China se prepara para o retorno de Trump, concentra-se nos laços e na estabilidade

Pequim:

Depois de Donald Trump ter entrado pela primeira vez na Casa Branca, há oito anos, os líderes chineses abalados responderam às suas tarifas e à retórica inflamada com força, resultando numa guerra comercial que mergulhou os laços entre as maiores economias do mundo para mínimos de vários anos.

Desta vez, Pequim tem-se preparado para o regresso de Trump, aprofundando os laços com os aliados, aumentando a autossuficiência na tecnologia e reservando dinheiro para sustentar a economia que está agora mais vulnerável às novas tarifas já ameaçadas por Trump.

Embora alguma retaliação a essas medidas possa ser inevitável, a China concentrar-se-á em explorar as divergências entre os EUA e os seus aliados, dizem os especialistas, e pretenderá baixar a temperatura para ajudar a chegar a um acordo antecipado para amortecer o golpe causado pela fricção comercial.

Zhao Minghao, especialista em relações internacionais da Universidade Fudan de Xangai, disse que a China provavelmente não repetiria o manual da primeira presidência de Trump, quando Pequim teve uma reação muito forte às medidas de Trump em matéria de tarifas.

Ele destacou a mensagem do presidente chinês, Xi Jinping, a Trump na quinta-feira, na qual Xi pediu “cooperação” e não “confronto”, enfatizando relações “estáveis, sólidas e sustentáveis” entre as duas superpotências.

“Trump não é um estranho em Pequim neste momento”, disse Zhao à Reuters. “Pequim responderia de forma ponderada e faria esforços para comunicar com a equipa de Trump.”

Embora os gigantes tecnológicos chineses estejam agora muito menos dependentes das importações dos EUA, a economia – atingida por uma enorme crise imobiliária e sobrecarregada com dívidas insustentáveis ​​– está numa posição mais fraca do que em 2016, lutando para obter um crescimento de 5%, em comparação com os 6,7% de então.

Para piorar a situação, Trump prometeu acabar com o estatuto comercial de nação mais favorecida da China e impor tarifas sobre as importações chinesas superiores a 60% – muito mais altas do que as impostas durante o seu primeiro mandato.

Zhao, de Fudan, disse que Pequim tem esse cenário planejado, mas espera que as tarifas fiquem abaixo do nível prometido na campanha porque “isso aumentaria significativamente a inflação nos EUA”.

Ainda assim, essa ameaça por si só tem enervado os produtores do maior exportador mundial porque a China vende bens no valor de mais de 400 mil milhões de dólares por ano aos EUA e centenas de milhares de milhões a mais em peças para produtos que os americanos compram noutros lugares.

Li Mingjiang, estudioso da Escola Rajaratnam de Estudos Internacionais, em Singapura, disse que, como resultado, a economia chinesa poderá exigir ainda mais estímulos do que os 1,4 biliões de dólares esperados na sexta-feira.

“Será um golpe muito sério para o comércio internacional da China, que afetará os empregos e as receitas do governo”, disse Li. “A China provavelmente terá de apresentar um pacote de estímulo muito maior a nível interno.”

OFENSIVA DE CHARME

Para impulsionar o comércio global, a China tem estado numa campanha diplomática, reforçando alianças, consertando barreiras com os inimigos e continuando difíceis conversações com a União Europeia, mesmo depois de o bloco ter imposto duras tarifas sobre os veículos eléctricos chineses.

No mês passado, a China pôs fim a um impasse militar de quatro anos com a Índia na sua disputada fronteira; em Agosto, resolveu uma disputa de dois anos com o Japão sobre a descarga de água radioactiva da central nuclear de Fukushima; e o primeiro-ministro Li Qiang visitaram a Austrália em junho – a primeira viagem desse tipo em sete anos.

Também no mês passado, tanto Xi como Li participaram em cimeiras separadas dos BRICS – que representam agora 35% da economia global – e da Organização de Cooperação de Xangai, composta por 10 estados, à medida que a China aprofunda os laços com o Sul Global.

“A primeira administração Trump não demonstrou muito interesse num envolvimento robusto em África, na América Latina e no Sudeste Asiático, o que proporcionou aos chineses muita liberdade para operar nestes mercados em grande parte incontestados”, disse Eric Olander, editor-in- chefe do Projeto China-Sul Global.

Na Europa, as tensões comerciais com a China poderão ser contrabalançadas por preocupações sobre o papel potencialmente reduzido de Trump na guerra com a Ucrânia e as suas políticas económicas, criando uma abertura para Pequim, dizem alguns especialistas.

“A China continuará a aproximar-se dos europeus, dos britânicos, dos australianos e até dos japoneses, não apenas para tentar criar uma barreira entre os EUA e os países do norte”, disse Jean-Pierre Cabestan, especialista do Centro de Estudos de Hong Kong. Universidade Batista.

“Mas também como parte da sua missão de reequilibrar o seu comércio externo em favor do Sul Global”, disse ele.

LINHA DE TECNOLOGIA

Durante a primeira guerra comercial, Trump proibiu as exportações de alta tecnologia para a China e sancionou empresas, incluindo o maior fabricante de chips da China, SMIC, levando o seu setor tecnológico a tornar-se centrado no mercado interno e auto-suficiente.

Winston Ma, ex-diretor-gerente da China Investment Corporation (CIC), o fundo soberano da China, disse que um dos principais gatilhos para esta mudança foi a proibição de Trump da venda de componentes à empresa chinesa de telecomunicações ZTE em 2018.

Isso foi “realmente assustador do ponto de vista da China, então eles começaram a se preparar. Foi o início desse tipo de pensamento defensivo”, acrescentou Ma.

Pouco depois, Xi instou a nação a aumentar a autossuficiência em ciência e tecnologia, pressionando a China a desenvolver indústrias cruciais, incluindo a IA e o espaço.

O resultado: há oito anos, a China tinha apenas quatro projectos de compras governamentais no valor de mais de 1,4 milhões de dólares, substituindo hardware e software estrangeiros por alternativas nacionais. Esse número explodiu para 169 projetos deste tipo este ano, mostram os dados.

Apesar destes avanços, os fabricantes de chips “definitivamente sentem o aperto – estas empresas chinesas não poderiam fornecer a clientes globais e não podem ter acesso aos chips mais recentes”, disse Ma.

Nazak Nikakhtar, funcionária do Departamento de Comércio de Trump que conhece seus conselheiros, disse esperar que Trump seja “muito mais agressivo em relação às políticas de controle de exportações em relação à China”.

Ela antecipou “uma expansão significativa da lista de entidades”, que restringe as exportações para aqueles que estão nela para capturar afiliadas e parceiros de negócios de empresas listadas.

Ma, o ex-executivo do CIC, disse que as restrições terão impacto durante algum tempo, à medida que os EUA expandem o regime de sanções a fornecedores estrangeiros.

“Acho que a conclusão é que os próximos anos serão os mais críticos para esta rivalidade tecnológica entre EUA e China.”

(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)