Stephen King ajudou a Marvel a criar um vilão assustador para uma história especial dos X-Men

Stephen King não é apenas um escritor prolífico, ele é um leitor voraz. Essas duas qualidades significam que ele tem um forte senso, entre outros talentos para contar histórias, do que o torna um grande antagonista. (Os vilões favoritos de King incluem o Conde Drácula e Anton Chigurh.)

Os próprios livros de King têm muitos vilões memoráveis: Pennywise, Randall Flagg, Greg Stillson, Cujo, etc. Um de seus vilões mais obscuros não reside no “Kingverse”, mas no universo da Marvel Comics.

Stephen King não assiste nem gosta de filmes do Marvel Studiosmas ele é fã de quadrinhos há muito tempo. Algumas das primeiras histórias de King, disse ele, foram aquelas que ele copiou dos quadrinhos que lia quando criança. O amor perdura desde que ele se tornou um escritor profissional. Romance do rei ‘Firestarter’ parece a convergência dos gêneros de super-herói e terrorenquanto a série “The Dark Tower” apresenta lobisomens vestido como Doutor Destino (“os lobos do Calla”).

Seu filho Joe Hill (também escritor, cujo trabalho inclui “The Black Phone”) também escreveu vários quadrinhos (o mais famoso é “Locke & Key”) e supervisiona o selo de quadrinhos de terror “Hill House” na DC.

Em 1985, a Marvel publicou a edição gigantesca “Heroes for Hope: Starring the X-Men”, com os lucros das vendas sendo doados para esforços de combate à fome na África. O livro tem dezenas de colaboradores creditados, incluindo escritores regulares de quadrinhos (Stan Lee, Chris Claremont, Louise Simonson) e escritores de prosa (Harlan Ellison, fã vocal da Marvel, George RR Martine sim, Stephen King).

A adição de King à questão pode ser vista em como ele faz os X-Men enfrentarem um vilão saído de seu romance, “Thinner”.

“Heroes for Hope” era uma “comic jam”, ou uma edição que conta uma única história com páginas elaboradas por diferentes escritores e artistas. A premissa do livro (uma entidade psíquica ataca os X-Men um por um) se presta a esse estilo de escrita não convencional.

Alan Moore escreveu as páginas 16-18 (desenhadas por Richard Corben), onde a entidade ataca Magneto. Num mundo apocalíptico onde venceu a sua cruzada anti-humana, Magneto está rodeado pelos cadáveres das suas vítimas. Olhando para seu velho capacete enquanto seu próprio olhar horrorizado olha para trás, Magneto declara: “As mãos dos mortos estão sobre mim, e eu nem tenho o direito de gritar.”

As únicas páginas de “Heroes for Hope” quase tão assustadoras quanto as de Moore e Corben são as escritas por King (páginas 10-12). Quando a entidade ataca Kitty Pryde, ela aparece como uma figura vestida de preto que faz com que Kitty sinta uma fome terrível. A figura segura um prato quente que apodrece quando Kitty o agarra, enquanto seu próprio corpo se decompõe rapidamente em apenas pele pendurada em seus ossos. A Entidade se gaba: “Sou a peste e a desolação, Kitty, mas meus amigos apenas me chamam de fome!”

Quadrinhos da Marvel

As páginas de King em “Heroes for Hope” foram desenhadas por Bernie Wrightson, um mestre dos quadrinhos de terror. (Ele co-criou Monstro do Pântano e desenhou uma versão maravilhosamente ilustrada de “Frankenstein”.) As páginas anteriores a King e Wrightson foram desenhadas por membros do grupo habitual de artistas dos X-Men: John Romita Jr., John Byrne, John Buscema e Brent Anderson. A arte de Wrightson muda do estilo caseiro dos “X-Men” para algo mais detalhado e horrível, assim como a própria história dá uma guinada.

“Thinner” é sobre Billy Halleck, um homem com excesso de peso amaldiçoado a definhar (não importa o quanto coma) depois de matar acidentalmente uma mulher cigana. O livro foi publicado em 1984, sob o pseudônimo de King, Richard Bachman; parece que a ideia de “Thinner” ainda estava em sua mente no ano seguinte, quando ele criou Hungry em “Heroes for Hope”.

Devido em parte à sua má adaptação cinematográfica, “Thinner” nem sempre é classificado como um dos melhores trabalhos de King. Ainda assim, aquelas três páginas aterrorizantes que ele e Wrightson criaram em “Heroes for Hope” provam que a presunção de “Thinner” ainda pode ser assustadora em um meio visual.