O personagem de Star Trek que você provavelmente não percebeu foi interpretado pelo futuro rei da Jordânia

No episódio “Star Trek: Voyager” Em “Investigations” (13 de março de 1996), o alegre Neelix (Ethan Phillips), nomeado oficial de moral da USS Voyager, grava um videoblog chamado “A Briefing with Neelix”. O blog tem como objetivo divulgar notícias entre a tripulação do navio e incluir entrevistas com diversos oficiais, apresentações musicais, atualizações do capitão, elogios do primeiro oficial e prévias das próximas refeições. Embora seja uma boa ideia, nenhum dos oficiais da nave está muito interessado, pois ficam um pouco desanimados com o comportamento ultrafeliz de Neelix.

A certa altura, Neelix aborda Harry Kim (Garrett Wang) sobre se ele assistiu ou não ao programa, interrompendo uma conversa que Kim estava tendo com um oficial de ciências júnior no corredor. Kim dispensa o policial, que acena educadamente e vai embora. Neelix e Kim então começam a discutir o programa de entrevistas de Neelix.

O oficial subalterno não tem falas, pois o ator não era membro do SAG. O público casual pode não ter sido capaz de reconhecê-lo, mas o oficial subalterno foi interpretado pelo então príncipe Abdullah da Jordânia. Em 1999, ele ascenderia ao trono, tornando-se o rei Abdullah II bin al-Hussein, tornando-o o único membro da realeza mundial legítima a aparecer em “Star Trek”. Acontece que o príncipe Abdullah esteve nos Estados Unidos como um presente especial do seu conselheiro norte-americano. O que o Príncipe não sabia é que seu conselheiro estava conversando com a Paramount sobre uma possível participação especial e o estúdio foi receptivo. O Príncipe era um grande Trekkie, ao que parece, e queria usar sua influência política para organizar uma mera visita ao set de “Voyager”. Ele ficou surpreso ao saber que apareceria no programa.

Deve-se notar que o Príncipe não fazia parte da linha de sucessão quando filmou seu episódio “Voyager” em 1996. Seu pai, o rei Hussein bin Talal, citou a instabilidade política na Jordânia como o motivo, sentindo que seria Seria mais sensato nomear o seu próprio irmão, o tio do príncipe, Hassan, como herdeiro do trono. Desde 1965, presumia-se que Hassan se tornaria rei. Somente dois meses antes da morte do rei Hussein, em 1999, ele anunciaria o príncipe Abdullah, seu filho mais velho, como seu herdeiro.

O príncipe foi educado em escolas na Jordânia, na Inglaterra e nos Estados Unidos, por isso teve uma dieta saudável da cultura pop americana durante toda a sua juventude. Ele também serviu nas forças armadas da Jordânia e foi comissionado como oficial do Exército Britânico. No início da década de 1990, quando tinha apenas 30 anos, o príncipe Abdullah era general de brigada. Talvez a estrutura militar formalizada de “Star Trek” tenha atraído um homem que subiu no Exército. O Príncipe disse que adora “Star Trek”, mas não comentou sobre o sentimento generalizado de pacifismo da série.

Na 16ª edição da Star Trek Monthly, publicada em junho de 1996, o co-criador da “Voyager”, Jeri Taylor, observou que o príncipe Abdullah era apenas mais um entusiasta da TV pop além de toda a formalidade e títulos reais. “Tire o título e as armadilhas”, disse ela, “e no fundo você terá um fã de ‘Star Trek’”. O Príncipe foi surpreendido pelo seu conselheiro e disse que era “demais”. Ele, é claro, ficou feliz em vestir um uniforme científico, acenar para Harry Kim e sair da câmera. Foi a coisa mais simples do mundo.

Em troca de seu tempo no set o príncipe Abdullah ofereceu viagens gratuitas à Jordânia para seus co-estrelas Ethan Phillips e Robert Picardo que interpretou o Doutor em “Voyager”. Ambos aceitaram a oferta, embora em momentos separados.

Quando o príncipe Abdullah se tornou rei em 1999, implementou imediatamente uma robusta campanha de turismo na Jordânia, na esperança de atrair viajantes ricos. Em 2002, o rei Abdullah apresentou um especial de TV no Discovery Channel chamado “Jordan: The Royal Tour” e incentivou as pessoas a participarem de seus antigos hobbies de paraquedismo e motociclismo. Quando a Paramount anunciou que queria filmar seu grande sucesso de bilheteria “Transformers: A Vingança dos Derrotados” na Jordânia, o rei recebeu o estúdio de braços abertos e até emprestou à produção uma frota de helicópteros jordanianos para ajudá-los a transportar seu equipamento por via aérea para o antigo cidade de Petra.

O rei Abdullah já sonhou em construir seu próprio resort com tema “Star Trek” na cidade de Aquaba em 2011. O resort de US$ 1,5 bilhão seria chamado de Red Sea Astrarium e teria réplicas das Sete Maravilhas do Mundo. A peça central deveria ser uma aventura espacial “Star Trek”, presumivelmente ostentando passeios e exposições interativas como as que poderiam ser encontradas na Star Trek Experience em Las Vegas. Tristemente, de acordo com um artigo no Deadlineo Astrarium interrompeu a construção em 2015 porque o turismo na Jordânia despencou e o país não podia pagar um preço tão elevado.

No que me diz respeito, quanto mais líderes mundiais assistirem a “Star Trek”, melhor. Gene Roddenberry defendeu um futuro em que as fronteiras fossem apagadas, a humanidade fosse unida e a tecnologia fosse usada para o benefício de todos. Se a maioria dos governantes da Terra adotasse uma filosofia de unidade e pacifismo, governada por princípios e não por ditadores ou dinheiro, então talvez “Star Trek” se concretizasse de verdade. É um sonho.