Aumento de 10 vezes na travessia ilegal de fronteira enquanto indianos tentam partir para os EUA
De acordo com dados da Patrulha de Fronteira dos EUA, mais de 14.000 indianos foram presos na fronteira canadense no ano encerrado em 30 de setembro de 2022, um aumento surpreendente em relação aos anos anteriores. Um incidente ocorrido em 2022 sublinha a necessidade de políticas de imigração eficazes e de uma maior sensibilização para os riscos associados à passagem ilegal da fronteira.
Numa noite extremamente fria de janeiro de 2022, Jagdish Patel, a sua esposa Vaishaliben e os seus dois filhos pequenos embarcaram numa perigosa viagem para cruzar a fronteira entre os EUA e o Canadá, em busca de uma vida melhor.
Seus sonhos, porém, foram cruelmente interrompidos. A família de quatro pessoas sucumbiu às temperaturas congelantes e os seus corpos foram encontrados num campo nevado, um testemunho comovente do custo humano da imigração ilegal.
De acordo com uma reportagem da AP, a história dos Patels começou em Dingucha, uma pequena vila no estado de Gujarat, no oeste da Índia. Como muitos outros, foram atraídos pela promessa de um futuro melhor no Ocidente. A aldeia, que já foi próspera, agora tem blocos de casas vazias, já que muitos moradores partiram em busca de pastagens mais verdes. A família Patel, composta pelos professores Jagdish e Vaishaliben, e os seus filhos, Vihangi (11) e Dharmik (3), eram movidos pelo desejo de prosperidade económica.
A jornada foi facilitada por Harshkumar Patel, um contrabandista experiente apelidado de “Dirty Harry”, e Steve Shand, um motorista recrutado por Patel. Os dois homens, acusados de fazer parte de uma sofisticada operação de contrabando de pessoas, serão julgados por acusações relacionadas ao contrabando de pessoas.
Na noite fatídica, os Patels, juntamente com outros sete migrantes indianos, tentaram cruzar a fronteira a pé, enfrentando temperaturas tão baixas quanto -36°F (-38°C). O grupo, mal equipado para as duras condições, separou-se na escuridão. Embora sete sobreviventes tenham sido resgatados, a família Patel morreu e seus corpos foram descobertos na manhã seguinte.
O incidente realça a crescente questão da imigração ilegal proveniente da Índia, impulsionada por aspirações económicas e facilitada por redes de contrabando.
Os especialistas apontam para uma combinação de factores que contribuem para esta tendência, incluindo a repressão política, um sistema de imigração disfuncional nos EUA e a desigualdade económica.
Satveer Chaudhary, advogado de imigração baseado em Minneapolis, observa que os contrabandistas muitas vezes têm como alvo indivíduos vulneráveis, cobrando taxas exorbitantes e explorando o seu desespero.
À medida que começa o julgamento de Patel e Shand, o foco muda para o custo humano da imigração ilegal. O trágico destino da família Patel serve como um lembrete pungente dos perigos e incertezas enfrentados por aqueles que procuram uma vida melhor.
Hemant Shah, um empresário nascido na Índia que organizou um serviço de oração virtual para os Patels, lamentou a ganância que impulsionou a operação de contrabando, afirmando: “Não havia humanidade”.
Donald Trump está preparado para causar um impacto significativo nas políticas de imigração desde o primeiro dia da sua presidência, com planos para desencadear uma enxurrada de ações executivas destinadas a reforçar a fiscalização da imigração e desmantelar os principais programas de entrada legal da era Biden. Este amplo esforço será liderado por Tom Homan, o recém-nomeado “czar da fronteira” de Trump, juntamente com outros proeminentes defensores republicanos da linha dura da imigração.
À medida que a comunidade global enfrenta as complexidades da migração, a memória da família Patel serve como um lembrete doloroso das consequências devastadoras do desespero e da exploração.
