Dan Yergin, da S&P, alerta sobre “momento perigoso” para a economia global, à medida que as tensões no Oriente Médio aumentam

A economia global está a entrar num “momento perigoso” como nunca antes, à medida que as tensões no Médio Oriente continuam elevadas, disse o vice-presidente da S&P Global, Daniel Yergin.

Desde que o conflito Israel-Hamas começou, em 7 de Outubro do ano passado, o mercado petrolífero tem sofrido perturbações mínimas, com os preços a permanecerem sob pressão como resultado do aumento da produção dos EUA e da fraca procura por parte da China. No entanto, esse sentimento está mudando. Os preços do petróleo dispararam na semana passada devido aos receios de que Israel pudesse atingir a indústria petrolífera do Irão em retaliação ao ataque com mísseis balísticos de Teerão, com analistas da indústria a levantar preocupações sobre uma ameaça genuína ao fornecimento.

“Os israelenses não concluíram o que vão fazer em termos de ataque – isso está em discussão”, disse o presidente dos EUA, Joe Biden, a repórteres em uma coletiva de imprensa na Casa Branca na semana passada, acrescentando que desencorajou Israel de atacar instalações petrolíferas iranianas.

Semana passada, ambos os índices de referência do petróleo registaram o seu maior ganho semanal desde março de 2023. Durante as negociações na Ásia na terça-feira, referência mundial Brent caiu 1,77%, para US$ 79,50 o barril, enquanto os EUA Intermediário do Oeste do Texas foi negociado 1,83% mais baixo, a US$ 75,77 por barril.

Yergin disse ao “Squawk Box Asia” da CNBC que espera que a retaliação israelense não seja apenas uma repetição de abril passado, mas algo “muito mais forte”.

Em abril, Irã e Israel entraram em conflito mas acabou evitando uma guerra em grande escala. O Irã disparou centenas de mísseis balísticos e drones contra Israel em retaliação a um ataque a uma instalação diplomática iraniana na Síria.

Quando questionado se a economia global está à beira de outro choque de oferta resultante das tensões no Médio Oriente, Yergin disse que este é um momento precário para os mercados.

“Acho que é um momento muito perigoso, que não vimos”, disse ele.

Além disso, embora Yergin tenha afirmado que não é certo se os iranianos possuem armas nucleares operacionais, isso ainda está “certamente em segundo plano”, especialmente através das lentes dos israelitas.

“A aposta é que os israelitas não atacariam, nem tentariam atacar, as instalações nucleares neste momento. Mas daqui a alguns meses, daqui a algumas semanas, seja o que for, o Irão teria a capacidade – pensa-se – de entregar uma arma nuclear, e isso aumenta os riscos”, disse ele, comparando o momento à crise dos mísseis cubanos de 1962.

Dito isto, Israel está muito mais preocupado com as instalações nucleares do Irão do que com a indústria petrolífera iraniana, disse Pavel Molchanov, diretor-gerente da empresa de serviços de investimento Raymond James. O programa nuclear do Irão progrediu para um estágio em que, em aproximadamente uma semana, o país poderia potencialmente enriquecer urânio suficiente para cinco armas de fissão, de acordo com estimativas do Iran Watch, um site publicado pelo Projeto Wisconsin sobre Controle de Armas Nucleares.

“O pior cenário seria algo que o Irão pudesse fazer sozinho, que é um bloqueio do Estreito de Ormuz. Portanto, isto não está diretamente relacionado com ataques aéreos ou mísseis israelenses.

O estreito, entre Omã e o Irão, é um canal vital onde cerca de um quinto da produção mundial de petróleo flui diariamente, de acordo com a Administração de Informação de Energia dos EUA. É uma via navegável estrategicamente importante que liga os produtores de petróleo bruto no Médio Oriente aos principais mercados em todo o mundo.

A incapacidade do petróleo de atravessar o estreito, mesmo que temporariamente, pode aumentar os custos de transporte, levar a atrasos consideráveis ​​no fornecimento e aumentar os preços globais da energia, com alguns a supor que o pior cenário poderia levar os preços do petróleo a subir acima dos 100 dólares por barril.