O líder supremo iraniano, aiatolá Ali Khamenei, alertou Israel e os Estados Unidos sobre “uma resposta esmagadora” às ações contra o Irã e seus aliados, de acordo com a mídia estatal.
Khamenei, de 85 anos, fez as observações no sábado enquanto se dirigia aos estudantes antes do aniversário da tomada da embaixada dos EUA em Teerão, em 1979, por estudantes linha-dura – o que cimentou a inimizade de décadas entre Teerão e Washington que persiste até hoje.
“Os inimigos, sejam o regime sionista ou os Estados Unidos da América, receberão definitivamente uma resposta esmagadora ao que estão a fazer ao Irão e à nação iraniana e à frente de resistência”, disse Khamenei na capital, Teerão, referindo-se também ao Grupos armados alinhados com o Irão que incluem os Houthis do Iémen, o Hezbollah do Líbano e o Hamas palestiniano.
O líder supremo não detalhou o momento de qualquer ataque, nem o alcance.
Ele já havia adotado uma abordagem mais cautelosa, dizendo que as autoridades avaliariam a resposta do Irã e que o ataque de Israel “não deveria ser exagerado nem subestimado”, depois que os militares israelenses lançaram ataques na semana passada em bases militares no Irã, atingindo cerca de 20 locais durante várias horas em Ilam, Khuzistão e Teerã.
Israel disse que os ataques foram uma resposta aos ataques do “Irã e seus representantes”.
Khamenei se reuniu no sábado com estudantes universitários para marcar o Dia dos Estudantes, que comemora o incidente de 4 de novembro de 1978, no qual soldados iranianos abriram fogo contra estudantes que protestavam contra o governo do xá na Universidade de Teerã.
A multidão cumprimentou Khamenei com aplausos entusiasmados, cantando: “O sangue nas nossas veias é um presente para o nosso líder!”
Risco de nova escalada
Israel disse que os seus ataques aéreos ao Irão em 26 de outubro foram uma retaliação a um grande ataque com mísseis balísticos perpetrado por Teerão em 1 de outubro.
O ataque iraniano, que envolveu cerca de 200 mísseis, foi lançado após ataques israelenses nos últimos meses que mataram líderes do Hezbollah, do Hamas e dos militares iranianos.
Israel alertou o Irão contra retaliações, enquanto Teerão, afirmando que não procura a guerra, prometeu responder.
“Se o Irão cometer o erro de lançar outra barragem de mísseis contra Israel, saberemos mais uma vez como chegar ao Irão… e atacar com muita, muita força”, disse o chefe militar de Israel, tenente-general Herzi Halevi, no início desta semana, acrescentando que certos alvos foram deixar de lado “porque poderemos ser obrigados a fazer isso novamente”.
Quaisquer novos ataques de qualquer um dos lados correm o risco de arrastar a região – já nervosa devido às guerras de Israel em Gaza e no Líbano – para um conflito regional mais amplo, poucos dias antes das eleições presidenciais dos EUA, na terça-feira.
Os militares dos EUA operam em todo o Médio Oriente, com algumas tropas agora tripulando uma bateria Terminal High Altitude Area Defense, ou THAAD, em Israel.
O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, “ordenou o envio de destróieres adicionais de defesa contra mísseis balísticos, esquadrões de caça e aviões-tanque, e vários bombardeiros de ataque de longo alcance B-52 da Força Aérea dos EUA para a região”, disse o porta-voz do Pentágono, major-general Pat Ryder, na sexta-feira. .
Austin “continua a deixar claro que se o Irão, os seus parceiros ou os seus representantes aproveitarem este momento para atingir o pessoal ou os interesses americanos na região, os Estados Unidos tomarão todas as medidas necessárias para defender o nosso povo”, disse Ryder num comunicado.
