No dia da eleição na pequena cidade da Pensilvânia, a fé impulsiona os votos para Trump e Harris

LITITZ, Pensilvânia (RNS) – Elsy Jurez e sua filha, Penelope, pararam no estande do Partido Republicano a caminho do local de votação na terça-feira (5 de novembro). Vestida com um colete rosa brilhante, a Jurez mais velha sorriu e brincou com os funcionários do Partido Republicano por vários minutos antes de entrar na funerária para votar.

Mas ao sair, ela revelou à RNS que não votou no candidato presidencial republicano, o ex-presidente Donald Trump. Em vez disso, ela apoiou a candidata democrata, a vice-presidente Kamala Harris.

“Sou de El Salvador”, disse Jurez. “Sei que este país me deu muito e que vai continuar a dar muito às pessoas que vêm de outros lugares.”

Ela então acrescentou: “Somos mórmons e, por isso, acreditamos na família e na liberdade de ser religioso. Mas também acreditamos na democracia.”

Penelope Jurez, que estava alguns anos tímida para poder votar, mas usava um adesivo de “futuro eleitor”, concordou com sua mãe.

“Os cristãos foram ensinados por Jesus Cristo a amar a todos, não apenas a um determinado grupo de pessoas”, disse o adolescente Jurez. “O voto da minha mãe em Kamala Harris mostra isso, porque ela cuida de todos, não apenas de um determinado grupo de pessoas.”

A dupla estava entre os milhares que votaram na terça-feira no condado de Lancaster, na Pensilvânia, um condado muito disputado que ficou azul em 2020, mas que tradicionalmente tem sido um importante enclave republicano. Em conversas com o RNS fora de vários locais de votação, muitos indicaram que a sua fé tinha informado o seu voto – o que pode ter um impacto desproporcional este ano, já que muitos analistas acreditam que a Pensilvânia é o estado com maior probabilidade de decidir a eleição.

Mesmo ao fundo da rua, em Brethren Village, numa comunidade de reformados com laços históricos com a Igreja dos Irmãos, eleitores de todas as idades entravam e saíam silenciosamente de uma capela que tinha sido convertida num local de votação. Vestindo terno, gravata vermelha brilhante e colar com cruz dourada, Stephen Shenk disse que votou em Trump. O mesmo fez Madison Bellanca, que estava ao lado dele.

“O importante para mim é a fronteira e a economia”, disse Shenk. “Sinto que a fronteira era muito mais segura durante o reinado de Trump em 2016 e também sinto que a economia estava numa situação melhor. Somos uma geração mais jovem que quer comprar uma casa e tornou-se muito mais difícil comprar uma casa nos últimos quatro anos do que era anteriormente.”

Descrevendo-se apenas como cristão, Shenk disse que frequenta a Victory Church, uma congregação evangélica próxima, e que a sua fé “definitivamente desempenha um papel” na forma como ele vota.

“Minha moral está de acordo com muitas políticas sob as quais Donald Trump se enquadra e com o Partido Republicano como um todo”, disse ele.

Parado por perto com seu cachorro estava John Byers, que disse ter votado em Harris. Ele apoiou os republicanos em eleições anteriores, disse ele, mas Trump foi longe demais este ano.

“Depois de 6 de janeiro, não posso votar em Trump”, disse ele, referindo-se ao ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio dos EUA.

Byers explicou que, como membro de uma congregação local da Igreja dos Irmãos, ele ajudou a reassentar refugiados na região através do Church World Service, um dos seis grupos religiosos que fazem parceria com o governo federal para ajudar a reassentar refugiados. A experiência o deixou desconfiado dos planos de Trump de implementar a deportação em massa.

“Depois de trabalhar tanto para reassentar pessoas neste país, não quero ver um monte de pessoas deportadas”, disse Byers.

Ambos os candidatos confiaram na fé nos últimos dias da campanha, apelando aos eleitores religiosos para os apoiarem. Trump, que organizou um comício em Lancaster na segunda-feira, seu último dia de campanha, concentrou-se nos evangélicos, um eleitorado que o apoia há muito tempo. Harris apelou a vários grupos religiosos, incluindo protestantes negros e membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

Perguntas sobre o caráter de Trump repercutiram em Rhoda Mast, uma eleitora em Brethren Village na terça-feira que disse apoiar Harris. Ela estava preocupada com o caráter de Trump, disse ela, observando que “não poderia votar em um criminoso condenado”. Além do mais, disse Mast, suas crenças menonitas a impediam de apoiar um candidato conhecido por espalhar regularmente falsidades.

