“Lost Verizon” é um muito Episódio “Simpsons” no estilo de 2008. Acontece durante aquele período em que os telefones celulares estavam se tornando a norma, mesmo entre crianças da idade de Bart, e baseia seu primeiro ato em torno de Bart tentando (e eventualmente conseguindo) colocar as mãos em um. O fato do celular ser um flip phone data imediatamente o episódio, o que é uma pena porque os flip phones eram muito legal nos anos 2000, e eles permitiram que você desligasse com raiva com gosto dramático e cinematográfico. No entanto, o enredo principal do episódio envelhece perfeitamente: é sobre Marge decidir usar o telefone de Bart para rastrear cada movimento seu, um comentário presciente sobre como os telefones celulares restringiram a privacidade das crianças, apesar de sua promessa original de liberdade.
Mas antes que “Lost Verizon” possa lidar com tudo isso, primeiro ele deve nos apresentar a Denis Leary, o famoso ator de Massachusetts de “Rescue Me” e “Ice Age”. Leary aparece no campo de golfe de Springfield, jogando fora seu telefone, frustrado e involuntariamente realizando o sonho de Bart. É um papel complicado de ator convidado; Leary é retratado como irritadiço e vingativo às vezes, mas também é bastante tranquilo com o fato de Bart usar seu telefone. É um papel divertido, embora não possamos deixar de nos perguntar se foi originalmente planejado para Matt Damon.
Afinal, quando a Variety escreveu sobre a produção para “Lost Verizon” em 2007, eles certamente pareciam ter a impressão de que Matt Damon iria estrelar. “Matt Damon é o catalisador da hilaridade em ‘Lost Verizon’”, escreveu a Variety. “No lote da Fox, Nancy [Cartwright] nos levou até sua vaga de estacionamento em frente ao pequeno prédio onde a leitura aconteceria. Hank Azaria entrou conosco. Assim como Nancy, ele interpreta vários personagens da série. Hank também leu o papel de Matt Damon, já que ele não será necessário até o final do mês para a sessão de gravação.”
O episódio acabou sendo adiado até a 20ª temporada, e nessa lacuna de produção parece que Damon desistiu. Então, como o show substituiu um nome familiar como Matt Damon? Parece que eles escolheram outro ator de Boston com talento para interpretar papéis intensos e raivosos. Não há uma confirmação clara de que Leary foi o substituto de Damon, mas, ao assistir novamente “Lost Verizon”, parece difícil imaginar outro papel que Damon pudesse caber. Além de algumas pesquisas específicas sobre a carreira de Leary na TV, parece que seu personagem poderia ter sido Damon e nada mais no episódio teria mudado.
Deixando de lado a falta de Matt Damon, o episódio é bom?
“Lost Verizon” é um episódio típico da 20ª temporada naquele não é sempre hilário como um episódio dos Simpsons da era clássicamas também não é tão ruim quanto as pessoas podem afirmar. Sempre afirmei que “Os Simpsons” teve um aumento surpreendente na qualidade entre as temporadas 18 e 21. Será que penso isso porque estava no ensino médio na época? Talvez, mas com o benefício da retrospectiva (e simplesmente tentando ver as últimas temporadas de “Os Simpsons” em seus próprios termos), “Lost Verizon” é um episódio perfeitamente bom. Há ótimas piadas aqui – como Homer tentando lavar roupa – e tudo avança em um ritmo acelerado.
Para alguns críticos de 2008, a grande falha do episódio foi o quão disperso era seu enredo. “Não foi engraçado o suficiente para uma história tão serpentina”, escreveu Robert Canning no IGNargumentando que as idas e vindas entre Bart e Denis Leary deveriam ter sido o enredo principal do episódio, em vez de desviar para Machu Picchu. É certo que é é fácil ver uma versão deste episódio girando em torno de uma dinâmica de gato e rato entre Bart e Leary. Nos poucos minutos do episódio faz dedicado aos dois, Bart basicamente arruína a vida de Leary ao inscrevê-lo em uma terrível adaptação do filme ‘Everybody Poops’ e pregando peças em proprietários de bares ao redor do mundo. Ter a segunda metade do episódio sendo sobre Leary tentando se vingar teria levado a uma história mais focada.
Por outro lado, prefiro o percurso mais fundamentado e emocional que o episódio tomou. A metade final de “Lost Verizon” acaba com as constantes participações especiais de celebridades do programa e mantém o episódio todo sobre Bart e Marge, que sempre foram uma das duplas mais subestimadas do programa. Marge começa o episódio como uma mãe razoável que nega ao filho um telefone celular por razões financeiras solidárias, apenas para se tornar uma mãe obsessiva de helicóptero, antes de perceber que uma abordagem mais relaxada é provavelmente mais saudável. Enquanto isso, Bart começa o episódio sentindo-se restringido pela paternidade de Marge e então alcança a liberdade total que sempre quis, apenas para perceber que não é o que ele precisa. A estrutura do enredo do episódio pode parecer instável e confusa à primeira vista, mas ainda nos dá dois arcos de personagens consistentes e focados, ricocheteando um no outro.
“Lost Verizon” é o melhor episódio da 20ª temporada? Não, eu daria esse título para “Gone Maggie Gone”. Mas deixando de lado a ausência de Matt Damon, ainda é um bom episódio da série e definitivamente vale a pena assistir.
