Território do Norte da Austrália retomará em breve a prisão de crianças de 10 anos
O Território do Norte Australiano (NT) permitirá em breve que crianças a partir dos 10 anos sejam novamente presas, após uma reversão da decisão do governo anterior de aumentar a idade de responsabilidade criminal para 12 anos. BBCo novo governo do Partido Liberal do País (CLP), eleito em agosto, disse que é necessária uma reversão para reduzir as taxas de criminalidade juvenil. Argumentou que o regresso da idade aos 10 anos acabará por proteger as crianças, embora os médicos, as organizações de direitos humanos e os grupos indígenas tenham contestado esta lógica.
De acordo com o BBCo Território do Norte australiano já prende crianças a uma taxa 11 vezes superior à de qualquer outra jurisdição do país. Os críticos disseram que esta nova lei não reduzirá o crime, mas sim afetará desproporcionalmente as crianças aborígenes e das ilhas do Estreito de Torres.
No entanto, a ministra-chefe do NT, Lia Finocchiaro, disse que o seu governo recebeu um mandato após a vitória eleitoral esmagadora e que a mudança permitiria aos tribunais submeter jovens infratores a programas concebidos para abordar as causas profundas dos seus crimes – o que, segundo as estatísticas, são mais comumente crimes de arrombamento e agressão.
“Temos esta obrigação para com a criança que foi decepcionada de várias maneiras, durante um longo período de tempo”, disse Finocchiaro ao parlamento na quinta-feira. “E nós temos [an obligation to] as pessoas que só querem estar seguras, pessoas que não querem mais viver com medo”, acrescentou ela.
Além disso, o NT também reforçou as regras de fiança e introduziu penalidades para “publicar e gabar-se” de crimes nas redes sociais. “Não pedimos desculpas por cumprir os nossos compromissos de reduzir a criminalidade para todos os territórios”, disse Finocchiaro.
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A líder da oposição Selena Uibo, no entanto, classificou-o como um “dia negro” para o território. “Sabemos – porque todas as evidências nos dizem isso – que quanto mais cedo uma criança entra em contacto com o sistema de justiça criminal, mais prolongado será o seu envolvimento”, disse ela.
“Queremos que as crianças sejam responsabilizadas pelo mau comportamento, mas depois apoiadas para seguirem um caminho melhor”, acrescentou Uibo.
Notavelmente, a mudança entrará em vigor em uma data posterior que ainda não foi confirmada. Apenas o Território da Capital Australiana aumentou a idade de responsabilidade criminal acima dos 10 anos. Victoria aprovou legislação para o fazer, que entrará em vigor no próximo ano. O governo da Tasmânia também disse que aumentará a idade para 14 anos até 2029.