“Acreditamos que, como pessoas de fé, como cristãos, precisamos dizer a verdade e ser gentis e honestos e amar a todos, não apenas aos americanos”, disse Mast.

Descendo a rua, na Igreja Unida de Cristo de São Lucas, onde Diana, que pediu para ser identificada apenas pelo primeiro nome, disse que votou em Trump. Do lado de fora da igreja por volta do meio-dia, enquanto um grupo de eleitores chegava na hora do almoço, ela disse que Trump – que, como ela, se identifica como um cristão não denominacional – “representa mais nossas crenças bíblicas e nossas crenças cristãs”.

Seguindo-a para fora da igreja estava Neil Wilson, um profissional de saúde e veterano. Ele disse que ficou de fora das eleições de 2020, mas não queria perdê-las neste turno, então votou em Harris.

“Eu simplesmente gosto do que ela representa – o povo, a classe média. Isso me inspira a sair e votar”, disse Wilson. Criado em uma família batista que tinha um pastor como tio, ele disse que sua fé o inspirou “a sair e tentar fazer a diferença este ano, só para pensar que meu voto contará”.

Na funerária, Katie Pasic, católica, disse acreditar que o aborto “é terrível”, mas votou em Harris, que fez da proteção do direito ao aborto um foco de sua campanha.

“Acho que ninguém acorda de manhã pensando ‘Eu adoraria fazer um aborto’”, disse Pasic, cujo marido, um agnóstico, também votou em Harris. “Não posso falar por todos os católicos, mas sinto que podemos ser anti-aborto, mas pró-escolha.”

Embora a Igreja Católica se oponha formalmente ao aborto, a maioria dos católicos dos EUA acredita que o aborto deveria ser legal em todos ou na maioria dos casos, de acordo com várias sondagens.

Nem todos se sentiram confortáveis ​​em discutir seu voto. Um casal recusou-se a revelar o conteúdo da sua votação, mas apenas porque “se cancelaram” e “não queriam entrar no assunto” na frente de um repórter.

Outro casal, Jenna e Alex Moyer, disse que recentemente se mudou da Filadélfia para o condado de Lancaster e frequenta uma igreja não denominacional. Mas embora Alex Moyer tenha dito acreditar que a “ética judaico-cristã” informa quem ele acha que “será um bom líder para o nosso país”, ele se recusou a dizer quem poderia ser.

Jenna Moyer foi igualmente reticente, dizendo: “Queremos apenas ver o país ser liderado de uma forma que apoie os nossos valores, mas também permita que haja uma boa moral e valores para a educação dos nossos filhos”.

Ambos também insistiram que a cobertura que retrata o eleitorado da Pensilvânia como profundamente dividido é exagerada.

“Quando você anda pelas ruas, muitas vezes as pessoas tratam umas às outras com dignidade e respeito”, disse Jenna Moyer.

Para outros, a fé não era um fator importante. Royce Stout, que se identificou como cristão e usava uma camisa estampada com a bandeira americana da época da fundação, disse que votou em Trump porque quer “uma fronteira segura”. Questionado se a sua fé influenciou o seu voto, ele respondeu com uma palavra: “Não”.

Afastando-se da funerária na direção oposta, Amar e Vara Nuri disseram que votaram em Trump. “Queremos ver mudanças, cansamos dos democratas”, disse Amar Nuri. Vara Nuri, parada ao lado dele com um lenço na cabeça, concordou com a cabeça. Mas ambos insistiram que a sua fé não desempenhou um papel na decisão.

Mas a religião foi uma grande parte do que levou outros às urnas. Na igreja da UCC, Evony Otero disse que foi criada como católica, mas agora se identifica simplesmente como cristã. Antes de votar, disse Otero, ela teve “algumas conversas com Deus sobre isso”, mas agora está “confiante” em sua decisão.

“Eu sou uma mulher. Eu sou uma mãe solteira. Eu sei o que é lutar. Eu sei o que é sentir que você está com as costas contra a parede”, disse ela. “Eu queria alguém com quem eu pudesse me identificar, que talvez estivesse na mesma situação, ou que um membro da família também tivesse passado pela mesma coisa.”

Ela estava votando em Harris, disse ela, e deixando o resto para Deus.

“Vamos simplesmente colocar nas mãos dele”, disse ela.