.
Sobre este estudo
“Eletroencefalografia não invasiva em gatos acordados: viabilidade e aplicação ao processamento sensorial na dor crônica”, por Aliénor Delsart, Aude Castel et. al, foi publicado na edição de novembro de 2024 do Journal of Neuroscience Methods.
