Está em curso um ataque histórico nos portos dos EUA – e o impacto nas cadeias de abastecimento globais pode ser enorme

UM greve massiva de estivadores nos portos marítimos nas costas leste e do Golfo dos EUA deverá causar estragos nas cadeias de abastecimento globais e na economia, sendo provável que os consumidores americanos percebam escassez de produtos populares se a paralisação do trabalho durar muito tempo.

Trabalhadores em portos que vão do Maine ao Texas entraram em greve na terça-feira em uma disputa sobre salários e automação. A acção, que deverá ter consequências graves para os navios que transportam milhares de milhões de dólares em carga, é a primeira do sindicato da Associação Internacional dos Estivadores (ILA) em quase meio século.

A ILA, que representa cerca de 45 mil trabalhadores portuários, cumpriu a sua ameaça de greve em 14 grandes portos depois do fracasso das negociações com o grupo patronal da Aliança Marítima dos Estados Unidos (USMX) antes do prazo final de 30 de setembro.

“A principal conclusão aqui é que a duração amplifica o impacto”, disse Lisa DeNight, diretora-gerente de pesquisa industrial nacional da Newmark, ao “The Exchange” da CNBC na segunda-feira.

“Se esta greve durar alguns dias, as implicações serão, bem, de curta duração, eu diria. Se isto se arrastar, terá impactos em cascata em toda a economia global – não apenas na economia dos EUA. Portanto, o A imprevisibilidade desta questão aqui está realmente em jogo e tem a magnitude de realmente lançar uma chave gigante nas cadeias de abastecimento globais”, acrescentou ela.

DeNight disse que mesmo uma pequena interrupção de apenas alguns dias poderia ter “implicações realmente significativas para certas indústrias”, incluindo farmacêutica, automobilística e manufatureira.

As cadeias de abastecimento oceânicas já foram duramente atingidas este ano por conflito no Mar Vermelhouma longa seca que afectou a Canal do Panamá e o Colapso da ponte de Baltimore.

Mesmo assim, Peter Sand, analista-chefe da plataforma de inteligência de taxas de frete marítimo Xeneta, disse que, dado que mais de 40% do total de “mercadorias em contentores” entram nos EUA através de portos na Costa Leste e no Golfo, “os riscos não poderiam ser maiores”.

Falando ao programa “Street Signs Europe” da CNBC na terça-feira, Sand disse que espera que a greve dure uma semana.

“Vemos agora os dominós caindo em vários estágios. No início, é claro, o efeito imediato é no Leste dos EUA e na Costa do Golfo, certo?” Areia disse.

Haverá então um efeito de repercussão para os navios que actualmente fazem fila fora dos portos, acrescentou, o que significa que as suas próximas viagens para os EUA com novas mercadorias serão adiadas.

“Veremos perturbações com alguns navios que sairão tarde da Europa e do Mediterrâneo no final de Outubro e início de Novembro”, disse Sand.

A saída dos navios da Ásia será atrasada no final de dezembro e início de janeiro – “e é basicamente quando acontece o próximo mini-pico normal no transporte de contêineres, na preparação para o Ano Novo Chinês”.

“Portanto, é realmente um momento crítico com tantas coisas em jogo agora. Você pode dizer que é uma tempestade perfeita, mas também é uma posição de negociação muito boa para aquelas pessoas que desejam uma greve”, disse Sand.

Para os consumidores americanos, ele disse que as greves poderão em breve resultar na escassez de produtos perecíveis ou com temperatura controlada, como bananas e outras frutas frescas.

Gigante naval dinamarquês Maersk tem avisado que uma paralisação de apenas uma semana poderia levar de quatro a seis semanas para se recuperar, “com atrasos e atrasos significativos aumentando a cada dia que passa”.

Em uma atualização publicado Segunda-feira, a Maersk disse que a interrupção provavelmente levaria a atrasos na movimentação de carga, aumento de custos e desafios logísticos para empresas que dependem dos portos da Costa Leste dos EUA e do Golfo. Uma longa disputa laboral, acrescentou a empresa, pode agravar estas perturbações.

Contudo, nem todos estão tão preocupados com as ramificações económicas mais amplas das greves nos portos dos EUA.

Bradley Saunders, economista para a América do Norte da Capital Economics, disse numa nota de investigação publicada no final do mês passado, afirmava que era pouco provável que a greve provocasse qualquer perturbação económica importante porque – apesar das negativas antecipadas – o presidente dos EUA, Joe Biden, teria “pouca escolha” a não ser intervir e invocar legislação de regresso ao trabalho no futuro. das eleições de novembro.

Biden disse que não usará a legislação trabalhista existente para forçar os trabalhadores sindicalizados a voltar ao trabalho, o que está dentro de seus poderes de acordo com a Lei Taft-Hartley.

Aprovada em 1947, a Lei Taft-Hartley foi uma revisão da lei dos EUA que rege as relações laborais e a actividade sindical que concedeu a um presidente dos EUA o poder de suspender uma greve por um “período de reflexão” de 80 dias nos casos em que “a saúde ou segurança nacional “estão em risco.

“Os choques frequentes nas cadeias de abastecimento nos últimos anos deixaram os produtores mais atentos aos riscos de manterem stocks baixos”, disse Saunders em 25 de setembro.

“É, portanto, provável que as empresas tenham tomado medidas de precaução em caso de greve – até porque a possibilidade tem sido alardeada pela ILA há meses”, acrescentou.

— Lori Ann LaRocco da CNBC contribuiu para este relatório.