Um mercado de café chinês em rápida mudança aguarda o CEO da Starbucks, Brian Niccol
Pessoas vistas ao redor da cafeteria Starbucks em Shenzhen, China.
Jakub Porzycki | Nurfoto | Imagens Getty
No Starbucks’ chamada de resultados do quarto trimestreCEO recém-empossado Brian Nicol disse aos investidores que precisava passar mais tempo na China para compreender os desafios.
As vendas nas mesmas lojas da empresa no país despencaram 14% à medida que o tráfego de pedestres e o gasto médio por cliente caíram. Niccol disse à CNBC Andrew Ross Sorkin que pretende visitar o país na primeira ou segunda semana de dezembro para entender melhor o negócio.
Aqui está o que ele poderá ver quando visitar.
Um modelo de baixo custo liderado por startups chinesas
As startups chinesas têm crescido em popularidade no setor cafeeiro, competindo com mais de 7.300 lojas Starbucks no país.
Uma loja Starbucks é vista em Xangai, China, em 18 de junho de 2024.
Foto de custo | Nurfoto | Imagens Getty
O antigo Luckin Coffee listado na Nasdaq enfrentou problemas contábeis e foi retirado da lista. Mas, apesar disso, a cadeia chinesa de café tem vindo a crescer rapidamente na China, com mais de 20.000 lojas no final do terceiro trimestre.
E está longe de ser o único. Outros rivais locais incluem Cotti Coffee, Manner, M Stand, Seesaw e Nowwa.
Luckin, Cotti e Manner são os mais agressivos em termos de preços.
Por exemplo, em Pequim, um pequeno café com leite que custa US$ 4,22 no Starbucks sai por US$ 2,25 na Luckin, US$ 1,75 na Cotti e US$ 2,11 na Manner. E isso sem os grandes descontos regulares. Um dia recente, por exemplo, Luckin ofereceu uma promoção vendendo a maioria das bebidas a 90 centavos.
Muitas dessas redes chinesas têm lojas que podem ser apertadas e funcionar com talvez dois – ou no caso de Manner, muitas vezes apenas um – barista. Os cardápios de comida são limitados e os assentos são pouco mais que algumas cadeiras dobráveis. No entanto, as bebidas geralmente reduzem o preço da Starbucks pela metade.
A Starbucks tem uma versão expressa de suas cafeterias na China, chamada Starbucks Now, onde a maioria dos clientes pede bebidas no aplicativo para retirada. Os interiores são mais básicos. Mesmo assim, não há descontos especiais em relação ao Starbucks tradicional.
Consumidores preocupados com o dinheiro que se apegam às aspirações
O preço é uma consideração importante para os consumidores chineses devido à desaceleração da economia. Ao mesmo tempo, muitos pretendem manter estilos de vida semelhantes, o que significa que os consumidores procuram poupar sempre que possível, sem comprometer demasiado a qualidade.
Para a competição de café, as redes chinesas mantêm suas cervejas interessantes, mudando frequentemente o cardápio e experimentando combinações que vão muito além do tradicional cappuccino.
Os cafés são misturados com suco de frutas, aromatizados com flores e engrossados com arroz e até queijo. A marca chinesa Manner se orgulha de usar apenas grãos de origem local e treina seus baristas para operar máquinas de café semiautomáticas.
Um jovem barista trabalha no bar de cervejas geladas do Shanghai Starbucks Reserve Roastery.
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M Stand e Seesaw competem no mercado mais sofisticado com misturas mais luxuosas, como o sucesso de todos os tempos do M Stand – um café com leite em uma xícara de biscoito de aveia comestível.
Na maioria das vezes, porém, com tantas opções disponíveis, os bebedores de café podem encontrar algo que se adapte ao seu gosto e também à sua carteira.
Concorrência de todos os lugares
Além dos rivais chineses do café, a Starbucks está competindo com uma série de outras redes locais no setor de chá.
Lojas especializadas em chá como ChaPanda, Auntea Jenny e Mixue Bingcheng vendem chás de frutas e leite semelhantes à Starbucks por cerca de 60% menos. Além de chás de baixo custo, Tia Jenny vende café com leite por US$ 2,67. A versão do Mixue custa 56 centavos.
Com cada vez mais chineses querendo uma dose diária de java, o café para viagem está se tornando amplamente disponível em redes de chá e mercados convenientes.
A Starbucks também enfrenta desafios internacionais, como Tim HortonsCosta Café, McDonald’s e KFC.
Uma vantagem Starbucks
Apesar da acirrada competição chinesa, a Starbucks ainda tem fãs.
Um importante argumento de venda da Starbucks na China continua sendo o fato de ela ser vista como um lugar ideal para sair com amigos ou conversar com contatos de negócios.
Ao contrário de muitos outros estabelecimentos do país, as lojas Starbucks conquistam importantes pontos de encontro pela sua experiência uniforme: interiores agradáveis, assentos confortáveis, limpeza e funcionários simpáticos. A Starbucks mantém seu status de marca aspiracional de alto perfil.
